齐王建是在荀子离开齐国的那年（前264〕继承王位的。那年他才十九岁。因为年轻，由母亲君王后辅政。他们母子在巍峨而神秘的宫殿里，身居高位，锦衣玉食，一言九鼎，内心却常常惶惶不安。既害怕朝中的重臣轻视他们孤儿寡母，又担心稷下学宫的先生、学子继荀子离去而离去。

荀子是多年的稷下学宫祭酒，先王一齐襄王敬重荀子，信赖荀子，尊荀子“最为老师”①。那时无论是稷下学宫还是齐国的朝廷都恬然太平，安宁无事。如今先王离世去了，荀子也走了，朝堂上和学宫里都缺少了主心骨，怎能不让他们母子忧心忡忡。君王后甚至夜半做梦，梦见丞相田单或别的什么权臣，手持着雪亮的宝剑闯进宫来，要杀他们母子。君王后每日里战战兢兢，如履薄冰，昼夜思想，若要齐国安宁，稷下学宫安宁，先王是一去再难以回转了，荀子却是可以去而复归。

所以，自从荀子走后，君王后几乎天天算计着荀子到秦国的时间，打听着荀子在秦国做什么，秦王对荀子是个什么态度。得知荀子遍游秦川，四处考察，她希望荀子路途平安；得知荀子与秦国丞相范睢谈话，她希望他们谈不拢；得知荀子没有被秦王使用，高兴得她夜不能寐，立

即让儿子齐王建派人带上最好的车马，到秦国去请荀子回到齐国来。

今天，荀子终于回到齐国来了，君王后敕命用迎接国宾的最高礼仪迎接，还要儿子齐王建亲自到稷门之外去欢迎。

齐王建很理解母后的意图。他知道，之所以用最隆重的礼仪迎接荀子回归，一则是遵从先王遗训。父亲在世的时候尊荀子“最为老师”，他们自然也要尊荀子“最为老师”。二则荀子当年向齐闵王谏言不听，招致五国伐齐、身死国破的悲剧，这件事在齐国朝堂中被认为是巨大而深刻的教训，对荀子佩服得五体投地。齐襄王之所以尊荀子“最为老师”，不仅仅是荀子在稷下学宫中学问最高，最为年长，也是表示对荀子的无比敬佩。三则荀子在齐襄王丧事过后不久离开齐国到秦国去，母后认为荀子定然是看不起他们母子，另攀高枝去了，将会一去不再复返。没有想到，荀子离开秦国，既不到他的故乡赵国去，也不到楚国、魏国去，而是接到邀请信函，立即返回齐国，这是把齐国看得比其他国家都重要。观其行，知其心，既然在列国享有盛名的大儒这样看得起齐国，齐国怎么能不表现出十倍的热情呢？

其实，这种十倍盛情欢迎的更为现实的目的是，君王后和齐王建都希望荀子能像当年对待齐襄王一样，多为齐国献计献策，使他们孤儿寡母有所依靠，使庞大的齐国朝廷稳固太平。