金宝吃得满嘴流油，见宋秀秀进来，得意地瞟她一眼，扭头出去了。

董氏叫宋秀秀捉住给儿子撕肉吃，脸上有些讪讪，招呼小姑子道：“还不到饭时哩，你来干啥？”

宋秀秀不想再同嫂嫂吵架，小声道：“圆圆这会子肚子饿，我来给她煮些米汤。”

“等着。”董氏拿个带单耳的陶土罐子，开橱柜寻米。

她捏一把米出来，几乎是一粒一粒数过去，最后数出来一百多粒，放进罐子里，剩下的依旧倒回米袋中，牢牢关上柜门道：“快去给外甥女儿煮米汤，休要饿着她。”

宋秀秀不接陶罐，直勾勾地盯着董氏，董氏不解：“咋了？”

“这米太少，怕不够吃。”宋秀秀道。董氏笑起来：“可见你没养过娃娃，不晓得他们饭量哩。她才多大点子人，要是这么些米还不够，再长大些咱们家岂不是要叫她吃穷？我们穷人家，既没有豆腐店，也没得在城里开绸缎坊的朋友，哪有

那些个多余的米面给人浪费？”

董氏说着把陶罐重重放在灶台上，“有口吃的就消停些，嫌弃这个嫌弃那个，还当自个儿是秀才娘子啊？”宋秀秀气得眼睛发红，捏着拳头站在那里，胸膛起伏不定。忽然圆圆在她背上“啊啊”地叫起来，她猛然醒神，连忙往陶罐里装上水，塞进灶膛里熬米汤：能吃一点是一点，下一顿有没有这些个，还是

两说哩。

圆圆吃惯羊奶，再吃米汤就十分不惯，摇头晃脑地不肯吃，好容易咽下去一口，又吐出来半口，十分难缠。

宋秀秀一手抱着她，一手要拿勺子舀起比清水稠不了多少的米汤，吹凉喂到闺女嘴里。圆圆一捣乱，她登时手忙脚乱，好几勺米汤泼到身上。

董氏瞧见还说风凉话：“哟，怪道嫌米少，竟要先给衣裳吃。”

圆圆闹腾半晌也没闹到羊奶，肚子饿得狠了，只好勉强咽下米汤。米粒早已煮得开花，宋秀秀拿勺子抿碎再与米汤搅和，好歹叫她吃下去几口。

然而圆圆胃口不小，那点子米汤根本不够吃，犹哼哼唧唧地同宋秀秀要食，宋秀秀再上哪里去给她寻吃的，只好拍着她的背哄她睡觉。

到宋家吃饭时，果然羊肉全在金宝和宋好时碗里，宋老汉碗里一根大骨头，骨头上连肉丝儿都叫董氏挑得一干二净。饶是如此，宋老汉还把骨头夹给他的宝贝大孙子：“敲开骨头，里头有骨髓哩。”

宋好节是个不讲理的，见自个儿肉少，端着碗到厨房，抄勺子在锅里捞半天，锅里只剩一点残渣，哪里有肉的影子？——董氏早防着这一手，开饭前就把肉全分了。

宋好节跺脚去饭桌上，没一会儿就听见金宝撕心裂肺地大哭，董氏急忙赶去一看，竟是宋好节自个儿没得吃，也不叫金宝好生吃肉，生生往金宝碗里吐了一大口唾沫。

金宝哭着哭着就出溜到地下打滚，董氏连忙把儿子拉起来，保证再给他煮肉吃，好不容易才哄好。

宋老汉气得脸色铁青，怒道：“老三你像个啥样子！”

宋好节说：“爹，如今你说话不管用哩，你且没肉吃，还管我？”

宋老汉气得浑身发抖，但自从牛氏病倒，家事全交到董氏手上，他的日子就过得一天不如一天，眼看宋好时不听他的，他还得靠宋好时，怎么敢怪金宝？

宋好节满不在乎地拉过金宝的碗呼噜呼噜开吃，董氏晓得宋好节是个混人，不敢跟他硬碰硬，连忙拉着金宝去厨房：她还藏着小半碗肉哩。

金宝捧着董氏才从碗橱深处掏出来的肉，吃得心满意足，宋秀秀连汤也没捞着一口，却不敢说话：她爹娘且没捞着啥哩，哪里轮得到她说话？

从这日过后，磕磕绊绊越来越多，每回要给圆圆弄点子吃的，董氏就说三道四，好似圆圆一个人能吃全家口粮一般。

奶娃子先头被羊奶养得白胖，十来日下来只有稀米汤喝，眼见瘦下去一圈，宋秀秀抱她在手里，只觉轻得吓人。

宋秀秀只得跟宋老汉去哭，指望她爹能有两分疼她的心思。但宋老汉只叹口气，同她说：“你大哥大嫂是顶门立户的人，我们要靠他们养，有的吃就行，还挑啥？”

宋秀秀道：“要是圆圆能吃饱我也不挑，爹你看看，我才回家时她是啥模样，如今是个啥模样？”

说着把圆圆往宋老汉跟前一递，奶娃子又黄又瘦，眼珠子都不似往日灵活，要不是娘胎里底子打得好，这些日子饿下来哪里还有命在？宋老汉不是不心疼闺女和外孙女，可这两个终究是外人，将来不给他养老摔灵，为他们得罪宋好时可划不来。他心里有一本明账，因此只是摇头：“你听话些，少闹腾。”