众人一阵大笑。

……

南京。

作为大明的南都，除了有六朝烟水，还有名满天下的秦淮风月。

此时，一艘画舫正徜徉在烟水缥缈的秦淮河上。

画舫顶层的一个房间中，两名男子正一边浏览河边美景，一边对酌。

正是周延儒和钱谦益。

二人都是常熟人氏，然而以前在官场上却是死敌。

钱谦益丢官，正是周延儒与温体仁联手的结果。

然而现在，二人却成了难兄难弟。

因为牵涉到西洋传教士一案，此时东厂、锦衣卫正在满城缉捕二人。

也多亏二人在江南根基深厚，尤其是钱谦益，文名享誉天下，在南京拥趸众多。

因此他们躲进这座青楼画舫中，连东厂和锦衣卫都难以找到他们的踪迹。

“想不到，你我二人，如今竟然沦落到靠歌姬庇护的地步。”

周延儒放下酒杯，一声叹息。

钱谦益恨声说道：“这一切，还不都是拜妖道云逍子所赐？”

周延儒满脸怨毒之色。

一句‘余有回天之力，今上羲皇上人’，让他从堂堂内阁大学士，罢官还乡。

钱谦益也因为一首《赠钱谦益》，声名狼藉，如今在江南一带的名望，远不及以往。

更为可恨的是，西洋传教士一案，二人东窗事发，一切都是拜云逍子所赐。

二人自然是将其恨到了骨头缝里。

“牧斋先生也不必太过担忧。”

“东林素有‘海内闻声景附’之称，又岂是那么容易倒下的？”

“陛下受云逍子蛊惑，大肆抓捕西洋传教士与天主教徒，已经是天怒人怨，民怨沸腾。”

“苏州府那边，才是刚刚开始，再过几日举国沸腾起来，就连庙堂要退让。”

“到最后，定会如同汉景帝杀晁错一样，杀了云逍子来平息民愤！”

周延儒一番劝慰。

说的这些倒是不无道理。

万历﹑天启年间，苏州﹑临清﹑武昌等地多次发生民变。

最终朝廷不得不罢免甚至杀了官吏，来平息民怨。

近几日，在东林党、复社以及很多天主教徒的鼓动下，大批富绅、生员参与其中，江南之地已经沸腾起来。

如今西北民乱正是如火如荼，江南是大明的赋税之地，此时是万万乱不得。

事情闹到最后，朝廷也不得不退让。

钱谦益正要开口，一眼看到一艘小船靠上画舫，一名青楼小厮手里拿着一卷纸，匆匆上船。

钱谦益眉头一皱：“该不会出什么事了吧？”

周延儒笑道：“这是寇湄寇白门的画舫，官府的人是绝不会查到这里来的。”

寇白门，名湄，字白门，秦淮八艳之一。

出身世代娼门，风姿绰约，容貌冶艳，琴棋书画无所不精，艳名远扬江南。

钱谦益曾专门作诗，‘今日秦淮总相值’，对寇白门的才与貌的赞不绝口。

周延儒这么一说，钱谦益放下心来。

周延儒笑道：“柳如是离牧斋先生而去，如今却有寇白门相伴，可谓是失之东隅，收之桑榆，先生艳福不浅啊！”

提到柳如是，钱谦益的心头一阵抽搐。

就在这时，一名小厮推门而入。

钱谦益眉头一皱，就要开口训斥。

那小厮冷冷地说道：“寇姑娘说了，等船靠岸后，就请二位老爷下船。”

钱谦益一愣：“这是为何？”

“自己看看吧！”

小厮将一张报纸丢在钱谦益身前。

然后朝地上啐了一口，鄙夷地说道：“姑娘说，她虽然出身娼门，却只卖身子，绝不会卖祖宗！”