对于这样的三个人,虽说韩湛想将他们立即除掉,但考虑到他们手下的四五万兵马,从中可以挑选出数千补充冀州军,剩下的勒令卸甲归田,这样能多出一批种地的农夫。
宾主尽欢而散后,韩湛回到了董承为自己安排的房间。黄忠跟着走进了韩湛的房间,表情严肃地说:“主公,末将观韩暹、李乐、胡才三人不是良善之辈,留在身边恐是祸害,若不尽早除去,早晚必是祸害。”
韩湛朝门口看了一眼,见外面都是陈到带的人在执勤。不过为了防止隔墙有耳,他还是压低嗓门对黄忠说道:“汉升,难道你没有听董国丈说,此三人手下有四五万人。虽然以你的五千骑兵,足以将他们全部打垮,但我们通行的还有五万百姓,若是不能将三人的兵马剿灭,乱兵势必会危害百姓,本侯不能冒这个险。”
听韩湛这么一说,黄忠顿时明白,韩湛不是不想处置此三人,不过是因为随行的百姓人数太多,有点投鼠忌器。于是他点了点头,说道:“既然主公早有打算,末将也就不再多言。不过在接下来的路程里,请主公务必不要离开末将的视野,这样就算有什么变故,末将也能保护主公杀出重围。”
次日清晨,韩湛在守将府的大厅里,再次见到韩暹、李乐、胡才三人,他笑着问道:“不知三位将军的兵马,如今在何处?本侯片刻之后便要出发,若是大军就在左近,可一同出发。”
听到韩湛这么说,李乐满脸堆笑地回答说:“回亭侯的话,李某兄弟三人的兵马,就在函谷关的东面,可以随亭侯一同返回邺城。”
韩湛的心里一惊,暗说要是我不答应接纳他们,今日在函谷关的东面,就将有一场恶战。为了继续麻痹对方,他朝外面做了一个请的姿势:“既然是如此,时辰不早了,那我们就一起动身吧。”
在函谷关城外,韩湛见到韩暹、李乐、胡才等人手下的兵马,虽说黑黝黝的一片,但穿得实在太寒酸了,除了少数的兵士身上有盔甲外,手里有兵器外;剩下的看起来简直就是一群难民,不光穿得破破烂烂,手里的兵器不过是一根削尖的木棍。
看到对方的这副军容,黄忠凑近韩湛的耳边说道:“主公,若是让我们的骑兵出击,最多半个时辰,我就可以让他们全军覆灭。”
韩湛听后,却微微摇了摇头,说道:“就算如此,我们也不能动手。双方一旦开战,势必会惊吓到百姓,给他们造成不必要的恐慌。反正韩暹等人表面上已经臣服于我,我们不妨先将他们带到邺城,再行处置也不迟。”黄忠为了韩湛的安全,专门调来最精锐的一个骑兵曲,部署在韩湛的四周,负责保护他们的安全。
中午在距离函谷关十五里的地方扎营,给百姓们施粥时,黄忠听完了一名兵士的报告,随后气呼呼地策马过来向韩湛报告:“主公,韩暹等人的兵马早已断粮,他们看到我们这里在给百姓施粥,便过来抢夺粮食。”
“带我去看看。”听说韩暹等人的兵马,在抢夺百姓的粮食,韩湛顿时怒不可遏,连忙吩咐黄忠:“汉升,你派人去将韩暹、李乐、胡才叫过来,本侯要问问他们,是如何管束部下的。”
等韩湛带着黄忠和五百骑兵赶到施粥地点时,只看到几个施粥点,被黑压压的人群包围着。看到韩湛带人过来,人群中立即有人在喊:“冀州牧来了,冀州牧来了!”
听到喊声,原本挡在前面的人群,离开给韩湛他们让开了一条通道。为了防止战马受惊,践踏到百姓,韩湛翻身下马,迈着大步走进了人群。陈到、黄忠等人也纷纷下马紧随其后。
韩湛从百姓中穿过,来到了白波军的面前,冲着他们问道:“你们谁是带头的,出来和本侯说话。”
站在韩湛面前的人虽然个个面黄肌瘦,但都是一些身材魁梧的彪形大汉,见到韩湛年轻,不免有些看不起他,其中一人还不屑地说:“什么狗屁侯爷,在本大爷们显什么威风。若是你们不给大爷们足够的粮食,今天就谁也别想吃饭。”
“这些粮食,是为长安百姓准备的。”韩湛望着这名嚣张的白波兵,皱着眉头说:“难道你们自己没有军粮了,非要来从老百姓的嘴里抢食吗?”
“我们已经断粮两三天了。”白波兵里有人喊道:“如果再找不到吃的,我们就要饿死了。”
言者无心听者有意,对面兵士的话,让韩湛立即明白,为何韩暹、李乐、胡才三人要急着投奔自己的。别看他们的兵多,但附近州县早已没有人烟,就算他们有钱想买粮食,也无处可买,因此便选择投奔了自己,希望能从自己得到他们所需要的粮草。
韩湛知道,就算韩暹、李乐、胡才三人在场,如今不给对方提供足够的粮草,没准这几万兵士随时有哗变的可能。因此他开始沉思起来,是否应该为这些人提供粮草。
黄忠显然也看出了韩湛的为难之处,再次凑近他的耳边说:“主公,军中还有五日之粮,若是分给了他们,我们的粮食只能支撑两天。若是邺城的运粮队不能及时赶到,军中就会断粮,到时形势可就一发不可收拾了。”
韩湛经过再三的考虑,觉得还是应该为对方提供粮食,否则几万人一旦哗变,到时局面就可不好收拾了。别说韩暹、李乐、胡才三人如今对自己是虚与委蛇,就算他们是真心投靠,军队一旦乱了,他们也没办法收拾残局。
最后,韩湛猛地一跺脚,朝对面的白波兵说道:“诸位兵士,本侯一定会给你们提供粮草的,现在请你们留下两百人来搬运粮草,剩下的人都散了吧,不要影响到百姓就食。都散了吧,都散了吧!”
韩湛喊了几声后,黑压压的一片白波兵陆续散去,只留下刚刚闹腾得最厉害的几人。那几人不相信韩湛真的会给他们粮食,还站在原地发呆。