“我等先前攻克棘阳，凭得是智取。先由舍弟将岑鹏诱出城来，然后伯卿打着援军的旗号入了城。主要战斗，都发生在城外，城内几乎兵不血刃。” 刘縯很快给出了答案，话里话外，带着不加掩饰的自豪，“故而，联军入城之后，对百姓秋毫无犯！”

“哦——” 王常等人恍然大悟，佩服之余，心中又涌起了许多感慨。

俗话说，种瓜得瓜种豆得豆，此语未必完全没有道理。倘若刘伯升先前没有约束军纪，放任弟兄们在棘阳城内大抢大杀，岑鹏的支持者们，就不会幸免于难。那样的话，梁丘赐放任属下大掠地方，就不会激起太大的反弹。而有了联军“秋毫无犯”的行为做参照，官军入城之后的放手洗劫的行为，就显得格外残暴，原本盼着官军打回来城内大户人家，就会对朝廷极度失望。联合到一起去找岑鹏告状，甚至支持岑鹏“驱梁”，就理所当然！

“不瞒颜卿和各位兄弟，那甄阜老贼，向来任人唯亲，对岑鹏等根基浅薄的将领百般打压。这回明明梁丘赐理亏，他却故意偏袒，竟把岑鹏赶回宛城去看管粮仓。” 唯恐刘縯一个人把风头全出了，新市军大当家王匡敲了下面前的矮几，大声插嘴，“据说消息传出之后，军中一片大哗。许多年青将领都自称染了风寒，不愿意再继续给他卖命！”

“老贼作死！” 臧宫眼神猛地一亮，拍打着矮几大声断喝。

“老贼！为了争功，居然不待战事结束，就先自断手臂，真是愚昧至极！” 下江军二当家成丹也喜出望外，连连抚掌。

前队当中，真正好汉们忌惮的人物只有两个。一个是甄阜的族侄甄髓，另外一个就是偏将军岑鹏。如今，甄髓已经在混战中被刘秀斩杀，岑鹏又被短视的甄阜老贼赶回了宛城。只剩下空架子的前队，还有什么好令大伙儿忌惮？双方再度交战之时，也许就是将其彻底消灭之机！

正兴高采烈间，又听到任光大声补充道，“棘阳城内，已经有几家大户，偷偷派人来联络在下。询问义军何时能打过去，他们届时愿为内应，只要义军取胜之后，不动他们的家产与家人，并将梁丘赐碎尸万段！”

这几句话，可比任何鼓舞士气的言辞都好使。顿时，就将大堂内的气氛推向了高潮。非但王常、成丹、张卯等人开始擦拳抹掌，刚刚吃过败仗的联军诸将，一个个也满脸自信，跃跃欲试。

“打，现在就打！”

“打，越早越好！”

“这是老天爷给咱们的报仇机会，咱们不能错过！”

“大将军，大当家，颜卿大当家，赶紧出兵，机不可失！”

……

“各位兄弟此言甚善！” 见士气可用，刘縯果断用手拍了下面前的矮几，长身而起，“官军内讧，止步于棘阳，此乃老天赐予我等的良机！我等若不能把握，必遭天弃！因此，刘某提议，咱们以最快速度，整顿队伍，恢复体力，争取尽快领军北上，重新夺回棘阳，救百姓于水火！”

“北上，北上！”

“救百姓于水火！”

……

刹那间，呐喊声然若雷鸣，震得窗户嗡嗡作响。