头两刀时，钱谦益胸膛处血流如注，制止不及，直渗到小腿处，真看得围观众人心惊肉跳，刘老四却是不慌不忙，取出大刀将钱谦益小腹挖个硕大窟窿，继之再细剐八刀。

头十刀之后，看似粗壮的刘老四却有些气喘，坐在一旁早就准备好的小椅上稍事歇息，待他不久后再起身之时，钱谦益浑身鲜血几乎流尽，紧接着再剐十刀。

此后，循环反复。

除了头几次为钱谦益放血刘老四休息时间长了一点以外，其余都是歇息片刻便起身动刀，十刀一次，剐了三百五十七刀后，马士英见天色已经昏沉下去，示意刘老四不宜继续行刑。

早已休克的钱谦益被神武军兵马和应天府衙门押往牢狱看管，准备明日继续行刑。

......

当晚，魏国公徐文爵府邸，聚满了包括忻城伯赵之龙、保国公张国弼等十几名威望较大的南京勋戚，谈及白日之事，人人都是义愤不已。

张国弼摇摇头，说道：“闻所未闻，闻所未闻啊！宁完我剐了四千一百刀也就罢了，此人是个汉奸，可钱老究竟犯了什么错，这样做，岂是人君所为！？”

“这话可不能乱说。”见众人义愤填膺，徐文爵却有些退缩，摇头坐回位置，说道：

“把话说明白了，钱谦益怎么死，和本公没有半点想干，陛下将会如何处置商税，却是本公关心之事。”

赵之龙点点头，说道：“魏国公说的不错，钱谦益今日被剐了三百五十七刀，眼见是活不成了，东林党算是完了，咱们自然没必要搭进去。”

“不过，魏国公你可要想清楚，那昏君如今在顺天府收商税，显然是试水之举。顺天府眼下全是厂卫和那昏君的新军，你我是管束不住的，只能任由其事。”

“若这商税在顺天府推广开来，下一个说不得就是江南，不得不防啊！”

徐文爵是徐达子孙，但并没有先祖那般文韬武略，生性胆小怕事，又对自家丁点利益极为看重，听了赵之龙的话，当即点头说道：

“此事从前是钱老...，钱谦益负责。如今东林被诛倒是好事，唐王为太祖宗脉，为新帝又有什么不妥不当？”

“若非钱谦益老成持稳，与那帮东林官员一议就是半年，我等只怕早就议立新帝，又何至于落到今日这般地步？”

说着，徐文爵又问道：“蒋家、李家、赵家都联系的怎么样了，若是没有他们，我看此举还是早免为好。”

闻言，赵之龙嘿嘿一笑，说道：“唐王那边自是有意为帝，不仅蒋、李、赵三家，余者十余家也纷纷来信称愿共事，只是要先忙完了那庞氏家产的分配才行，毕竟庞氏的田产可不是个小数目，还要细细划分才行。”

“嗯，如此甚好。”

徐文爵点点头，待赵之龙等人出了府外，却是独自叹息口气。

不知为何，此时虽然万事俱备，但他却总是感觉背后阴风阵阵，有些说不出来的阴暗之感，好像总是有个声音在冥冥之中告诉他，这种事不能做。