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第四天，前往代州城求援的校尉甘重回来了，在见到谭千手的那一刻，甘重的脸上满满的都是愧疚。
他扑通一声跪下来，额头顶着地面。
“将军，属下无能，属下没能求来援兵。”
谭千手伸手把他拉起来，苦笑着说道：“这不是你的事，我早就已经想到了大概会是如此......快十年了，刘牧的心结还是解不开，其实......我心里何尝不是一样？”
这么多年过去，那件事始终都在刘牧心里，像是一块大石头堵在那。
这么多年过去，那件事始终也都在谭千手心里，亦如一块大石头堵在那。
“那时候，我们俩都刚刚升任五品将军。”
谭千手递给甘重一壶水，他靠在城墙上回忆着过去，似乎和今日这局面有些相似，都是身陷重围，唯一不同的是那次他们是主动进攻，这次是守城。
九年前，也不知道当今陛下何来的勇气，又或者单纯是因为听了刘崇信的蛊惑，竟然下令倾尽举国之兵北伐。
那时候，大楚已经千疮百孔，各地民怨沸腾，刘崇信就跑到皇帝面前献计献策说，如今百姓们都在骂朝廷，必须做一件大事让百姓们重新对朝廷信服，而只要这件大事做好了，陛下也能名扬千古。
当今陛下其实什么都不管，刘崇信说什么他就听什么，刘崇信说只要打赢了黑武，那么百姓们就会感念陛下天威，那些还想造反的人难道就不怕陛下举兵讨伐？
连黑武人都打不过大楚雄师，那些小小的叛军还不都会被吓破了胆子。
也许楚皇陛下什么都没想就答应了，也许是觉得自己这个皇帝的名声确实太臭，后世的人若是提及起来，怕是要把他骂的狗血淋头，就算是他死了，他也会被后世之人一直戳着脊梁骨。
所以这位突然来了雄心壮志的皇帝陛下，下令十三州召集兵马兴师北伐。
那一战，十二万大楚精锐府兵惨死在边关之外，剩下的二十万人狼狈逃了回来，虽然黑武人趁机反攻没能攻入中原腹地，可是大楚也就真真正正的伤筋动骨，十二万精锐府兵的损失殆尽，也让北境之地的叛军更加的猖狂。
谭千手脸色有些伤感的说道：“那时候，大军后撤，我和刘牧分别率领一营兵马为大军阻挡侧翼黑武人追兵，我和他之间，相距不过三里，我守山口，他在山坡上打伏击......可是没有想到的是，他的上峰将军宇文勒临阵脱逃，带着大队人马跑了，只剩下他一支队伍坚守。”
“打起来后没多久，他的队伍就被黑武人团团围住，他派人拼死杀过来，请求我带兵支援，可那时候若我放开山口，大军后队就会被黑武人追上，刘牧那边有千余将士，可我身后是二十万大军.......”
谭千手长长的吐出一口气，他摇了摇头道：“是我对不起他，不管到了什么时候都是我对不起他，但若是让我再选一次的话，我还是会那样做，原本我和刘牧情同手足，自那一战之后，我们连成了仇人一般。”
他说完这句话后看向队正王宽：“那时候你还不在我帐下，但甘重已经在了。”
甘重点了点头，那时候，他是谭将军的亲兵队正，那一战他也是捡了一条命才回来的，谭将军麾下一千二百名府兵战士
，有一千一百多人战死在山口，他们撤下来的时候，只剩下二十几个人，没有人比他们更懂什么叫劫后余生。
谭千手道：“也就是那一战之后，刘牧性情大变，原本是一个刚直不阿的人，活着回去后，变卖家产孝敬给刘崇信，又拜了刘崇信为义父，本来就有军功，再加上刘崇信在陛下面前说话，他被封为四品将军，而且刘牧要求要到代州来做将军，而我......”
谭千手苦笑道：“刘崇信说我临阵脱逃，虽然有军功在身，却也只是功过相抵，如今依然是五品将军，已经在边关驻守近十年，每一年为了粮草补给的事，都要去求刘牧，求的他舒服了，他才会分派粮草过来。”
王宽就知道将军和刘牧不和，过往的事并不是十分清楚，此时听完经过不禁有些唏嘘，原本是亲如手足的两个人，现在却成了这样。
“他是我兄弟，当时我没有去救他，是我的不对。”
谭千手叹了口气后说道：“时至今日，我也知道那是我对不起他，可还是句话，换在今日，当时我若守在山口，我还是不会离开那里。”
他的话音刚落，城墙上的瞭望手就吹响了示警的号角。
城墙上正在休息的士兵和百姓们全都站了起来，他们挨着城墙看向外边，黑武人的队伍又一次上来了，黑压压的犹如一片贴着地面卷过来的乌云。
黑武人的预计是三天之内打下来边关，可这已经是第四天，先锋将军律迟发了几次火，今日下了严令，再不能攻破边关城的话，所有前线领军的将领全部军法处置。
有了这等严令，领军的将军们也都害怕，各军开始疯狂的往边关城下汇聚。
“今日可能便是我们生死之别了。”
谭千手看向那些乡亲们大声说道：“大家都下去吧，趁着黑武人还没能破城，大家回去收拾一下东西逃命，你们跑的快一些能到代州，刘牧虽然与我不合，但他向来爱护百姓，你们到了代州，他必不会见死不救。”
一位已经两鬓斑白的老者摇了摇头道：“将军，我们能去哪儿啊？就算是逃到了代州，代州就能守得住吗？代州城也只有三千兵啊......我都这把年纪了，也活够本了，能杀一个黑武畜生，那我就赚大发了，不走了，我是哪儿也不去了，这把老骨头就扔在这吧。”
他一说不走，那些汉子们更加的不肯走了，老者尚且不愿偷生，他们这些汉子难道就能心安理得的跑了？
谭千手见谁也不肯走，沉默片刻后大声说道：“十六岁以下的，六十岁以上的，还有妇孺都离开吧，总得有人活下去，活着回去告诉父老乡亲们，我谭千手，还有我帐下一千二百边军士兵，没有一个孬种，也告诉他们，边关城下的百姓们，没有一个孬种。”
说完这句话后，谭千手朝着乡亲们俯身一拜。