木莽子傻眼了，众人也傻眼了，昨晚还有大半饱满的几个羊皮大水囊，全都在一夜之间，瘪了！

“这怎么可能？”木莽子不敢相信自己的眼睛，提起其中一个水囊，水珠从底部滴出来，才发现有几个不规则的小指尖大小的洞孔。

猎户木樟看了其他的水囊，包括双层皮的和猪尿包做的无缝小水囊也无一幸免，道：“不知是什么害虫儿，闻到水味，咬破水囊，让水跑了。”

水是如今战胜追兵最重要的武器，一下消失了，众人心情，难以表述。正是：

屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。

众人一时无言，面色凝重。

木莽子犯下如此大错，不敢狡辩，将一只水囊底部拴了一个死扣，锁了几个小孔，跪在地上，双手将湿泥捧起，装在水袋里。

虎贲苴蛮子早就想揍他，被兰回劝住，这时过来狠踢了木莽子臀部一腿，怒道：“你母的真是傻的，水跑光了，捞稀泥有什么用！”

猎户木樟止道：“这就是你不懂了。这泥里的水，或许能救命！”

虎贲毛毛虫立即醒悟过来，一掌推开苴蛮子，也来捧泥。

其他人也来帮忙。

突然，木莽子喜道：“有虫！”他从泥里轻轻扯出一条蚯蚓。

瞫梦语、侍女如云也早过来了，如云道：“难道是这曲蟮钻破了羊皮？”

木樟道：“应该不是。我多年在这林中摸爬，还是第一次见到这种事，不知那虫是什么虫，定然牙齿尖硬得紧。这只曲蟮，应是水流出来后，才从不知多深的地里爬过来的。”

兰回道：“如今，这鬼天气，丛林中难见到一只活物，曲蟮既有肉又有水，也是好东西，大家动手，看能不能再找到一些。”

第一次穿如此粗糙的衣料，第一次露宿丛林，也是第一次几日里不洗漱，头几日还感觉浑身不自在的瞫梦语似乎也习惯了，蹲在地上，搜索蚯蚓。

约小半个时辰，他们仅收集到二十余条蚯蚓。

按照事前商议，在节约用水的情况下，木莽子们带来的水，本来应当可以维持至少二十多日的生命，在这期间，只要下雨，不需要冒险补充水，就可顺利躲过搜索。

可是，现在水一下子流失了，他们不得不考虑尽量提前取到水的问题。

猎户木樟的提议，由他领两个猎人去龙塘口取水，兰回领木莽子等三名虎贲作护水武士——苴蛮子反对倒霉的木莽子一同去，兰回则认为正好将功补过。

其他人则在原地休息，若遇搜山，就在“八阵迷宫”中周旋，等待取水归来。

毛毛虫、兰回等认为，龙塘处一定有武士把守。经过商量，决定去碰碰运气。

木樟领路，兰回率队出了“八阵迷宫”地形，经过十多里山路，来到一个小山坡之上。

兰回、木莽子等人躲在树丛中，向下约两里多的低处看去，龙塘口里的水比平时枯了许多，其水已根本不足以溢出来，流向外面的溪沟，以前流水潺潺的溪沟，只剩下白晃晃的光滑的石头，就像摆放得长长的动物的白骨一样。

但龙塘中央，阳光照射下绿荫荫的颜色，就像当地巴人特有的一种消署食物“斑鸠蛋”（注：不是飞禽斑鸠的卵，而是将当地一种低矮绿色植物的叶，磨成浆后，加入草木灰水，生成类似豆腐样的东西），让几人“望水更渴”，喉咙里如生有一团火一样。

龙塘口上方，似乎有一些鸟儿在飞，但能够看到的龙塘周边，理应有许多动物来喝水，却没有发现太多的动物，更没有直立行走的动物。

——顺便说一下，这处塘口，后来消失，在其附近出现一口新的出水塘，称为“梦冲塘”。

梦冲塘至今仍然十分活跃，在塘的东西两面分别有一个出水口，每个出水口的出水流量达到20m3/s，形成一条小河沟。现在，梦冲塘及其水流经地是有名的观光农渔业旅游景点。

观察了一会儿，兰回道：“龙塘是林海中水源最富的地方，这种天气下，应该是有很多活物，可是相反，一定是周围林子中藏有不少伏兵。”

“不然，你们看，林子上空，并没有异常。”虎贲苴蛮子自以为是道。

兰回“哼”了一声，表示不以为然，问木樟道：“如之奈何？”