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不速之客一个个都被解决掉,在方应物和项成贤的招呼下,今夜醉香楼热闹非凡。
楼上楼下灯火通明光亮如昼,来自浙省的六十多举子汇聚一堂,推杯换盏、欢声笑语,间或夹杂几声美人尖叫......这是放榜之前最后的惬意时光,诸君很有默契的尽情享受着。
等明天放了榜,那就是几家欢喜几家愁了。会试虽然比乡试录取率高,但也只有不到一成,大部分人都将“失意”而归。老天不给报效君恩、匡扶社稷的机会,那就只好恋恋不舍的回老家继续当土豪去。
而且,今晚大家是平等的,都是同场考生,都是来自同省的举人,都是省内老爷阶级,但明天榜文一出,新的身份界线又要被细分出来了。
准进士和举人终究还是不一样的,放眼天下的天之骄子和土鳖毕竟不同,能像今天这般勾肩搭背、放浪形骸的机会就很少了。
楼上楼下都让方应物包了场子,邀请来的宾客在楼上,由方应物主陪;不请自[][]到的宾客都在楼下,由项成贤作陪。
方应物坐在主席上,时不时的与众人谈笑,饮酒作乐也是少不了的项目。但他没有太过于积极,也没有亮出卖弄诗词的老本行。因为今晚他是主人,主人要有主人的风度,没必要去抢着和宾客争风头。
方应物微笑着,目光缓缓的扫过堂中,他看到了王阳明他爹王华,看到了同年解元李旻。看到了本县名士王宥,还看到了一些本省名人......
只要能把这些人都请过来。那就是他这主人家最大的脸面了,别人谁有面子能把这么多人召集在一起?他又何必过分积极抢风头讨人嫌?
忽然间。左手边不远处爆出了小小的哄笑,方应物抬眼看去,却发现教坊司名妓杜香琴也在那边。
有人转头对方应物叫道:“杜三娘子说了,这次谁名次最高,她便自荐招待谁三日!方公子答应割爱否?”
方应物挥挥手笑道:“在下是正经君子,不参与你们胡闹!”
角落里有人故意幽幽叹道:“不知哪位同场朋友在会试之前,被朝臣给参了一本寻花问柳行为不端?杜三娘子好像见过此人,是不是?”
满堂哄然大笑,气氛愈发快活起来。笑完之后。楼梯口突然冒出项成贤的脑袋,对着楼上众人叫道:“杜美人是在下的!谁也不要抢!”
方应物记起汪芷的话,便想把杜香琴叫过来问几句。这时候,忽然有个店家小厮走到身边,对方应物道:“方公子,门外有个叫娄天化的,自称是你的老相识,要求见你。”
娄天化就是那个时常在会馆打转,靠打探消息和当中间人为生的落魄文人。
他来做甚?现在自己这里用不到他罢?方应物虽疑惑不解。仍点点头道:“请进来罢!”
没多久,娄天化出现在方应物面前,行了礼后道:“听说方公子在此大宴同乡并候榜,不知想不想提早获知会试榜名单?”
娄天化声音不大。但却叫方应物周围一圈陡然安静下来,目光齐刷刷的射向娄天化。虽然大家表面上放浪形骸,但心里最关心的仍然是会试结果。
方应物吃惊不已。娄天化这帮人连这么机密的东西也能打探到?贡院封锁森严,这是从哪里泄的密?
他看了看左右。沉吟片刻后答道:“吾辈读书人,非礼勿听。这不法之事还是不做了。”
娄天化陪着笑道:“方公子多虑了,小的绝对不犯天条!”
“哦?愿闻其详。”方应物大为好奇,难道要靠算命吗?
娄天化解释道:“会试榜虽然是明日也就是二十七日清晨或者上午在礼部张挂出来,但实际上是从半夜三更就开始写榜了,对中榜者一一核准并写完后,才能送到礼部。
在半夜时分,所有考官和监临官都将汇聚在贡院大堂中,而且把所有中式试卷的誊卷和原卷都要搬到堂上。
然后按照试卷名次,一一拆开糊名,并一一校对正确无误后,便由书手将名字写在会试榜上。拆开一个名字,校对一遍试卷,然后往会试榜上写一个名字,这才算最终确认人选。
也就是说,这是一个贯彻通宵的过程,时间很漫长。前面已经写在会试榜上的人名,虽然还没有发布到外面,但实际上已经是被录取,不可能再修正了。
而我们这边有人可以在名字写上榜后,第一时间把消息传出来,上榜几人就报告几人,叫诸君尽早得知结果,不用等到明天上午礼部张挂榜单。其实这不算违反天条泄密,考试、阅卷都已经结束了,结果也已经尘埃落定了,我们只是想法子早早来报喜而已。”
方应物听得很无语,这年头果然蛇有蛇路鼠有鼠道......一般官员或许顾忌体面不屑干这种狗屁倒灶的事,但小吏们不在乎的。
最后娄天化补了一句,“当然,想要早早知道结果,银子是少不了的,小的可以帮方公子去牵线。”
银子少不了,一语双关,一是不能不出银子,二是出价不能太低。
方应物环视四周,看到得都是一双双渴望的眼神。如果大家干巴巴的等到明天上午,时间久了未免乏味。但若一边饮酒作乐,一边有最新的中式消息传来,会让夜宴更加刺激,说不定要成一次盛况。
想至此处,他对娄天化道:“那就有劳阁下了!有了消息特别是浙省消息就送到醉香楼这边来!钱少不了你的!”
今晚超支超的厉害啊......方应物有点心痛,孟尝春申果然不好当。而娄天化做个罗圈揖,对众人高声道:“预祝诸位老爷高中!”然后便喜洋洋的出去了。
宴会继续进行着。但过了半夜,喧闹声就小了许多。很多进取心比较强的人有点心思不属了,念头早飘飞到了贡院那边。大概已经开始写榜了罢。
不知不觉,三更天慢慢过去了,到了四更天时候,忽然听到楼下一阵轰然声,有性急的人已经站在栏杆边上,伸着脖子向下望。
有人扯着嗓子高喊道:“喜报!喜报!第三百名......”
写榜有个规矩,是从最后一名向前写的,名次在后的人出现比较早,第一个出来的就是最后一名。看来本科会试可能也就录了三百人。不多不少,正好是二百五到三百五的中间数。
这下满楼更无人说话了,全都侧着耳朵去听报喜——“第三百名,浙江钱塘县李旻!”