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第二天一大早,一群人就赶往县城告状。
这案子清清楚楚明明白白,县太爷也不会为了区区一个药铺老板跟林秀才杜团练过不去,看了状纸便立刻发出火签,让衙役们将王掌柜抓来过堂。
王掌柜自从昨天吴解出城之后就有些心神不宁,当天晚上乔恩等人又没回来,他更是坐立不安。待得衙役们上门抓人,他已经明白了几分,抖抖索索地来到堂上,看到吴解和乔恩正在这里等他,顿时便吓得魂不附体,瘫在地上老老实实地供认了罪行。
证据确凿,供认不韪,王掌柜自然进了死牢,等着案卷报刑部批复之后问斩。不过这案子却还有一点手尾要了结——姓王的是个孤寒鬼,别说老婆孩子,连亲戚都没有一个,他自己完蛋了,那间药铺却是要妥善处理的。
按照东楚国的律法,谋杀已行,不论是否得遂都是死罪;胁迫良民为盗匪更是视同谋逆,乃是父子皆斩、全家流放的不赦大罪。只是这两个罪行在财物的处理方面稍稍有点纠葛——谋杀罪,须将财产发给被害人以作补偿;谋逆则应抄没家产。
王掌柜向来吝啬,经营药铺多年颇有积蓄,更重要的是那间药铺本身就价值不菲,究竟是该罚没还是该赔偿?让县太爷有些为难。
他仔细考虑了一番,还是不能下决断,便将目光投向身边的幕僚师爷。
这师爷是县太爷的同乡,虽然读书的本事不大,为人却十分机灵,见老爷犹豫不决,便悄悄地指了指吴解。
县太爷一愣,旋即明白了师爷的意思。
这吴解自述出门求仙未果,只找到了一棵人参,虽然听起来似乎合情合理,但天下求仙未果的多了,谁求仙未果还能挖棵价值八百两银子的人参回来?
只怕他这趟出门,不是“求仙未果”,而是“尘缘未尽”吧……
为了王掌柜留下的这笔钱财,县太爷可以得罪林秀才得罪杜团练,但如果得罪的是将来能成仙的吴解,似乎就不是那么值得了……
想明白了这一点,县太爷顿时就做出了决断,惊堂木一拍,作了判决。
王掌柜罪在不赦,下监待斩不提;家中浮财充公也不在话下;那间药铺本身,却判给了吴解。
“不管怎么说,县城里终究是需要药铺的。吴家世代行医,必定能够将它好好经营下去。”县太爷一脸和蔼地说,“本县知道你是求仙问道的人,不过你家父兄又不求仙,留在县城里当个名医,倒也十分合适。”
这判决一出,堂上众人都惊呆了,连吴解本人都大吃一惊——按照林秀才事前的估算,最多也就是发还那棵人参罢了,却不料居然整个药铺都判给了他!
当然,谁都不会跟钱过不去,吴解也不例外。
于是从县衙出来的时候,他就已经从乡下小药铺的吴小二,摇身一变成了城里大药铺的吴老板。
因为县令特别关照过,所以接收药铺这件事还算顺利,吴家没花多少力气就把相关的生意也都接手了过来。当然,老板是吴大夫而不是吴解,一则吴解自己根本没有经营药铺的打算,二则吴大夫也不放心让小儿子的医术。
“你啊,也就治个头疼脑热的本事,当游方郎中到也罢了,想要自己开药铺,再多学个十年还差不多!”
吴解讪讪地陪着笑,虽然他觉得自己似乎也许应该医术不错,但和自家老爹比起来,差距的确还很大,不能不服。
于是吴大夫从此坐镇县城药铺“平安堂”,而吴家集的“吴家药铺”则交给了吴解的哥哥吴成。
这桩案子前前后后忙活了好久,他们还在县城里面买了一座大宅子,三家人都暂时住在这里,一则方便办事,二则日后大家或许就此迁居,变成“城里人”了。
大家都显得很高兴,只有一个人闷闷不乐。
杜若。
她原本信心十足地跟吴解保证,说等他回来就有好处,却没料到自己这边还没准备好,吴解居然就回来了——而且还是衣锦还乡!
“唉!丢人啊!”吴家集战斗力第一的母老虎坐在窗台前,长长地叹了口气。
叹了一会儿气,她走到房门口左右看看,确定没人注意这里,就关好了门窗,从床底下抽出一个藤箱,小心翼翼地打开箱子,拿走放在上层作为掩饰的一些杂物,显露出了一个紫色的木匣。