十多里路倒也不算远，百合带着杏儿匆匆跑回镇上，柳义却不在家。杏儿茫然一瞬，哇地一声便哭起来。

百合忙说：“你爹怕是正在地里干活，你晓得今儿他去哪块地里了？”

杏儿摇头说：“我不晓得哩。”

百合叹口气，“那我们两个分头去找，你去一边，我去一边，见着你爹就叫他赶紧回家，你不许乱走，咱们在屋里见面，再拿钱去赎你娘。”

杏儿答应着便往外跑，百合一看黑子在院子里卧着，连忙叫黑子：“跟着杏儿！”

没过多久，百合在一片水田里找着正间苗的柳义，慌忙把自己的猜测一说，柳义大惊失色：“东山寺离镇上也不远，我咋就没听说！”

“要是我猜错最好，大不了赔情道歉，万一我猜得不错哩？大哥，快些叫人一道去接彩凤姐回来罢！”

柳义再不迟疑，叫上柳三平、柳五平、柳平安、宋大贵等人，浩浩荡荡地就要去东山寺抢人。

杏儿这时候也回到家里，还哭：“婶婶，我没找着我爹……爹！”

杏儿扑进柳义怀里大哭，百合愈发无地自容，自责没能把李彩凤一道带回来，柳义抱着闺女哄两句，“爹一定把你娘平平安安带回来。”

说完把闺女往百合怀里一递：“弟妹，你在家看着杏儿，等我们回来。”

不料杏儿才丢了亲娘，这时候再不肯放下亲爹，拽着他的袖子哭得撕心裂肺。柳义就是铁石心肠的汉子也得给她哭得心软，更何况素来疼爱闺女，当下有些六神无主。

百合道：“大哥，把我和杏儿都带上罢，也能顶些事情。”

柳义一想，万一百合弄错，那东山寺没有猫腻，还得百合出面解释；万一她没弄错，媳妇一救出来，只怕没脸见人，还得百合来宽慰她，便道：“弟妹，劳烦你。”

百合哪里还敢应下这声，低声说：“大哥别怪我就好。”

带上黑子，快步跟上去。众人一开始都不晓得柳义突然急匆匆把他们叫来干啥，待百合在路上把事情一说，都又惊诧又愤怒。柳义前些年也是青柳镇上出了名的混人，要不是后头自个儿明白过来走上正路，哪里轮得到宋好节

那样的孱头乱跳？

柳义背着闺女，杏儿埋头在他脖子里哭，他心里也自不好受：要不是他催逼着生儿子，媳妇不至于走投无路地到处求神拜佛，也就不会遇上这等事。他虽对百合说万一她弄错，岂不是冤枉人家寺庙，实际上已经相信了——一来百合聪敏，少有出错的时候；而来那东山寺的送子娘娘太过灵验，从前无人疑心时还罢，一旦疑心起来，灵验就是明晃晃

的证据。

百合心焦如焚，生怕这段时间里头和尚们对李彩凤下手，那她可真是活不成哩。

赶到东山寺时，香客已陆陆续续散去，百合随手扯一人打听，那人道是：“今儿就两个人得佛缘，你这时候才去，定然来不及。哪有这么晚才来拜佛的，也不怕佛祖怪罪？”百合抬头看山上，只见山门已闭，袅袅炊烟正从寺庙里升起。正经僧人讲究过午不食，这寺庙却还晓得做晚饭，一看就不是啥正经寺庙，偏偏乡民无知，只看灵验与否，从不管和尚是不是正经和尚，

竟让他们猖狂这些年，也不晓得糟蹋了多少清白女子。

一行人上山，百合示意众人后退，她先去敲门。

来开门的又是那个和尚，一见百合他便笑开花：“女施主好悬赶上哩。”

百合连忙施礼说：“大师傅，我回去路上可一个字都没跟人说，把杏儿放在家就赶来，如今可还能赶得上？我的佛缘没错过去罢？”

和尚笑道：“没错过，没错过，快进来罢。”原还怕这头肥羊跑掉，哪里晓得她竟自己送上门来。

百合后退一步，忽然柳义从旁窜出，那和尚面色一变就要关门，却被柳义死死抵住。

柳义一手抵着门，右手猛地揪住和尚领子将他从门里拖出，厉声喝问：“今日留宿那个妇人在哪里？”

那和尚见势不妙，张嘴就要喊，柳平安手快，连忙拿块石头给塞住，磕得和尚满脸血。柳义采住那和尚前襟，左右开弓就是几个大耳刮子，他人生得雄壮，少年时又跟舅舅学过几招武艺，等闲人不是他对手，和尚登时给他打得晕过去。