然而，美国的这一改革方案，无论是早先的东久迩内阁，还是后来的币原喜重郎内阁，都未能得到切实的执行。于是，失去耐性的麦克阿瑟废掉了由自己亲自指定的币原喜重郎，请外务省官僚吉田茂出任党魁，重新组织内阁。再次步入政坛的吉田茂非常地“识时务”，他聪明地选择了唯美国马首是瞻的立场，切实地推行着麦克阿瑟提出的一系列改革要求。

但是，美国的这些改革引起了日本国内形势的巨大变化，群众运动不断高涨，特别是工人和市民的反美情绪不断高涨。1946年3月，为了防止苏联乘虚而入，美国被迫改变了此前对日本的“削弱政策”，转而实行杜鲁门主义，即封锁共产主义的政策。在具体的占领方针上，美国也作出了相应的调整，一方面将可能引发日本抵抗情绪的改革路线进行了修改，另一方面开始向日本提供援助物资，扶植日本的发展。

1948年12月18日，麦克阿瑟向日本方面传达了美国政府的“经济安定九原则”：1.压缩财政开支；2.加强税收；3.严格限制融资和贷款；4.稳定工资；5.强化和扩大现行的各种管制计划及实施范围；6.加强和改善外贸和外汇管理；7.改善物资分配制度；8.增加原料及工业品生产；9.提高粮食征购效率。这九项原则成为了战后美国扶植日本经济发展的基本导向。

战后一直处于压抑状态的日本，一发现美国的占领政策发生改变，便马上制定了顺应其扶植趋势的“重点生产”计划，将增产煤炭和钢铁列为经济政策的重点，以使日本的整个工业在尽可能短的时间内得到恢复。果然如预期的那样，这一计划实施后，日本的整个工业生产由于有了必要的能源基础而得到了迅速的发展，很快便恢复到了战前水平的60%。此外，除工作之外的其他产业也得到了相应的发展，日本经济逐渐摆脱了生产萎缩的危机。

此后，日本又将“重点生产”计划中的“重点”从煤炭和钢铁改为粮食生产，农业也逐渐得到了复苏。就这样，日本经过短短三年的时间，经济就恢复到了战前的水平，并且良性循环的经济体系，使其保持了高速发展的态势。

对一个国家而言，经济与政治往往是紧密联系在一起的，不同的政治环境很大程度上会影响经济的发展。1949年，中华人民共和国和朝鲜民主主义人民共和国的成立，使与苏联处于冷战状态的美国产生了严重的不安。为了对抗社会主义阵营，美国开始进一步扶植日本的经济发展，尤其是“道奇路线”的实施，使日本经济开始与世界接轨。

1950年，朝鲜战争爆发，参战方美国包括军需品、兵器的修理、基地的扩大建设及韩国的救济物资等在内的“特需”，把整个日本产业带入了战争景气之中：就业率迅速攀升，市场异常繁荣，出口急剧扩大，外汇储备迅速增加，国民生产总值直线上升。到第二年，日本的国民经济积蓄就突破了战前水平。朝鲜战争所带来的“特需”就好像是一颗拯救日本经济的“灵丹妙药”，使日本以远远超乎想象的速度完成了战后的经济恢复，同时，日本也迎来了战后经济的“高速增长期”。