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六十五岁的江掌柜两鬓已经发白,红润的脸色让他看上去只有五十多岁。他是江家的下人,日子过的比大部分官员滋润。
首辅刘健与他同龄,他曾有幸见过其一面。刘首辅看上去年纪比他大一轮,脸上的皱纹能夹的死蚊子。想想也是,刘首辅要操心国家大事,肯定比他劳心劳力。
江掌柜嘿嘿一笑。刘首辅致仕后空得名声,刘家的身家还没他这个掌柜积累的多。他的主家江家,乃大明最大的布商,每年来往的银子在百万两之上。
江掌柜打小起就是江家老太爷的书童。即便老太爷把家交给大老爷打理,江家人见到他还是会敬上几分。
就像陪皇帝长大的太监一样,江掌柜明里暗里捞了不少银子。可没有子孙根的太监不一样,他的子孙繁茂。特别是前年考上举人的小孙子,是他最大的骄傲。瞧瞧人家李阁老位列朝臣,把军户改成官绅户。他指望着小孙子把匠户也改成官绅户。
江掌柜品着刚开封的好酒眯起了眼。只要这事成了,即便江家的大船沉没,他的小孙子将来也会官路畅通。当了官,他也不用操心着搂银子,自会有商人上门送红利。
江掌柜冷笑了几声。当初老太爷一意孤行,坚持让二少爷江瑢成为顺义郡主的仪宾。他出于好意劝了几句,却被老太爷撸去江家总管的位置。结果呢?江家偷鸡不成蚀把米,反而同时得罪了内阁的三位阁老。
现在‘纳粮捐监’的路子被太子殿下叫停。非进士出身的人想要当官,机会更加的渺茫。江家几位少爷,连举人都未曾考上,看着也不像能出进士。没有当官的庇佑,万贯家财转头空!
在他忧心忡忡、生怕江家倒台的时候,有人出现给他指了条明路。这一定是他每年坚持去寺庙烧的香灵验了!
“每一批酒都要保证这个质量。这是江家的翻身仗,绝对不能出差错。做的好,江家不会亏待你们的。”江掌柜舔了舔舌头,在酿酒师傅们的恭维声中离开。
大老爷说这些酒的口感不亚于御酒玉露春。江管家想笑,他推荐的酿酒师傅就是从内行厂出来的,酒方改自玉露春。
“老管家。”中年人迎面走来客气地说,“老太爷让我来看看酒坊。”
江掌柜皮笑肉不笑地回道:“当不得‘老管家’的称呼。如今您金管家才是江家的大总管。还是叫我江掌柜吧。您忙,我吃饭去了。”
金管家恭送江掌柜离开。太子的人在江南频繁活动,他在外到处打听。身为江家大管家,却是最近才知道大老爷想要酿酒转行。
金管家把此事报给了老太爷,老太爷让他前来打探一二。老太爷是布商商会会长,非常不赞同大老爷的决定。尤其是最近的粮价从1两银子2石涨到10两银子,接近成化年动乱时期的粮价。大明都是这样也就罢了,仅仅只是江南粮价飞涨,老太爷十分担心这是一个圈套。
江管家走进酒坊附近的食肆。这家食肆开了几十年,最近刚被内行厂接手。老板还是那个老板,小二们全换了。
江管家把江家酒坊的详情告诉接头的小二,并提议道,“江老太爷已经知道酿酒的事。如果第一批酒卖出好价钱,老太爷想反对也反对不了。”
小二很快把消息递了上去。没多久,小二把带回了太子殿下‘同意’的消息,并聘请他担任琼州府织布作坊的管事。