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“安东尼奥大人,那些商人们已经同意募款了,只是……他们提了一些条件。”书记员小心翼翼的走近安东尼奥的桌子,轻轻的将羊皮纸放在他面前,然后缩到一旁站好,沉默的等待着。
所有人都知道这种时候就是这位年轻的财政大臣脾气最暴躁的时候,他们可不愿意当别人的替死鬼和泄气包,更遑论那些地位卑微的商人们了。
“条件?他们这群家伙还敢提条件?!”安东尼奥没好气的瞪了书记员一眼,“唰”的一下从桌子上拿起那张羊皮纸:“难道为凯撒效劳还不足以让他们深感荣耀么?这群不知道满足的肥猪……让我看看都有些什么……”
“准许在北方城市向所有人放贷,并且可以提出更为合理的利息……高利贷啊;所有募款修建的道路和建筑应刻上所有捐献者的招牌名号,并且从其中受惠……开放粮食贸易,矿石贸易、食盐贸易……”安东尼奥忽然扬起手臂,将手中的羊皮纸撕成粉碎:“这群贪婪的恶魔!不知廉耻!他们还算是个人吗?!”
“出去,都给我出去,所有人!”安东尼奥朝着书记员们怒吼着:“把他们全都给我赶出去,不要让这群卑微的爬虫们再玷污伟大的元老院圣厅!高利贷、路卡税、贩卖矿石、还想承包粮食和食盐买卖——他们真把自己当成是罗马的统治者啦?他们真以为凯撒会将罗马的命脉交给他们这些下贱人?!以伟大的冥王布鲁托的名义我诅咒他们不得好死!”
书记员和办事员们在安东尼奥的咒骂声中慌里慌张的“逃”出了房间,只留下气喘呼呼的安东尼奥立着眼睛坐在了椅子上。猛然一抬手,打翻了桌子上的酒壶。血红『色』的酒水洒在了地上。气恼的一拍大腿,发出一声急促的嘶吼声。
痛苦无奈的安东尼奥抱着脑袋,紧紧闭上了双眼,一个个肥厚贪婪的嘴脸出现在他的脑海当中,令他愤怒。没有人比他更清楚这些商人贪婪的可怕了。他们为了钱什么都能干出来,粮食。矿产、食盐、税权……罗马的命脉要是落到这群只为利益而驱动的恶魔手中,那简直是世界上最可怕的事情!
地位卑微的商人们。不知疲倦的将商品从一个地方运到另一个地方,黄金的河流随着他们的『毛』驴小车而流淌起来。人们好像都发财了。但是财富增加了吗?没有,粮食还是那么多,挖出来的金子和宝石还是那么多,不会因为商人们的举动而令麋鹿产下更多的麝香,朱庇特也不会因为他们的孜孜不倦降下更多的雨水。商人有存在的必要,但没有他们自己想象的那么必要。
“哥哥,你怎么了?”[]荣耀旗帜72
一个紧张却又轻柔的声音传来。急促的脚步声让安东尼奥抬起了头,眼前的人令他不得不挤出了一个勉强的微笑:“茱莉亚,我的好妹妹你怎么来了?”
“我刚才看到……你把他们都赶走了,那些商人们。”柔弱的少女一边说着。一边轻轻蹲下,将酒壶拾起来放好,从袖子里抽出一块白『色』的手帕在桌子上擦了擦:“你看起来相当……颓废。”
“没什么,只是职务上的事情,有些不顺利但没太多大不了的。总是和枯燥的数字打交道令我变得有些容易烦躁。”安东尼奥努力的微笑着:“怎么了,没有在学校读书吗,这里可没有什么有趣的书,只有成堆的数字。”
“我听说……凯撒要回来了,所以想来问问。”茱莉亚低着头。双手放在大腿上:“贝利撒留将军一定知道的……所以想请哥哥帮帮忙问一下……他……”
“你去康斯坦丁家了?”安东尼奥的表情有些无奈:“难道你不知道那个家伙已经结婚了,还是和一个长着尖耳朵的诺多精灵,叫……伊……伊什么……”
“伊歌。”
“管她叫什么!”安东尼奥一挥手打断了茱莉亚的话,大概是觉得自己太粗暴了,赶紧道歉:“对不起,但是你得明白,你不能再去找那个乌斯坦了,妹妹。也许你爱他,但是他现在已经结婚了,你要是再去的话,别人就会认为我们在巴结康斯坦丁家,其他人会怎么看我们?”
“我们必须竭力捍卫我们家族的尊严……确实她不像康斯坦丁家那么显赫,那么令人敬仰备受尊敬,一旦我们有什么小小过失就会变得黯淡无光。”安东尼奥的声音透着无奈:“我们能有今天的地位容易吗?凯撒予以我高位,但这也让安东尼奥家成了别人嫉妒的靶子,元老院不知道有多少人想要把我拉下去!”
“所以……求求你,算是我恳求你,茱莉亚我的好妹妹。”安东尼奥紧紧握着妹妹的双手,像是捧着神殿的圣火:“忘了他……他抛弃了你,我们没必要为他而活你说是不是,我会帮你找个更好的如意郎君——倾我所能。”
“我想去神殿祈祷,为凯撒,还有归来的士兵们祈福。”茱莉亚面『色』像死水一般,缓缓站起来:“好让天上的神灵看到他们的丰功伟绩。”
“哦,当然,我们应该祈福。”安东尼奥不住的点头,强颜欢笑着:“如此伟大的历史应该被后人铭记,你准备向哪位神灵祈祷?”
茱莉亚回头看了哥哥一眼,淡淡的说道:“玛尔斯。”