庄子上的炭火还没有送来，百合不急着做生意，回家先和腊梅两个烤红薯吃。

挑选大小合适的红薯洗干净，拨开灶灰，把红薯放进去，先用薄薄一层冷灰盖上，再堆上烧得正旺的火子，饭后烧好热水的时间，红薯也烤得差不多。

从灰堆里扒拉出一个来，都开裂流糖了，用手按一按，感觉整个是软绵绵的，没有硬块的地方，就是烤好了。

拍掉灰，红薯滚烫得拿不住，一边不住倒手吹气，一边掰开，只见瓤肉金黄，热气扑鼻，色香味俱全，明明才吃过饭不久，姊妹两个都觉得口水又下来了。

姊妹两个一人拿半个红薯，细细剥着吃，腊梅喜欢甜蜜蜜软绵绵的瓤，大口大口吃得开心。百合最喜欢焦黑的外皮下面那层金红色的皮，嚼起来又韧劲，格外香甜。

腊梅充满希望地说：“姐，红薯这样好吃，卖出去一定能赚大钱！”

别的小生意，别人说学就学走了，百合大部分时候都是仗着占据先机，再加上口角伶俐才能多赚些，可这红薯，除了柳老爷家，就只她家有，在镇上是独一份儿的。

柳老爷家里当然不会有人出来做红薯生意，百合要是卖起烤红薯来，一定赚得盆满钵满。

百合笑道：“哟，我们腊梅都会算账啦！来，大姐给你出道题……”

腊梅皱起一张脸：“我才松快松快……”

过了两日，柳家佃户拉来一车木炭，道是：“升大叔叫送来的，五百斤，你称一下。”

百合道：“升大叔的人品我自信得过，不须称。”央佃户替她把成袋成袋的木炭堆到屋后房檐底下，又给几个人倒糖水，最后托他们把炭钱带给升大叔。

五百斤炭在屋后码得老高，腊梅咋舌：“这烧得完吗？”

百合心想，有这些个木炭，好歹今冬不会受冻，再加上卖红薯的收入，今年定是个肥年！

这几日，百合每天都去铁匠铺看看，同叶铁匠商议炉子如何打，叶铁匠是熟练匠人，心里有谱之后很快打好炉子。

又去木匠柳老爹家里订制一辆木车子，方便以后装卸炉子，否则那炉子少说也有一二百斤，她细胳膊细腿儿的，哪里扛得动？

几天后炉子打好，叶铁匠叫百合去看，一个圆形铁皮炉子，火道宽敞，不追求火力集中，只要火力均匀耐烧。

铁皮内部贴一层厚厚的黄泥，待这些黄泥干透，再烧几次火，炉子就可以投入使用。

叶铁匠问百合：“要是别人看这炉子好，来要我打，我打是不打？”

百合道：“这东西如今只有我用得上，就是有人来要你打炉子，也得是明年，到时候你要愿意就打给他们。”

百合没打算长长久久地卖红薯，明年谁家也种了红薯想烤红薯卖，她还想把自己这个炉子折价顶出去哩。

柳老爹给百合做的车子是个双轮架子车，靠近扶手有一个支脚，不推车时只要把支脚放下来，支脚和两个轮子形成一个稳定的三角形，稳稳当当地支撑起车内的平面。

这样的车子既方便移动，又十分稳定，可以随时随地支起一个小摊子做生意。百合拉着车子到铁匠铺，让叶铁匠帮她把炉子架在车上，自己试着推了推，有些吃力，但完全推得动。

百合对两位匠人十分感谢，除了给足工钱，烤好第一批红薯后也给他们各自送了几个去。第二天百合就戴上腊梅，推着车子去集上卖红薯。小木车里放着火炉，一堆木炭，一筐红薯，还有拨火用的火钳、吹火的竹棍、夹红薯用的钳子……虽是烟熏火燎的活儿，却收拾得井井有条，叫人一看

就觉得干净整洁。

红薯这东西有一样好处：香气浓烈，飘得远。

这里百合烤上几个红薯，不一会儿满集飘香，吸引了许多人来看，更有好些小娃娃已是耐不住央求大人给他们买红薯吃。

第一个人吃下去便赞不绝口，引得好几个人都争相要买，百合不慌不忙道：“别急，都有的。”

叫腊梅收钱，她戴上手套给人取红薯，不时叮嘱一句：“烫哩，慢点吃。”红薯按个头称着卖，一文钱两斤，又便宜又好吃，不几天就风靡全镇，人人爱吃，哪个要是没吃过红薯，人家都要说他村气。