“非也，非也。”玄德笑道：“如今冀州牧乃是家师。对大汉忠贞不二。朝廷欲建新军，兵士、武备、资材，家师自然鼎力相助，无需备再行波折。”

——开玩笑的，冀州现在几乎成了自家的保留地了。

“嗯，嗯。”

听刘备这么说，袁绍点了点头，而后说道：“那玄德欲在关中为官？”

“然。”

刘备点了点头：“备，欲得河内。”

“河内，嗯，河内……”袁绍若有所思：

“河内北接太行，东临大河，南近洛阳。田野肥美，人口众多。真英雄用武之地也。玄德眼光不错，便选河内吧。”

他说着这话，对刘备点了点头：“既然如此，便没事了！玄德，我们收拾一下，先去洛阳，再下河内！”

说完这话，袁绍哈哈大笑着，转身，大踏步的离开。

时间是一八六年的一月二十二日。刘玄德、董仲颖、孙文台班师回朝。

自一八四始，至一八六年结束。历时两年的凉州之乱，在刘玄德手上宣告彻底结束。

数以万计的战士躺在了这片土地上，数以十万级的民众被屠杀，上百万民众深受其害，背井离乡，成为流民或者要忍耐战争之后的饥荒……

在承受了如许可怕的代价之后，战争总算结束了。帝国重新获取了西部边陲的统治权。与历史上劳时伤财，却一无所获相比，这个结局已经好得多的多。

然而，战争对于帝国经济的破坏，却如刘备之前预料的那样，让汉室本就入不敷出的经济，变得雪上加霜。

而且，与黄巾战乱之后，刘备在冀州地区采取的积极地，恢复生产的措施不同。现在的朝廷上下除了庆祝，庆祝，还有庆祝之外再见不到任何举措。

他们或许觉得，百姓就像是路边的杂草，死了一批，还能再长出一批。

这种情况让刘玄德略感焦虑。尽管他已经像他的老师一样，上书朝廷免除凉州三年赋税，然而这一点点小小的利好措施，除了给他带来更高的名望之外于事无补。

不满，暴乱，只是暂时被强大的暴力压下，反抗的火焰在暗地里不断蔓延。刘备有种预感。在汉室军队离开凉州后，新一轮的起义，会像暴风雨一样，来的更加猛烈。

“希望到那个时候，我已经做好了万全的准备。”刘备这样想着，转过头，看向西方。那荒凉的，广阔的大漠与草原，以及大漠、草原尽头的西域，以及更加遥远，令他感到魂牵梦绕的地方。

……

带着不安，以及一点期待，刘玄德离开了凉州。

同样的，带着对未来的憧憬，以及一点阴谋得逞的得意，马腾，马寿成带着他的追随者们一路向西。

就像是他想的一样，朝廷并没有将太多荣誉交给他这个背叛者中的背叛者。尽管在韩遂死后，他便是叛军的最高统帅。但他到底没像历史上那样，获得征西将军这样的显赫官职，也没有被封为槐里侯。

朝廷只给了他一个偏将军，以及一个关内侯，封五百户。对比刘玄德三将，简直就像是打发叫花子一样。

不过，这已经让他感到很满足了。

一个洗白的身份。

一支经过足够训练，拥有足够实战经验的军队。更加重要的，是一个为帝国征讨西域不臣的名义。

获得了所有他想要的东西。他与刘玄德的交易到此结束。

他的下一个目的地，是西方，名义上已经臣服，但实际上仍旧处于割据之中的张掖，酒泉与敦煌三郡。

马腾预备将这三个最为偏远，距离汉室中枢距离足够，让帝国无暇看管的郡国纳入自己的势力范围。

韩遂已死。李文侯，北宫伯玉也已被历史所淘汰。然而，属于西凉叛军的时代才刚刚开始。一段全新的征程，正等待着他与他的追随者们。

“有朝一日，我们会回来的。”

他对他身边，一众面色阴沉，显得士气不高的追随者们这样说道。

在说话的同时，他转过头去，看向东方。

长安，洛阳。富庶的关中，还有他的劲敌与曾经的合作者刘备、刘玄德。

“那一日，我将带着二十万铁骑，为你带来复仇与毁灭。”

他默默地吟诵着这样的话，而后举起了挂在脖子上的，仿佛太阳一样的吊坠饰物：

“别忘了，刘玄德。西方还有你的仇敌呢。”