“十年了。我才发现少班主是女子。”

无涯的思绪回到了去年的端午节。她提着狮子头奋力挤开人群，手里的头套撞着了他。那天她神采飞扬，叫自己瞧好了，她会夺得头彩。

另一个穆澜出现在无涯眼前。那样生动活泼，那样明媚可爱。

“十年。为了替她父亲翻案，她扮了十年男人。”无涯喃喃低语着，心里的怒与怨早已烟消云散，只剩下一片怜惜。

“送你进天香楼的人是谁？”

核桃摇头：“我不知道。他戴着面具，说这样能帮到少班主。少班主叫他珑主。”

十年前的科举弊案。她那酒后莫名上吊身亡的父亲叫邱明堂。正七品河南道监察使御使。也许，也是牵涉进那件案子的人。

无涯思索着，记住了戴面具的珑主。他扶起了核桃，从袖中拿出那张手帕递给了她：“宫里身不由己的事情太多。我会尽力保护你。”

他起身离开。

核桃捏着帕子，望着无涯的背影怯怯地问道：“她女扮男装进国子监犯了砍头的大罪，您不会治她的罪吧？”

无涯回头，微笑道：“朕知道。朕一直在帮她。”

若非如此，他不会想尽办法在国子监替她安排单独的宿舍，不会将方太医调进国子监医馆。

办完那件事，他会想办法让国子监里没有穆澜这个监生。

国子监里没有穆澜这个监生。他希望那时宫里会多出一个姓邱的姑娘，和他一起笑看江山。

无涯出了偏殿。春来和秦刚投来无奈的眼神。

偏殿里的声音终究还是传了出来。

无涯静静站着。静美如莲的脸浮现出一抹刚毅：“杀。”

服侍核桃的宫婢有八人，太监四人。十二人垂手肃立在殿前廊下。听到这声杀字，有四人张口欲喊，两人拔腿就往跑。

秦刚长刀出鞘。

血溅落满阶。

无涯没有闭上眼睛。眼里没有怜悯之意。

不过几个睁眼的时间，偏殿前已躺下六具尸体。剩下的六名宫婢太监瘫软地跪伏在地，吓得簌簌发抖，不敢出声求情。

“朕不是嗜杀之人。这是朕第一次杀人。”无涯平静地说道，“你们听到了不该听见的话。朕不杀你们，东厂也会找到你们。没有人能熬过东厂的酷刑。朕会厚待你们的家人。”

“谢皇上！”

无涯朝宫外走去。身后渐至无声。

春来紧紧跟上了他，半响才低声说道：“皇上，动静是否大了点？”

素来温和的皇上突然一次杀了十二个人，春来腿都软了。

“朕宠爱月美人。他们服侍不好，被朕杀了……也就杀了。”

江山如血。宫墙如血。无涯脚步坚定地前行。