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即便到了晚上,芈玹脑子里想的还是那个伏剑而死的齐人,她觉得此人是因为自己而死,如果男人不下令全军演习,他就不会死。
这一日联军按行军计划推进了一百三十三楚里,期间两军骑兵袭扰与反袭扰频繁。战斗主要发生在中军十五里后的辎重车队,秦军疯狂攻击辎重车队,进攻线一直延续到临淄城西,联军骑兵以及留守临淄的六万大军全力抗击敌骑,确保辎重车队的完整。
这样漫长战线的袭扰下,有利的肯定是秦军骑兵,联军只能确保最重要的辎重——马料不被敌军焚毁。一万八千匹战马和超过三千匹的备马,将率、军幕、卫勤、炮兵、工兵、行李(帐幕)所需的八千多匹挽马,三万匹马每日消耗三百吨草料,五天则是一千五百吨。要保证联军五日行军最少需要一千五百辆辎重马车,算上辎重车队本有的挽马消耗,这个数量大约是两千辆。
光楚军就带来了超过一万辆四轮马车,齐军只是损失了高唐之军,临淄之军、即墨之军只有临淄之军受了很少的损失。加上秦人留下的车马辎重,联军身后的辎重车队光四轮马车就超过两万辆,牛车超过四万辆,另外还有部分人力辇车。数量如此众多的辎重车辆显然不是秦军能够击毁的,更何况联军早就做出了布置。
楚军依赖辎重马料,秦军骑兵也需要辎重马料。这一天的袭扰后,秦骑全都退走,不然四万多匹战马也会缺少马料。它们将退回到有马料的地方,然后安心等待联军进入攻击范围,再度全力袭扰,但这可能要在秦齐边界了——弃疾踵率领的骑兵昨天早上起就沿着秦军的补给线一路因粮于敌,烧杀平陵以西的秦军运输车队,以切断秦军补给。
位于中军的芈玹不太清楚身后发生的战事,但从日出起,她就看见倒伏于雪地上的秦卒,尤其是秦军昨夜的宿营之地,半夜冻毙的尸秦人数不甚数。以前她觉得战争是血淋淋的,现在她才知道战争原来是如此冷冰僵直。
“咳咳…,为还不睡?”知道女人今天饱受刺激,熊荆一入帐见女人坐在蒻席上沉思,因此问道。
“见过大王。”芈玹连忙起身,帮男人更衣,梳洗后很快上榻。
今日起,每日行军是旦明出发,黄昏时宿营,也就是早上六点出发,晚上九点结束。算上两刻钟的午餐时间和扎营前等待身后五里行李车队的时间,确切立营时间大概在十点半。幕府立帐后熊荆还要和诸将总结这一日情况,同时作出第二日的部署,回帐已是夜半。
帐外北风呼啸,帐内有火盆温暖一些,一上榻寝衣仍觉得冷。立帐到现在,芈玹忘了暖床。
“是玹儿……”寝衣里四目相对,芈玹觉得自己失职。
“若是武士,便该露宿,何来寝衣暖帐?”熊荆想的和女人不一样。寝衣里是冷,可他还能够承受。“侍寝暖榻、锦衣玉食,腐蚀人心之物,不提也罢。”
没想到男人的想法是这样,芈玹吻了吻他,感激他没有责怪自己。
“知道军旅为何物了?”熊荆回吻她,他侧过了身子,压在女人身下的手抚着她的背。
“恩。”芈玹点头。“可、可……玹儿未全记住。”
男人今天说了不少事情,也让她看了不少东西,但芈玹觉得自己脑子不够用,一些东西记住了,一些则忘记了。立帐后她重新回忆了一次,还找了张楚纸简单记录下来。见男人问起,她起身去找那张记录的楚纸。
寝衣里好不容易有一些暖意又被女人起身给搅和没了,熊荆看着女人递上的楚纸哭笑不得。他笑道:“未曾要你记住,只要你知晓军旅为何物。”
“不需谨记?”芈玹吃惊,她本以为男人要自己全部记下。
“行军如何、辎重如何、列阵如何、作战如何,皆有谋士将率,不必你。”熊荆忍着倦意耐心说道。“你只需大略知晓,然后做出决断。”
“决断?”芈玹念着这个词。
“是。决断。”熊荆点头。“用兵之害,犹豫最大。三军之灾,生于孤疑。将率谋士虽有计议,然你要做决断。哪怕是错的决断,也比犹豫要好。”
“错的决断?”芈玹还是不解,作为女人,她很难体悟这一点。
“若你是王翦,半夜斥骑忽报楚军在临淄城北,正趁夜向己军袭来,战与走之间必要做一个决断。”熊荆只好举例,用最近的例子。“秦人灭齐本是分兵,楚赵魏三国救齐则是聚兵,以分兵对聚兵。联军之卒虽少于秦军,走方是上策。
然战并非一定是下策。即便联军能大败秦军,联军也将损失惨重,唯有不走不战,犹豫不决方才是下策。不走,精卒不存;战,精卒虽不存,然联军死伤无数。不战不走,主将犹豫,士卒也犹豫,士卒犹豫则士气不足,拖到最后不得不战时,阵列可能一击即破。如此精卒不存,联军亦无太多死伤,所以是最下策。”
“如此……”想到沿路倒伏于地的秦卒尸首,这就是走的代价,芈玹直觉自己做不到。
看着她微微摇头,熊荆不得不正色:“你只需记住:一,士卒只是数字。数字可以任意损耗,只到为零。你要做的是让对方最大损耗的同时,己方损耗最小。
二,告之自己……”熊荆抓住女人的手,将她的手重重按在自己心脏的位置,道:“我——,永远无错!”
“我……永远无错?”女人犹豫,更加不可理解。