再次，朱鲔为了守住洛阳，大肆散发财物鼓舞军心，早就将府库里的继续挥霍殆尽。自己虽然在入城时，没有造成任何破坏，却也没拿到任何缴获。如今，连养兵和养将，都拿不出足够的钱财。怎么可能拿着救命的钱粮去资敌？

“陛下，臣以为，尚书令的话甚有道理！” 见刘秀迟迟不做出回应，另外一位三朝元老周逢站出来，高声启奏，“如今赤眉占据长安，兵强马壮，即便陛下再派给邓将军去援兵，也不过是以疲惫之卒，迎战虎狼之师。根本没有半分胜算。还不如，暂时向赤眉军表示退让，争取喘息时间，以图将来。”

“陛下，老臣年事已高，绝非贪生怕死，只是不愿让我汉家儿郎，枉流鲜血。” 第三位站出来进谏的，是三朝元老赵德，只见他，手扶胸口，白须上下飘舞，“陛下应先避敌锋芒，让西征军退回洛阳。然后派人说服陇右隗嚣与河西窦融，三家联手，合力对抗樊崇！”

“陛下，伏尚书所言极是！”

“陛下，赤眉军从山东一路打到三辅，势如破竹。我军目前的确很难与其争锋！”

“陛下，即便我军偶尔取得一小胜，只要樊崇率军退入长安，用不了多久，就会再拉出一支兵马。我军必将不胜其扰，还不如暂时跟他握手言和！”

“以退为进，远交近攻，避其锋芒，合纵连横，如此才是破敌之上策，还望陛下三思！”

……

受到三位老臣的鼓舞，又有六七人先后起身，提议用金钱来换取和平。刘秀怒到极处，心思反倒恢复了冷静，双手在空中虚按，大声回应，“各位所言，听起来甚有道理，当初两线出兵，朕的确考虑不周。尔等若无其他退敌之策，不妨暂且退下，容朕听听他人想法，再做决断。”

“是，陛下。” 与伏湛想法相近的，都是文官，性子相对柔和。听刘秀勇于认错，立刻决定先暂时放手，免得对皇帝逼迫过甚，适得其反。

“众位卿家，伏尚书的意思是让朕退兵避战，然后派人向赤眉祈和。尔等以为，此计是否可行？” 刘秀不信麾下文武全都昏聩至此，遂扫视群臣，缓缓询问。

话音未落，骠骑大将军景丹已经挺身而出，“陛下，伏尚书德高望重，令人佩服。但末将以为，退兵求和，上于国无益，下于事无补，并且后患无穷！”

“哦？”刘秀心中，顿时像喝了冰水一样舒服，带着几分鼓励的语气，笑着问道，“孙卿可否为朕详细分说？”

“陛下，伏尚书只看到西征军两番败绩，却没察觉，邓将军和马将军，已在重新于渑池站稳了脚跟！赤眉军虽然来势凶猛，却无法继续向前推进半步。是以马将军才会派人向您请求支援，以图击败樊崇，为死于的将士报仇雪恨！若是陛下不发兵助战，反倒让他们退回洛阳，必导致军心浮动，将士们的所有付出，都功亏一篑！而渑池防线一破，赤眉军必然直捣洛阳。届时，陛下恐怕将整个河南都割让给他，都无法填满他的虎狼之口”

“胡说！” 伏湛闻听此言，脸色立即大变，再度起身，高声反驳，“景将军莫要危言耸听！洛阳跟渑池之间，还有数道关隘可守。”

“谁去守？钱粮都给赤眉军了，弟兄们拿什么去守？既然花钱就能买来赤眉军止步，将士们又何必豁出性命去守？” 景丹一点都不懂得“尊老”，连珠箭般发出质问。

“你，你强词夺理！” 伏湛被问得面红耳赤，哆嗦着大声抗议。然而，他的话，却很快就被淹没在一片愤怒的斥责声中。

邓奉、贾复、铫期、万脩，甚至还有很少跟人争执的大树将军冯异，纷纷开口，大声反驳他的意见。“我军渡河而来，强敌环伺，却无一人敢主动交锋，是何缘故？”

“陛下起兵至今，从无败绩，所到之处，攻无不克，战无不胜！正是这种无敌的战绩，才令所有势力都惧怕陛下，不是避让，就是臣服！若是陛下向赤眉示弱，还拿什么来威慑群雄？”

“凡是陛下亲自领兵，就从未遭一败。是以我军士气，才远胜群雄。若是陛下不战先退，我军士气，拿什么来维系？将来，陛下又拿什么去傲视天下豪杰？”

“那就等于告诉旁人，我军怕了赤眉！胜败乃是兵家常事，输了，爬起来再打就是。若是输了就想求和。有第一次，就会有第二次。还不如，现在就散伙回家！”