一个大省，几千万人，每年的财政收入，再少也有三五百亿，就养了几十个省部级干部，当然是不差钱。但一到具体的扶贫开发上，绝大部分省份确实都差钱。尤其是西江省这样的经济欠发达省份，更是很差钱。

有一年王一鸣到西江省搞调研，陪同他的是分管农业和扶贫开发的胡副省长，矮矮的个子，胖胖的，一脸络腮胡子，浑身强健得像是个举重运动员。一问才知道，胡副省长原来是军人出身，正师职干部转业，从地区副专员干起，一直干到地委书记，前些年刚被提拔，做了副省长。

因为前几次都是走马观花，看的都是西江省情况不错的地方，这一次王一鸣就提出，到西江最贫困的地方看一看，尤其是住在大山里的少数民族。胡副省长也想多向部里争取点资金，于是就同意，亲自陪同王一鸣，到一个少数民族自治县跑一趟。

从省城到那个少数民族的自治县，越野车要走六个多小时，越是接近县城，路况是越来越差，尤其是最后的四五十公里，汽车简直是行走在悬崖峭壁的边上，缓慢地爬行，时速也就是一二十公里，这就是所谓的盘山公路。车走了半天，其实还是在山腰上打转。透过车窗望出去，远处是连绵不绝的大山，半山腰上是弯弯曲曲的盘山公路，从远处看，就像是一道弯曲的白线。胡副省长手指着远处对王一鸣说：“老弟，不是你提出一定要到最艰苦的地方看看，我也根本不会来。我分管这方面的工作，已经三年了，也就是来了两次。陪书记来一次，陪省长来一次，还都是新一届省委班子刚刚上任的时候。这个地方，路太难走，进出县城目前只有这一条盘山公路，还是五十年代大跃进那时候，开山炸石，修建的一条老路，当时修这条路，听说死了几十个人，平均两公里，就是一条人命。省里的交通厅也早就规划了另一条公路，但由于投资太大，要修隧道，建桥梁，整个投资预算需要四五个亿，省里目前资金紧张，就搁置了下来。没办法，目前只能是先把这条路维护好，想方设法多安排交警值班，千方百计降低道路安全事故的发生。但由于自然环境恶劣，尤其是到了冬天，碰上下大雪或者下大雨的天气，或者是大雾的天气，这里的交通事故就不断，每年都要在这条路上死几个人。你看看，那下面的山涧，一般的也有三五百米深，车子只要翻下去，上面的人，肯定就没命了。前些年有一个拉民工回家过年的车辆，由于超载，在会车的时候，躲避不及，一下翻进了山沟里，连人带车，滚了下去，车体都散架，许多人就从散架的车辆，抛了出去。等搜救人员赶到时，顺着绳索爬到山沟里，那个场面啊，简直是惨不忍睹。那个时候，我还在下面一个市做市委书记，虽然没有亲自到现场，但通过媒体的报道，我才知道，整个山沟里、树木上、乱草丛里，到处是人体器官和横七竖八的尸体，一次事故死亡了四十多人，是当时轰动全国的特大安全事故，为此当时的省长还受到了国务院的处分。”

王一鸣听他说着话，透过车窗向下望去，确实，自己所坐的汽车就行走在悬崖的边缘，往下望去，一眼就可以看到，下面的深沟足有几百米深，像是从一座摩天大楼向下眺望的感觉，让人感到眩晕。王一鸣连忙转过头去，平视着窗外。但让他感到奇怪的是，他明明看到山沟里，是一排排的房子，这说明那里住的有人。他就问胡副省长，那些老百姓怎么都住在山沟里了。

胡副省长笑笑告诉他，那些老百姓其实不是住在山沟里，是住在半山腰上。我们的车是行走在这个大山里，在翻山越岭，等过一会儿，到了平地上，你就明白了，他们其实都是居住在半空里，伸手就可以抓一把白云。

又过了半个多小时，翻过了大山，汽车行走在一条小河边，王一鸣就看到，远处的大山上，确实建了一座座的木楼，顺着山腰，可以看到穿着少数民族服装的男女老幼，背着背篓，顺着山间的羊肠小道在艰难地爬行。王一鸣是平原出生的，从来没有见过这样的景象，感到非常好奇，就提议停下车子，下来看一看。