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塞纳半岛的贵族们在艾比盖带领下,兴冲冲地赶到了侯府。侯府的下人们看到这些老爷们气势汹汹的样子,以为发生了什么大事,不敢耽误,立刻向卡洛琳通报。
“他们终于来了!没想到他们居然比我们还要着急,我们就让他们进来,看看他们到底想要说些什么?”李子俊看着卡洛琳笑着说道,随即吩咐下人把这些家伙带进了侯府的大客厅。
“卡洛琳,你们怎么把萨拉特城封锁起来了?到底发生了什么事?”还没等坐稳,艾比盖就迫不及待的说道。
“昨晚,我们的巡逻队伍在城外发现了大批不明身份的武装人员,他们突然对我们的巡逻人员发起了攻击。我们的人在猝不及防下损失很大,只逃回来几个人。还没等我们做出反应,他们又陆续袭击了我们周边的一些村镇。我们搞不清他们具体的意图,担心他们会对萨拉特城不利。为了保障萨拉特城和各位的安全,我们这才暂时关闭了城门。如果因此给诸位带来了什么不便,我在这里代表侯府向诸位道歉。一旦我们消除了城外的隐患,立刻就会打开城门恢复通行!”卡洛琳强打jing神的说道,不明真相的人还真以为她是在担心城外的情况。实际上,卡洛琳也确实担心了一个晚上,只不过担心的对象是李子俊。
卡洛琳的话一出口,整个客厅立刻乱成了一锅粥。别看那些贵族平常一副高高在上的样子,但一听到有了危险,他们的表现甚至连普通平民都比不上,七嘴八舌的要求卡洛琳加强对他们的保护。
只有艾比盖和同他关系密切的几个人脸上没什么变化,他们事先已经约定要在这几天给卡洛琳姐弟一些教训,他们以为自己的手下们抢先动手了!他们不但一点儿都不感到惊慌,反而在心底暗暗高兴。
“城外现在到底是什么情况,他们具体有多少兵力?”艾比盖装作若无其事的样子问道。
“昨晚天se太暗了,我们的人根本没看清他们具体人数。但据跑回来的那些人说,他们至少有上万人,战斗力也极为彪悍,实力远在我们城防军之上。至于具体的情况,我们还在调查之中。”卡洛琳忧心忡忡地说道。
看来再强势的女人她毕竟还是女人!只是这么点儿风吹草动,就把她吓成了这个样子!艾比盖知道雷尼可以动用的力量,决不会达到卡洛琳口中那个数字!但既然可以给卡洛琳带来这样的错觉,艾比盖当然不会把这件事说破。
“看来城外的这支抢匪非同一般啊,如果他们达不到目标,他们是很难就这么撤走的。可领地上还有许多事等着我们回去处理,他们如果一直停留在外面不离开,我们可怎么办啊?”艾比盖故意装出担心的样子,实际上却是在提醒卡洛琳姐弟,萨拉特城可能受到的威胁。
“艾比盖伯爵,这次你们赶过来为父亲送行,都带来了大批的护卫,如果你们愿意出手相助,相信城外的匪患立刻就会得到解决!请大家放心,我们绝不会白让诸位帮忙的!”卡洛琳犹豫了一下,仿佛终于下定了决心,开口请求道。
“我们同属塞纳半岛,这样的帮助都是应该的!只是我们手下那些护卫都是我们用大价钱武装起来的,如果损失太大,我们真的负担不起。而且他们还都是我们领地上的子民,一旦有了什么损伤,我们实在没办法向他们的家人交代啊!”艾比盖叹了口气说道,他的余光还在卡洛琳的身上,等着她的答复。
看到艾比盖的表情,卡洛琳和李子俊猛然间恍然大悟!看来艾比盖应该早就计划袭击萨拉特城了,今天他误会是自己的手下提前动手了,因此他才会表现得这么轻松和镇定!卡洛琳和李子俊相视一眼,不禁暗自庆幸,如果不是他们昨晚动手,现在的萨拉特城周围恐怕已经遭到艾比盖手下的攻击了。想到这里,更加坚定了二人干掉艾比盖的决心!
“艾比盖伯爵,我们愿意提供你们那些护卫需要的一切。如果真的发生了什么伤亡,我们一定会给予他们最高的补偿!”李子俊的声音都开始颤抖起来,他的声音中已经充满了哀求的味道。既然这个家伙还在自以为是,不妨让他再多得意一些,这样才好让他不知不觉走进自己设好的圈套。
看到李子俊这样的表情,艾比盖果然更加得意了!但他毕竟也算是一只老狐狸,脸上没流露出任何喜悦的表情,相反倒是满脸的哀伤。
“贤侄啊,我的那些护卫这么多年为我出生入死,我早把他们当成了我的子侄,我实在不忍心让他们冒那么大的险啊!”艾比盖看到卡洛琳姐弟始终没有进入正题,摇了摇头不再说下去。
塞纳半岛其他的贵族也不是笨蛋,看到艾比盖和同他关系相近的几个贵族,听到城外的情况,还表现的如此镇定,他们也猜到了些什么。他们都在看着卡洛琳,他们希望卡洛琳能够先开口,这样他们才会获得最大的利益。
“艾比盖伯爵,您有什么条件不妨直接说出来。只要你们能帮助我们消灭外面的那群抢匪,我愿意满足您的任何要求!”李子俊焦虑的说道。
卡洛琳看到李子俊的这个表情,也忍不住暗暗摇头!自己这个弟弟的演技实在是太好了,如果不是她知道内情,恐怕她也会相信李子俊所说的话。
一个孩子和几个女人怎么可能是他的对手!看来塞纳半岛以后将会是我的天下了!艾比盖忍不住在内心中意yin道,他的嘴角已经不受控制地露出了笑意。
“如果爱得莱德侯爵愿意在我们的这些协议上签字,我保证帮助侯爵消灭城外的那些宵小!”艾比盖看了周围的贵族一眼,从怀中掏出早已准备好的协议放在桌子上。其他贵族听到艾比盖这么说,也赶忙把他们准备好的协议放到桌上。
“你要租借亚历山大城?艾比盖伯爵,您的条件是不是太高了!”卡洛琳只是简单扫了一眼桌上的文件,脸se马上沉了下来。
亚历山大城是塞纳半岛最大的城池,塞纳半岛近五分之一的人口、三分之一的可耕种土地,都处在亚历山大城的管辖范围内。这里一直都是塞纳半岛的政治、经济、文化的中心!本来卡洛琳等到艾奇逊伯爵的葬礼结束后,准备把李子俊的侯府搬到亚历山大城。艾比盖在这个时候提出租借亚历山大城的请求,实际上就等于要抢李子俊的侯爵位置。听到艾比盖伯爵的目标上亚历山大城,就连其他贵族也觉得艾比盖太贪婪了!
“如果卡洛琳小姐觉得我提的条件高,那我就没什么办法了!”艾比盖冷哼了一声,起身作势准备离开。
“大姐!”李子俊瞪大了眼睛看着卡洛琳,恰到好处地表达着他的紧张。
看到李子俊的这个表情,卡洛琳差点儿忍不住直接笑出来,但这个时候,显然不是她戳破李子俊的好时机。
“艾比盖伯爵,你怎么保证一定能够消灭城外的那群抢匪?”卡洛琳故意气急败坏的问道。
“到时候让贵府的管家带着我们参观一下萨拉特城周围的景致,你觉得这样如何?”艾比盖故作大方的说道。
“如果你做不到怎么办?”李子俊抢着问道。
“如果一个月内我还消灭不了城外的那群抢匪,我把领地三十年的收入都赔偿给你!”艾比盖给李子俊画了一张看不见的大饼。
“艾比盖伯爵,您是一位贵族,我想您应该不至于食言而肥吧?”李子俊等的就是艾比盖这句话,他立刻激了他一下。
“你如果不放心,我们可以把这件事也写到协议里!”虽然是李子俊用话逼到了这里,但艾比盖对雷尼也确实有些信心。于是他轻蔑地看了卡洛琳姐弟一眼说道。
“一言为定?”
“一言为定!”
“好!我答应你们的请求!”李子俊不顾卡洛琳的制止,拍板同意了艾比盖的条件,双方迅速在修改过的协议上签了字。
“艾比盖伯爵,既然协议已经签订了,就请您赶快派兵剿灭城外的抢匪吧!”卡洛琳无奈地看着艾比盖说道。
“卡洛琳小姐,请你放心!我们这就调动城外的护卫,那些抢匪很快就会被我们消灭掉的!”艾比盖充满自信的说道。随即从外面召唤来一个手下,让他带着自己的命令出城,通知雷尼剿灭萨拉特城周围的匪患。
其他贵族也都签署了协议,他们担心卡洛琳姐弟后悔,立刻派出了各自的亲信,协助雷尼做事。
卡洛琳安排老管家布伦达把这些人送出城,她趁着没人注意,暗暗向布伦达点了点头。
本来按照艾比盖的想法,只要把这里的消息传给雷尼,雷尼立刻就会收回部队。到时候,他们只要在萨拉特城的外面随便转一圈儿,他们这些人就可以离开了。
可不知道为什么,艾比盖派出去的手下迟迟都没回来。不止是他,其他贵族的亲信也都没有了消息。艾比盖和其他贵族渐渐焦虑起来,他们再也坐不住了,在客厅内来回踱步。
之前一直表现地很慌张的卡洛琳姐弟却镇定下来,看着如同热锅蚂蚁一般的艾比盖,他们的心底早已经乐翻了天!
艾比盖的耐心完全被消耗尽了,他准备再派人出去看看到底发生了什么?可就在这时,客厅外面突然传来了打斗的声音,中间还夹杂着弓箭破空而过的呼啸。塞纳半岛的贵族们不知道发生了什么,他们都紧张的望着外面,但没有一个人敢迈出客厅的大门出去看个究竟。
好在这些声音持续的时间并不长,很快外面就安静下来。
“老管家、老管家,外面发生了什么事?怎么这么吵?”李子俊一脸茫然的望着门外,大声的呼喊着。众人也都跟着他的目光向外张望。
“少爷,外面刚刚有一伙黑衣人袭击了外面侯府!”布伦达急匆匆的跑进来说道。