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第一百二十一章 天威难测何须测

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第一百二十一章 天威难测何须测

“小心!”在二人身影交替的瞬间,刘歆(秀)的嘴唇动了动,却没有发出任何声音。

刘秀原本就已经紧绷着的神经,顿时又多绷紧了三分。用眼神道了一声谢,旋即低下头,将双手缩进衣袖,同时尽量让自己的肢体显得不太僵硬。

因为是寒冬腊月的缘故,御书房没有开窗。由水晶和蚌壳磨成的窗叶,将寒风牢牢地挡在了屋子外,同时,也挡住了大部分阳光。

这使得屋子内的照明度非常差,即便是在大中午,许多侍卫的面孔,也模糊不清,仿佛是一群土偶木梗。而从铜鹤嘴里喷出来的渺渺青烟,则于昏暗之外,给屋子内又平添了几分神秘。令每一个初来乍到者,都感觉自己不似行走在人间。

唯一明亮处,便是皇帝的御案附近。九盏水晶琉璃灯,将御案、胡床、奏折,以及胡床后绣在黄绢上的九州舆图,照得豪末毕现。而坐在胡床上,埋首批阅奏折的圣明天子王莽,则与堂下的侍卫们,形成了鲜明的对比。仿佛一座高高在上的神邸,正在用自身发出光芒,泽被周围璀璨星辰。

“来者何方人士,还不上前拜见圣人!”还没等刘秀的眼睛适应御书房内的明暗落差,已经有宦官扯开嗓子,开始大声唱礼。

“南阳学子刘秀,叩见圣皇,祝圣皇龙体安康,泽被苍生!!”刘秀心里又激灵灵打了个哆嗦,赶紧按照昨天刘歆(秀)和许子威两个人的预先指点,大声问候。随即跪倒在特定的软垫子上,恭恭敬敬地向王莽叩首。

”免礼,你起来说话,这里是御书房,不是金銮殿,用不到如此麻烦!”王莽迅速从小山一般的奏折上抬起头,向下看了看,低声吩咐。

“学生……”刘秀顿时就是一愣,双目迅速向唱礼的太监脸上观望,希望能从对方那里得到一些暗示。然而,后者却果断又变成了土偶木梗,嘴唇紧闭,两眼空洞,僵硬的面孔上,也不带任何人间温情。

这可跟昨天下午刘祭酒和许夫子两个预先指点的情况,大相径庭。按照昨天的准备,此刻宦官应该继续唱礼,刘秀则拜足了三次,才能表达出对帝王的尊敬。而第一轮叩拜刚刚结束,唱礼声却嘎然而止。接下来让刘秀该怎么办?!

继续拜下去,算不算抗命?立刻站起来,算不算失礼?忽然间,少年人发现自己已经走到了悬崖边上,无论向前还是向后,都有可能一脚踏入万丈深渊!

“朕叫你起来,你就尽管起来!”王莽的声音从头顶上缓缓下落,仿佛带着无穷的魔力。“你们,不要戏弄他。他只是个学生而已,承受不了太多惊吓!”

“奴婢遵命!”

“臣等遵命!”

书房内,迅速响起来一片低低的回应声。刹那间,所有“土偶木梗”的面孔,都生动来起来。或者含笑,或者好奇,还有几张面孔,则露出了明显的鼓励之色。负责唱礼的太监,则微微附下了身,对着刘秀,柔声提醒:“刘秀,还愣着做什么,还不赶紧向圣上谢恩?!”

“谢陛下!”刘秀已经快跳出嗓子眼儿的心脏,迅速回落。立刻又恭恭敬敬对着王莽叩了下首,起身肃立。

“你是南阳人,据朕所知,南阳那边,像你这么高个子的,可真不多!” 王莽轻轻放下紫毫笔,笑了笑,缓缓开口。

这又是刘祭酒和许夫子两个,谁都预先没想到的话题。刘秀顿时再度被“打”了个猝不及防。然而,毕竟是太学里头一等一的年青才俊,他很快就做出了决定,先拱手向王莽行了常礼,随即实话实说,“学生,学生原本长得也不高,最近三年来在太学里吃得饱,又日日练武,所以,所以身材向上窜了一大截!”

“哦,这么说,还是朕的功劳了?”王莽也没想到,眼前的太学生居然如此坦诚,楞了楞,眼睛里迅速涌起一抹笑意。

“是,陛下。学生昨晚入睡之前,是受了许多人的嘱托,请学生今日一定要当面向陛下致谢!”刘秀点点头,继续“实话实说”。

昨晚和今早,的确有好几波人托他向王莽当面致谢。可那些人的目的,是想通过他的口,来让自己的名字送入皇帝的耳朵,决不是单纯地想对王莽极力扶持太学的行为表示感激。

不过,将这些人的心意换一种方式表达出来,效果却好得出奇。还没等刘秀的话音落下,王莽的脸上,也迅速绽放出来浓郁的笑意。“哦?还真有人记得朕的好处!朕还以为,太学里都是些端起碗来吃饭,放下碗就骂娘的白眼儿狼呢!你且说说,有多少人托你向朕当面表达谢意,他们都怎么说?!”

还真有人直接问别人怎么夸自己的?刘秀顿时第三次被弄得头脑发懵。随即,强压下去心中的怀疑,认认真真地补充,“回,回圣上的话。主,主要是太学里的师长,还,还有学生的几位同窗!其他师长和同窗,估计心思也和他们一样,但其他人跟学生不熟,不敢把如此重要的话托付学生转达。”

“噢!”王莽轻轻点头,脸上带着几分意犹未尽。

“老师们看得远,主要是想感谢陛下,大兴教化,泽被万世。同窗们就想得比较简单了,都觉得要不是陛下全力支持太学,很多人根本没机会到长安读书。”刘秀敏锐地察觉到了对方的期待,斟酌了一下言辞,大声补充。

他虽然对王莽即位以来的许多政令,心中都颇有微词。但对于此人大兴太学的举动,却极为赞赏。如果不是由于太学一再扩招,身为小老百姓的孩子,他和朱佑、严光等人,根本没资格入学读书,更没资格拜在当世大儒门下。而太学里的伙食虽然很差,却可以敞开肚皮吃到饱,也让以前每顿饭都半干半稀的他,深刻地感觉到了半夜不被饿醒的幸福。

以亲身体验得出来的结论最为真实,不加夸张修饰的言语,也最能打动人。听了刘秀的话,王莽眼睛里的笑意更浓。点点头,带着几分自得说道:“泽被万世就算了,能泽被三世,朕就心满意足。太学里的老师是想讨好朕,才故意说得如此夸张。倒是你的那些同窗,心思还都单纯得很,知道饮水思源!”

“学生不敢妄自揣摩师长的本意,但他们对陛下的感激,却是货真价实!”刘秀想了想,低声回应。

感谢的话,是王修等人说的。他答应将话带给皇上,他已经做到。至于王修等人心里当时怎么想,怀着什么目的,他就不用推测了。至于王修等人的名字,既然皇上没问,他当然也不能硬说给对方听。

“嗯,你很知道进退!”见刘秀对答如流,且不像寻常官吏那样在自己面前战战兢兢,王莽心中很是满意。先夸了他一句,然后又微笑着问道:“你是许大夫的弟子?他最近身体如何?”

这个问题,倒是没脱离许子威事先的预测范围。刘秀心里立刻就踏实了许多,拱起手又给王莽施了个礼,恭恭敬敬地回答道:“回圣上的话,家师半年之前偶感风寒,身体一直时好时坏。但总体上说,目前还不妨事。圣上赐下的药品和补养之物,家师也一直在持续服用。每次服药,都会想起圣上的恩情!”

“这话,是许老怪教你的吧!他不骂朕就不错了,怎么可能感激朕的恩情?!”王莽闻听,立刻接过话头,大声质疑。

遇到这么一个从来不按常理说话的人,刘秀除了红着脸谢罪,不知道该如何应对。而王莽却一下子就来了兴致,撇撇嘴,继续大声说道:“你那师傅,什么都好,就是生就了一幅混账脾气。朕拿他当至交好友,他却总是想学伯夷叔齐。要是他真的能采薇而食也罢,朕也认了。就是怕他稀里糊涂,反而做了别人手中之刀。然后,然后又死个稀里糊涂!”

“这……”刘秀有被弄了个头大如斗,愣愣半晌,才苦笑着回应,“学生不敢虚言相欺,家师,家师的确在学生面前,多次提起陛下的恩德!”

“那是因为,他怕影响了你的前程!”王莽苦笑摇头,然后长长叹气,“他如果真的还念朕的好处,就不会把话说的如此生分了。算了,这是朕跟他之间的事情,你不懂,也没必要懂。你只需要明白,朕将你师傅留在长安,绝非心存忌惮,更没任何恶意就是!”

“弟子知道,弟子谨遵圣命!”知道这是王莽的心病,刘秀不敢怠慢,立刻大声回应。

“嗯,你知道就好!”王莽收起笑容,沉吟着点头。“朕不会害他,但也不会任他由着性子胡闹。换了別人,他已经不知道死多少回了。虽然他从来不感谢朕!”

说罢,又忽然意识到自己如此说话,有点儿损害帝王之威。随即,迅速板起脸,大声补充,“就像这天下,不知道多少人恨不得朕立刻就死。朕不跟他们计较,也计较不过来。朕所作的事情,寻常凡夫俗子,又怎么可能看懂?!”

‘凡夫俗子,看不懂,但知道挨饿受冻的滋味!’刘秀低着头偷偷腹诽,脸上的表情却毕恭毕敬。

“你刚才说,进入太学之后才吃饱饭。难道你从前在家之时,总是挨饿么?”王莽的心思,远非常人所能揣摩。忽然又把话头绕回了起点,揪住刘秀先前不小心留下的窟窿紧紧不放。

“这……”刘秀的额头上,瞬间就涌出了几滴汗珠。迟疑半晌,终于还是决定继续实话实说,“圣上容禀,学生家里人丁颇多,但土地却只有百十来亩。风调雨顺之年,自然衣食无忧。遇到干旱、冰雹或者洪涝,就会饿肚子。而官府的税吏,却只管征收税赋,不问灾年还是荒年。所以,所以族中长辈,只能选择细水长流。以期待能多存一些粮食,随时支应官差!”

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