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第十三章 前路崎岖何足惧

“哈哈哈哈哈……！” 李通终于出了憋在心中的一口恶气，忍不住放声狂笑。笑过之后，回头看了看满脸戒备的贾复，又忽然觉得意兴阑珊。

绣衣使者的恶名，在大新朝可以止小儿夜啼。无怪乎那些家丁们被铁锏敲断了腿都不肯心服，却被自己亮出来的身份，吓得作鸟兽散。只是绣衣使者头目这个身份，用来压服敌人，是最好使不过。用来面对朋友，恐怕人人都会掩鼻。

“原来是李御史，末学小吏贾复先前莽撞，不知道大人身份，慢待之处，还请勿怪！” 果然，还没等他开口解释，贾复整顿衣衫，长揖而拜。一口流利的长安官话，宛若甲胄和盾牌，将对面的所有善意和恶意，都隔离在安全距离之外。

“君文有所不知，李某这个绣衣御史身份，是陛下上个月才钦点的。李某正是因为不想做这个御史，才寻了借口，跑到外边四处游荡！” 轻轻叹了口气，李通侧身避让，然后以平辈之礼相还。“先前也不是故意相瞒，而是没来得及告知。如果李某真的想履行绣衣之职，就不会拉着文书一起喝酒了！”

几句话，说得条理清楚，凭据充分，然而，却无法让贾复立刻放松心中的警惕。毕竟，先前三人同座痛饮，他和刘秀两个都曾经在李通的“诱导”下，说了很多大逆不道的话语。随便哪一句被当作把柄记录下来，都足以让他丢官罢职，甚至身首异处。

“那巨毋嚣，绝非一般纨绔子弟！” 敏锐地感觉到了贾复态度，李通又叹了口气，抢在对方说出让自己更难过的话之前，大声补充，“敢让家丁全身披甲的，肯定是个将门。而他们所用的环手刀和角弓，也为军中标准制式，寻常地方豪强，未必买得到，即便买得到，也轻易不敢外露！我若是不拿绣衣御史的身份吓一吓他们，咱们兄弟明天一走了之，这开客栈的夫妻两个，恐怕就没了活路！”

仿佛是和他的话相呼应，没等贾复回应，屋子里，已经传来了老板娘赵大姑悲切哭声，“哎吆！老天爷啊，你不长眼睛啊！我们夫妻俩这辈子没做过任何亏心事，你怎么平白地就把灾祸降到我们夫妻头顶上来？！”

“哎吆，这可让我们怎么活啊。整个客栈都给砸烂了，还不如一拳头砸死我们！” 掌柜兼小二哥的声音也紧跟着响了起来，字字句句带着绝望。

贾复被哭得心乱如麻，顾不上再考虑李通的话是真是假，转头走进客栈，蹲下身，冲着哭做一团的掌柜夫妻说道：“大姐，大哥，不要难过。今天被砸坏的东西，由贾某负责赔偿就是。贾某好歹也是朝廷命官，口袋里还有些余财。”

说着话，便伸手朝自家怀中的暗袋里摸。谁料不摸则已，一摸之下，顿时面红耳赤。原来他身材高大，消耗惊人。平素一顿不吃肉食，就提不起力气。所以均输官的俸禄，看似丰厚，一路上吃下来，却早已寥寥无几。如果不节省着点儿话，下半月连自家肚子都喂不饱，跟更甭说挪出一部分来补偿店家夫妻今日的损失。。

““给，别哭了，今天损失，我们来赔付！” 跟进来的马三娘目光敏锐，立刻从贾复的表情上，猜到了他阮囊羞涩。笑着从荷包里掏出五枚汉武方形白选，一古脑塞进赵大姑之手。

汉武方形白选，乃为白银加锡混铸，发行不多，世间罕见。但因为成色足，做工精良，价值极为稳定。即便是寻常年景，一枚方形白选，也能换足色五铢钱五百余枚。如今大新朝改制有成，铜钱轻如榆树荚，一枚方形白选，更是能换寻常铜钱数千枚，并且还是有价无市，根本找不到地方换。（注2：白选，分为龙钱，方钱和龟钱三种。为中国最早的银币，昙花一现即迅速消失。）

“老天爷——”赵大姑的哭声嘎然而止，愣愣地看着马三娘，满脸难以置信。蹲在她旁边的掌柜兼小儿，则一把将银钱抢了过来，双手捧过了头顶，“使不得，使不得啊。恩人，这些钱，足够把小店买下三次了。我们夫妻俩没替您做过任何事情，今日的灾祸，也不是由您而起，万万不敢，万万不敢受您如此厚赐？！”

“那就算把客栈卖给我们了，你们夫妻俩，赶紧收拾收拾，带着孩子去他乡投奔亲戚去吧！” 刘秀迅速接过话头，和颜悦色地叮嘱，“今天那个狗熊般的恶汉，绝非一般纨绔。他吃了亏之后，如果带着家人前来报复，你们夫妻俩肯定会遭受池鱼之殃！”

“啊？” 老板兼店小二被说得头皮发乍，目光发直，再也顾不上谦让，双手捧着银钱长身而起，“那，那小人就不敢跟恩公客气了。孩他娘，赶紧去后院收拾东西。咱们不能在这里等死！”

“这……，这是真的？” 赵大姑虽然也被吓得神不守舍，却更舍不得经营多年的客栈，瞪圆了泪眼，喃喃询问。

“不怕一万，就怕万一。” 刘秀笑了笑，低声补充，“我们几个，不可能一直守在这里。如果万一让你们受到了连累，我等心中会非常不安。放心，不用躲得太久。我听那姓巨毋的蠢货，口音和你们相差很大。想必只是跟着家人路过此地，数日之后，他自然会走远。然后你们就可以偷偷返回来，继续在这里经营。”

“那，那我们这就走，这就走！各位恩公，请受草民一拜！” 闻听此言，赵大姑顿时就有了主意，冲这刘秀和马三娘等人深施一礼，转身冲向后院。

性命攸关，老板也不敢耽搁，又跪在地上给大伙磕了个头，也起身跟在了自家妻子之后。

“且慢！”没等二人走出客栈后门，李通忽然喊了一嗓子。随即，快步追上去，低声询问，“店中可有笔墨和葛布，速速取一些来。你们夫妻俩连路引都没有，万一被官方当流民查到，不死也得脱一层皮！”

赵大姑和她丈夫闻听，瞬间脸色煞白。好在二人曾经试图供自家孩子读书，倒也像宝贝般存了一份笔墨。因此，连忙慌手乱脚找了出来，眼巴巴地看着李通如何施为。

对他们来说，天大的事情，对于李通而言，却再简单不过。只见此人提起笔，沾了刚刚研好的墨汁，在两片葛布上直接写下了赵大姑夫妻的名姓、长相、籍贯，以及需要出远门的理由。然后又从腰间摸出另外一方官印，凑在嘴巴上呵了呵，重重地扣在了两片葛布下角。“好了，绣衣使者亲自给你们开的路引，除了皇宫之外，天下恐怕没有任何城门和关卡敢拦。你们走吧，尽量在外边多躲些时日，等风声平静了在折返回来。”

“多谢恩公！”客栈老板夫妻再度跪拜行礼，千恩万谢而去。

望着一片狼藉的客栈，李通又叹了口气，轻轻摇头，“其实绣衣使者这差事，自大前朝汉武时期便有。上溯到秦朝，七雄，五霸，乃至东西两周，恐怕都不会缺。只是不同朝代，名称不同而已。用来查纠官吏是否贪赃枉法，避免结党营私，甚至对外刺探敌国的消息，收买权臣乱其朝政，最好用不过。而用来害人，却最为恶毒。具体为善为恶，完全取决于掌控者一念之间。宛若刀剑弓弩，本身不懂得杀人，杀人的乃是执掌刀剑弓弩那双手。”

“次元兄说得极是，小弟先前着相了，还请次元兄恕罪！” 贾复原本对李通的印象就不算差，此番见过他主动出手替赵大姑夫妻解决麻烦，又听了他发自内心的感慨，立刻知道自己刚才看低了对方，走上前，认认真真地施礼道歉。

“君文不必如此，绣衣使者昔日如果名声好，你怎么可能误会于我？” 李通苦笑着侧身，然后抱拳还礼，“李某要怪，只能怪这狗屁朝廷，倒行逆施，害得天下人人自危！”

如此大逆不道的话，他身为绣衣御史，却说得无比流畅。贾复听了，愈发知道此人绝非动辄构陷同僚的蛇蝎，赶紧又做了个揖，大声补充，“朝廷如何，小弟人微言轻，没资格去管。但能结交君文兄和刘师兄这两个朋友，却是贾某三生之幸。只可惜酒坛子都被那巨毋嚣砸烂了，否则，今晚定然要与两位兄长一醉方休。”

“大堂里的砸烂了，后院未必没有剩余！” 李通终于洗清了嫌疑，迅速接过话头，大声说道，“反正整个客栈都姓刘了，咱们不妨自己动手去找！”

“小弟正有此意！”贾复笑着看了一眼刘秀和马三娘，见二人都没有反对，立刻大步走向了后院。