于是乎，原定于一天内结束的会议，就拖延到了第二天下午。

这期间的唇枪舌战且不论，在固定的歌功颂德环节里，孙绍宗又敏锐的发现，只要一到礼部侍郎张秋发言时，通政司的书记官便奋笔如飞。

看来不是人家思想觉悟不够，而是昨天与会的官员水平太差，拍马屁没能拍出高度和广度。

书不赘言。

等带着厚厚一叠会议纪要，返回自家府邸的时候，又已是月朗星稀。

孙绍宗按惯例在院子里，用灯笼驱散了身上的‘邪祟’，这才悄默声的进了里间，谁知进去一瞧，那床上竟是并肩躺着两人——再细看，原来是香菱也在床上。

“嘘~小声点儿，莫吵醒了她。”

阮蓉倒还没睡踏实，听到些微的动静，便抬手做了个噤声的手势。

孙绍宗蹑手蹑脚的凑到床头，看看香菱眼角尤带泪痕，不由皱眉道：“怎么了这是？咱家这深宅内院的，难道还有人敢欺负她不成！”

“老爷想到哪儿去了。”

阮蓉白了他一眼，顺势将那雪白的臂膀往前伸了伸，孙绍宗立刻心领神会，上前将她轻轻拉起，又在背后垫上了枕头和褥子。

然后他自己也六九式的靠在床尾，用被子掩住双腿，这才听阮蓉继续道：“今儿见了面才晓得，三少爷家的长子竟是个兔儿嘴——香菱回来就犯起了嘀咕，方才我哄了好一会儿才睡下。”

兔儿嘴？

孙承业的儿子竟然是先天性唇裂？！

孙绍宗闻言也不由吃了一惊，这事儿他可从来没听人提起过，

随即他忙又追问道：“大嫂应对的如何？没出什么纰漏吧？”

若没有这档子意外，他倒不担心贾迎春应对失措，但现在嘛……

“一开始有些慌了手脚。”

阮蓉摇头道：“不过大太太到底是个心善的，我帮着打了几句圆场，她便趁着送礼物的当口，把那孩子圈在身边好生怜惜了一番——瞧三少奶奶的意思，倒是挺感激的。”

“那就好。”

孙绍宗松了一口气，心里却实在轻松不起来。

如果是在后世，先天性唇裂还可以通过手术修补，眼下却是一辈子都要背负的‘烙印’，尤其还是在最显眼的五官上。

而科举有一条基本要求就是‘五官端正’，虽说用不着多么英俊帅气，但类似兔儿唇这种形象，肯定是被排除在外的。

在以诗书传家自居的金陵孙氏，只这一条就足够让人扼腕叹息了。

如今想来，孙承业想要搬到京城住，恐怕也有这孩子的原因——甭管是出于善意还是恶意的关注，对孙承业夫妇来说都是一种沉重的负担。

想到这里，孙绍宗便嘱咐道：“明儿一早，记得把那礼物给我准备好——对了，再添一把小匕首，就是大哥给毅儿留着，准备抓周时用的那柄。”