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喝茶，看报，成了李元吉当下消遣的手段。

报纸是镇北的报纸，上面的内容还是一个月前的内容。

通过报纸，李元吉得以了解到镇北最近一段时间的发展状况，总体来说，还是很不错的。

自己离开镇北也有大半年的时间了，如今的那里，已经成为了另一幅景象。

自打旱灾过去以后，朝廷放开了限足令，因旱灾而没有机会北上的士子们也终于忍耐不住心中的寂寞，纷纷选择北上求学，争抢成为那天子门生中的一员。

可镇北的学生本就不少，原属于齐国的子民更是优先入学。

后来涌入的士子实在太多，一时间却又无法全部入学，所以镇北的治安倒是出现了一些问题。

也由此衍生了一些不好的现象。

正所谓，有人的地方就有江湖，面对镇北潜在的潜力，不少人还是愿意去赌一把的。

“陛下……”马六来到身边，附在李元吉耳旁低声的说了几句。

“好手段！”听完之后，李元吉都不得不举手称赞。

暗卫如今被一分为二，马五负责长安周边，马六负责其他地方。

两人虽同姓马，排名五六，但却没有血缘关系，马五马六，是李元吉给他们起的代号。

马六来报的事情很简单。

早在限足令刚结束不到半个月的时间，暗卫便察觉到北上的人群特别多。

早已堤防着的李元吉，便派马六前去打探一番。

现如今看着镇北的报纸，在加上马六的汇报。

事实已经很明显了，依旧有人贼心不死。

或者说，他们依旧不甘于现状，依旧想要重新夺回主动权。

“行商赚钱，朕管不着，也懒的去管，但把手伸到不该伸的地方，朕可要生气了。”李元吉喃喃自语道。

士子北上，但却路途遥远，依靠陆路通行，艰难不断不说，谁也不敢保证是否会遇见其他的问题。

而之前也曾开通过水路，有人找到了世家，几个世家商量一通，便决定重开水路。

一方面，可以对镇北的商业进行重新的布局，使其中断半年之久的商业恢复如初。

另一方面，也可通过水运，将这些士子送到北地。

而运输的这个过程，就是世家的机会。

他们很敏锐的抓准了这个时机，做了一回稳赚不赔的生意。

通过了解，结好一些有潜力的士子，去北地的路费免掉不说，一路上还管吃管住，到了镇北以后，世家又为这些士子提供了住所，甚至是食物，直到他们可以进入镇北书院为止。

而那些没被世家看中的士子，路费依旧要出，船上的吃喝依旧要掏钱，但隔三差五的，世家也会安排人送些食物给他们。

多多少少的，也算是打下了一定的基础。

恩惠不大，但对于读书人来说，滴水之恩当涌泉相报，有这一番交情，日后便是找上门去，至少不会被拒之门外。

朝廷要精简人员，但也要补充新鲜血液。

如今李元吉的态度已经很明显了，就是要以镇北书院为主。

以往的那些之乎者也之类的，再也不吃香了。

这一手的确是打了世家一个措手不及，但凡事没有绝对，世家还是找到了重新将手伸进官场的机会。

……

镇北城。

面对着人口日益增多的城市，素乱的秩序，不断增加的政务以及那些头疼的事情，马周可谓是忙的脚不着地。

“都督，又死了一个！”秦援迈步进入都督府，朝着愁眉苦展的马周汇报着。

“第十七个了……”马周暗叹口气，说出了一个数字。

短短两个多月的时间，已经有十七个北上的士子异常死亡。

这件事让马周有些难以处理，甚至是很难插手进去，根本无法从根源处解决。

从相国，变成了都督，换了个名字，职权却没有更换。