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魏军主力目前的驻营,距离荥阳大概约百余里的样子,倘若是以魏武卒的急行军模式,甚至可以在半日内抵达。
当然,能做到并不代表魏军敢这么做,至少蒙仲不敢,他怕被对面的秦军趁机按在地上暴揍,毕竟纵使是魏武卒,在一般急行军过后也必定是精疲力尽,因此盲目地急行军,等于将致命的破绽白白送到秦军面前。
不过似这般百余里的距离,让骑兵在一日内抵达,这倒是颇显轻松。
这不,纵使是蒙虎麾下那批刚刚转型为骑兵的新卒,他们亦在经过约八个时辰的赶路后,便抵达了荥阳一带。
然而让蒙虎感到奇怪的是,待等他们进入荥阳县境内后,沿途竟没有发现什么秦军士卒的踪迹,就仿佛秦军早已不在此地。
片刻后,有他麾下的先行哨骑将送来了消息,那都是一些在骑术方面进步较快的魏卒,基本上已能做到策马飞奔,至少逃命是没有什么问题。
“回禀旅帅,荥阳城上不见秦军踪迹,亦几无秦军的旗帜,不知是何缘故。”
“不会是又跑了吧?”蒙虎面色怏怏地嘀咕着。
在旁,副将曹淳低声说道:“既然来了,索性就到荥阳看看究竟吧,倘若秦军果真又一次提前撤离,咱们也能从城内的韩人口中打听一下秦军撤离的方向。”
“唔。”
蒙虎点点头,率领着拢共三百余名骑兵,徐徐朝着荥阳城靠近。
待等临近荥阳城一瞧,果然如那些先行哨骑所言,荥阳的城墙上瞧不见任何士卒,无论是韩军士卒还是秦军士卒。
至于城门,则是紧紧关闭着。
“小心埋伏。”曹淳低声对蒙虎说道:“不若派几名……”
他的本意是想让几名骑兵去喊门,结果还没等他说完,就见蒙虎已策马朝着城门口去,他只能在对麾下骑兵们下达“原地待命”的命令后,紧跟蒙虎而去。
眨眼工夫,蒙虎、曹淳一行约十几骑,已徐徐策马来到城门下,只见他冲着城门楼叫嚷道:“喂,城上还有人么?开城门!”
连喊几声不见回应,蒙虎有些恼了,不客气地呵斥道:“我晓得城上有人,我方才就看到有人鬼鬼祟祟地窥视,立刻给我开门!”
话音刚落,城门楼上果真冒出几个脑袋,那几人朝着蒙虎等人一脸胆怯的问道:“你、你们是什么人?”
“眼瞎么?没瞧见我军的旗帜?”
蒙虎没好气地指了指身背后那三百余名骑兵,其中不乏有骑卒举着「魏」字军旗。
“魏、魏军?你们是魏军么?”
城上那几个人的喊声中,逐渐出现了几许喜悦。
“是,快开城门!”蒙虎有些不耐烦地催促道。
“是是……”
片刻后,城门缓缓敞开,约有六七名手持兵器的男子犹豫再三地走了出来。
仔细观察这六七名手持兵器的男子,只见他们有老有少,年长的发须皆已斑白,而年轻的,目测可能才十四五岁,而这些人都有一个共同点,即一看都知道并非行伍出身——那唯唯诺诺的样子,纵使身穿甲胄亦看得出来只是一帮平民。
“……”
与曹淳交换了一个眼神,蒙虎皱着眉头问道:“你们……是本地人?”
“是、是的。”最年长的男子连连点头,示好地说道:“我等皆是城里的人……”
“守城的士卒呢?”
“都死了……”
“都死了?”
蒙虎皱了皱眉。
他还得记得他们大军上次,也就是近十日前经过荥阳的时候,荥阳城内还有些侥幸存活的韩军士卒,数量不多,大概两百余人左右,而今日再回到此地,城内的兵卒竟已全部丧生?
“是秦人,贵军走后不久,可恨的秦国军队又杀了回来……”
在蒙虎提出疑问后,那名年长的平民一脸恨意的解释道,向蒙虎、曹淳等人解释前几日荥阳城遭到的第二波攻势,说白了,即秦军杀了个回马枪,趁魏军向新郑出发后,荥阳守备薄弱,再次袭击了荥阳城,且又一次在城内屠杀抢掠。
“这帮秦人,还真不是什么东西……”
嘀咕了一句,蒙虎皱眉问道:“那现如今呢?秦军又撤离了?”
“是的。”年老的平民点点头,指着南面说道:“有人看到那些秦人朝着南边去了。”
“南边?”蒙虎嘀咕着回头瞧了一眼,而曹淳则立刻从怀中取出行军图,在仔细看了几眼后对蒙虎说道:“荥阳往南并无大县,倒是西南方向……宅阳就在那里。”
说着,他抬头看了一眼天色,见即将日落,又说道:“不如今日就在城内歇息,明日再启程前往宅阳?”
蒙虎点点头,便率领三百余名骑兵徐徐进驻荥阳。
然而刚进城,魏军骑兵们就感到到一股压抑的气氛扑面而来,只见城内的街道上遍地都是血迹,墙角巷口尸骸堆积,有守城的士卒,有城内的妇孺,有老人,也有孩童,整座城内的街道上空荡荡的,隐约可以听到压抑的悲泣声。
而随着蒙虎等人深入城内,他们仿佛能感觉一双双充满恐惧的眼睛不知从何处窥视着他们。
“郁郁——”
蒙虎立刻勒住了缰绳,缩了缩脖子,表情古怪地说道:“我忽然觉得,咱们还是夜宿荒野吧……”
从旁,曹淳与一些魏军骑兵闻言亦是连连点头,他们都觉得此刻荥阳城内的气氛太可怕了,让他们感觉有点毛骨悚然,尤其是那刻意压制的、不知从哪传来的女子的悲泣声。
沿着原路回到城外后,蒙虎如释重负地松了口气,旋即,他转头对曹淳说道:“立刻派人通知大军,告诉大军,秦军已从荥阳撤离,往南而去,而我军将尾衔追击,请大军派军队收复荥阳吧。……转告蒙师帅,这次希望稍微留点守城的军队吧,说到底,终归是咱们将这股秦军逼向这边的……”
曹淳有些意外地看了一眼蒙虎,点了点头:“喏!”
随后,在一行三百余骑兵径直前往宅阳的途中,曹淳时不时关注着蒙虎的神色。
在他的印象中,蒙虎平日里总是笑嘻嘻的,没啥正行,但这会儿,蒙虎的态度却很凝重,甚至眼眸中带着几许肃杀之气。
『是被秦军的滥杀激怒了么?看不出来,这小子原来是个很正直的人么……』
心中暗想之余,曹淳试探道:“旅帅是因为秦军屠杀韩人而动怒么?”
“呵。”蒙虎淡淡一笑,没有说话,目光直视着前方,眼神中带着几分杀意。
见此,曹淳也就识趣地没有再继续这个话题。
不过就他而言,他倒是对「秦军屠戳韩国平民」这种事看得很开,毕竟当世的各国军队,又有多少没有做过这种勾当呢?在这种各国纷战的乱世,军卒屠杀平民、抢掠钱粮,司空见惯。
当晚入夜后,约戌时前后,蒙虎一行三百余骑,堪堪抵达了宅阳。
凑近宅阳一瞧,宅阳城墙上昏暗一片,但隐约仍能看到城上有些例行巡逻的士卒。
“秦卒?”曹淳小声嘀咕道。
“不,是韩卒。”
蒙虎摇摇头说道:“倘若秦军还驻军在城内,城外必有秦军的斥候,但迄今为止我军并未碰到,可见秦军的主力并不在此……我猜测,秦军并未二度偷袭宅阳。”说到这里,他稍稍一顿,下令道:“不管怎样,今晚就在这片树林歇息,待天亮后再说。”
“唔。”曹淳点点头。
次日天明,曹淳便派人凑近宅阳去窥视,果然发现宅阳城上仍竖立着「韩」字旗帜。
见此,他便派骑卒与城内的韩国守军取得了联系。
正如蒙虎昨晚判断的那般,秦军并未偷袭宅阳。
他立刻将这件事禀告蒙虎:“旅帅,据宅阳城内的韩军士卒所言,前两日确实有秦军经过此地,但不知为何并未强攻宅阳……”
“哼!”蒙虎闻言撇撇嘴说道:“这股秦军确实狡猾地很,他们之所以不二度强攻宅阳,只不过是不想浪费时间而已……他们知道,待我方得知其二度偷袭荥阳后,立即便会联想到宅阳,因此秦军故意不攻宅阳……”
“是这样么?”曹淳有些惊诧,旋即忍不住用异样的目光看了一眼蒙虎。
这小子,心思原本是如此缜密的么?
蒙虎没有注意曹淳的异样目光,在撇撇嘴表示对秦军的不屑后,便问道:“宅阳有没有说秦军往哪去了?”
“往南去了。”
说着,他从怀中取出行军图,指着行军图上的城池标记说道:“我已派人询问过宅阳的守军,据他们所言,宅阳往南,「阳城」是一座较大的城邑,在下认为,这座城池符合秦军试图削弱韩国的打击目标。”
“唔,那就去阳城。对了,派两个骑兵向大军传讯,汇报秦军与我军的动向。”
“喏!”
当日,在军中骑兵简单用了些干粮后,蒙虎便率领着这三百余名骑兵直奔阳城。
沿途,他们碰到了华虎麾下的先行哨骑,彼此交换了一下情报。
正如蒙虎所猜测的那般,华虎此前也率军前往荥阳,但他在半途就感觉到了不对劲,因为他们迟迟没有遇到秦军的斥候。
于是华虎立刻改变方向,直奔宅阳,反正他知道蒙虎、穆武二人也是直奔荥阳去了,就算他不去荥阳,也不会落下什么情报。
正是这个原因,使得华虎提前蒙虎一步抵达了阳城一带。
正午前后,蒙虎与华虎相约在阳城东南约五里处碰了面,即是在颍水上游的北岸。
虽然彼此是竞争对手,但华虎并不介意将所知的情报与蒙虎共享,他对蒙虎说道:“来迟一步,秦军已渡过了颍水。”
“颍水?就是这条河么?”蒙虎皱着眉头问道。