煮好后盛出来，再浇两勺石榴汁在上头，调出桃花般颜色，叫人一看就晓得，这东西吃下去，定能面如桃花。

这样好看的东西没人不爱，迎春吃得高兴，说：“这才是小日子该吃的东西哩。”

百合嗔道：“你且知足，要是原先，咱们家哪里吃得起这个？能有一块红糖就阿弥陀佛。”

迎春笑着说：“我自然晓得，就是这么一说，你少教训我。”

石榴羹好似一大块透明芙蓉石里头养着各色杂宝，颜色漂亮得很，几个孩子连正经吃饭都顾不得，尤其圆圆，端个小碗看半日才舍得吃一口。

百合拿手绢堆朵花给圆圆，叮嘱她：“快些吃，凉了就不好吃哩。”

如真吃得快，吃饱后正无聊地从杏儿碗里抢莲子吃，忽然看见手绢花，顿时也想要，百合刮刮他鼻子：“娘给你折个耗子。”

百合当真拿手绢翻折堆叠，不一会儿弄个耗子出来，如真提着绢耗子长长的尾巴，到处吓唬人。他手里甩着绢耗子尾巴乱跑，杏儿尖叫，圆圆也跟着尖叫，如真便觉得这东西很厉害，先去吓常娘子，没唬着奶娘，又拿给兰妞跟小娥看，最后连几位家丁都没放过

。末了发现只有杏儿会害怕，还想吓唬杏儿，谁知绢耗子最不禁扯，他甩得太厉害，已甩回成一张手绢子，他皱着一张小脸嘟着嘴，想再折回去，半日不成功，险些笑

破杏儿肚皮。

日子过得慢悠悠，转眼到腊八吃腊八粥，百合估摸着日子该生了，可肚子里一点儿动静没有，不禁担忧起来。

请刘郎中来看，刘郎中诊脉后说：“一切正常，只怕这个哥儿是个慢性子，要再迟几日才来。”

孩子没事，宋好年夫妻两个放下心，家里每日预备好生产一应物品，东厢里打扫得干干净净，就等这个小的出来。

谁知刘郎中说的不错，这小家伙性子极慢，到腊月二十还不见出来。

杏儿说：“往后就叫他哪吒。”

今年玉皇庙会，杏儿去看戏，正好瞧见哪吒闹海的戏文，就记在心里。

李彩凤一指头戳在她额头：“你小弟弟又不是三年才生出来！”

虽还不晓得肚子里这个是男是女，说是男娃儿，算讨个好彩头。

宋好年夫妻两个倒不在乎是男是女，宋好年轻轻摸着百合肚子道：“你快出来，你娘抬你十个月乏得很，出来爹抱你。”

百合笑着推宋好年：“你别作怪，我如今就怕笑得厉害，肚子受不住，立时就要生。”又怕孩子在肚子里闷得时间长闷坏，百合上辈子有个亲戚家弟弟，原本应该生在她前头，谁知不晓得为啥比她还晚生半个月，生下来就有些不大对，再长大些，脑子

总比同龄人慢。

好在二十三祭灶完，百合就发动起来，她已是有经验的人，一边使人叫稳婆来，一边还不忘叫常娘子看好如真。

如真一向跟着爹娘睡，这两个月百合想起生孩子后如真没法再跟着他们夫妻，这才哄着如真跟常娘子睡。

这会子如真还没睡着，瞧见百合疼得厉害，吓得手里玩具都掉了，眼里蓄一包泪，要哭不哭地叫：“凉！”

稳婆很快赶来，宋好年连忙抱着如真出来，哄他道：“娘给你生小弟弟哩，你乖。”

这慢性子的孩子发动起来也慢，百合断断续续疼了一整晚，中间忍着疼吃东西保存体力，如真早撑不住睡着，常娘子抱他去屋里。

宋好年就守在门口，叫百合晓得他在跟前。

到第二日午时，百合才生下一个白胖胖的娃娃来，比如真轻些，哭起来也没如真当日那样洪亮。

折腾许久，百合一生完就立时睡过去，到晚上掌灯才醒过来，着急问宋好年：“孩子没啥毛病吧？”

这回又是个男娃，宋好年仔细看过，道：“我看着挺好。”

百合又道：“就是生的日子差些。”

腊月二十四扫除，有说法说这日生的孩子是扫帚星，百合原想把他生在二十三或二十五。

宋好年安慰他：“不打紧，爹也是腊月二十四生的哩，这孩子将来定然有福气。”如今还看不大出来他脑子好不好，夫妻两个说着笑话，心里都有些忧虑。