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252.虎狼
邓季病重的消息传开后,四方多有反应,特别是临近的诸侯们,或有图谋。
郭图、辛评皆劝袁绍遣偏师防公孙瓒与黑山,自家领大军南下,只是上次试过后,袁绍忌河内坞堡遍地,又有精兵虎视,已不敢轻进,并未采纳。
冬季兖州瘟疫亦渐平,濮阳城内,兖州牧曹操招幕僚们议事。
颍川之文采风流,群士已纷纷出仕诸侯,多于袁绍、曹操两家,戏志才亡故后,荀彧先荐郭嘉与曹操为军师,又推荐出自己的堂侄荀攸。
荀攸干才亦极佳,不愧荀氏之名,曹操见之大喜,任其为汝南太守。
只是去岁大饥荒、今岁瘟疫过后,汝南现亦如陈留、颍川一般,已残破得紧,可谓已是十室九空,曹操只令之前投奔的李通、赵俨等驻守,招揽流民屯田,待生机恢复,荀攸这位太守却随留在侧参赞军机。
待得幕僚谋士到齐,荀彧先语道:“自邓季移圣驾归雒阳,名为奉君,实幽囚天子于宫内,朝事尽废,此实为国贼,天亦不容,使疫病收之!贼辈非可为明公盟,敢请图之,救汉室于水火!”
风度翩翩的美男子郭嘉在旁皱眉,曹操已先摇头道:“文若忠心为国事,可当吾辈之表率!然慕安虽病,河南尚有雄关精卒在,上下一心,亦不可轻之,倘若贸然毁盟,当招兵败,坏我兖州!”
荀彧尚不甘心,又努力劝道:“昔日董贼逞淫威,明公于关东首起举义,便有四方诸侯响应,从者如云,名望尽归明公,可见汉室方为正朔!今邓季行不臣事,亦当复如是,为国为民,明公岂可畏难不行?”
大义名分下曹操不好辩驳,改由郭嘉出头道:“文若语正,然我兖州亦需观大势而动,非前者可比!今关东诸侯自相攻伐不休,天子受辱久也,何人尚肯西向?”
董昭点头附和道:“然也!此道未变而世情已变,且邓慕安虽病,河南未乱,非我等此时可图。”
得董昭支持,郭嘉又道:“今明公只独有兖州,处中原四战之地,若不早它图,恐终有覆巢之祸!四邻中,袁绍、邓季势大,正当与和,暂盟与之相安勿犯;刘表、张济互为表里,荆州水路纵横亦难取,幸其等守家有余,尚无外侵之举,可置之不顾;只余刘备,名虽有豫徐之地,实则不过数郡,其军又多为新卒,近才与袁术敌过,民疲兵乏,正可图之,消我兖州之东患。若得徐豫定,再复取袁术之地,江北得安,方可与袁绍、邓季相持也!”
“奉孝所言实为长久之计!”之前荀彧言语,作为侄儿的荀攸未能赞同,却因身份不便去反驳,此时才出声符合郭嘉。
曹操如今处中原四战之地,周边邻居中袁绍、邓季两家皆强,不是现在的曹操能冒犯的,若贸然往攻,一败就有可能失去兖州基业,倒不如先往东去取最弱小的刘备,待兖豫徐三州在手,有了战略纵深,再图其它。几人说得确实有理,只是都未将天子危难放在首位,只以兖州私利为先,荀彧独木难支,便不再吭声。
见荀彧不语,程昱才道:“伐刘备自为正途,然邓季已病重,若其终不治,河南恐将有变故,内乱起时,却为明公之良机也,亦不可不顾!”
邓季今虽才有三郡之地,然而治下的人口、钱粮、精卒却着实可观,若能得其生死,收三郡地为己用,比得徐州可不知要强上多少倍去。曹操、郭嘉、荀彧、荀攸、董昭等尽同意程昱之言,不过前提是邓季不治而身死,方可得见机行事。
沉吟一下,郭嘉建议:“不论伐东西何者,皆需待来岁春,邓季染伤寒,无论如何拖不过开春去!明公或可先遣使往雒阳谒天子,以尽臣节,亦探河南之虚实。若邓季好转,再复结前盟;若有生变,便当尽力往取!”
荀彧跟上,赞道:“此为上策!”
两手准备最佳,曹操便应允,又说:“袁本初处亦当遣使再缔盟约!”
与袁绍、邓季两大强邻相伴,兖州确实难过,不得不小心翼翼。
荀攸再插上道:“若遣使往雒阳谒天子,需得尽显诚心,否则失其意。然我兖州初定,屯民方得稍安,钱粮尚不敷自用,如何有税赋解往雒阳去?”
“便有钱粮,解往雒阳亦仅肥邓慕安,朝中何得用?”曹操绝不愿做损己利人的亏本事,想想后才道:“朝廷钱粮自有河南给付,想无需我等费心。只御驾仓促出长安、奔安邑,才为邓季接往雒阳,料后宫、百官今皆缺绫罗锦绣,又无使女内监用,邓慕安所属多粗鄙辈,田丰直臣,顾不及此等事,不如挑州中少孤者献入宫为近侍,再运绸缎给用,以二者为贡,如何?”