在打遥林城会战的时候，麦尔手里只有四千名火枪兵，他们用三段击给敌人造成了上万人的伤亡。现在他手里有一万八千名火枪兵，他们的三段击用的比前辈们熟练多了，他们会给敌军造成多大的伤亡呢？

麦尔不会一厢情愿的认为，这一万八千名火枪兵至少可以干掉五万敌人。上一次他是占据地形优势防守，这一次他却是进攻方，战场还是对骑兵有利的平原地形。虽说军中有足够的工兵，也有足够的木栅栏和尖刺栅栏，但是这些防御工具起不到多大作用。

只要联军开始安置木栅栏和尖刺栅栏，贵族军肯定会撤到火枪的射程范围之外，甚至直接鸣金收兵，这样一来联军的处境就变得十分被动了。为了避免这种情况发生，联军不能使用这些防御工具，甚至还得攻击拥有防御工事的贵族军。

联军的兵力处于劣势，虽说有一万八千名火枪兵，但是联军中伊利比军占了十三万，都古军占了五万，这意味着联军的近战能力贫弱，并且极度依赖远程攻击。一旦贵族军发动反攻，迫使联军进入肉搏战，联军的损失会非常惨重。

但是贵族军在给联军造成重创的同时，己方的损失会更大。拜伦斯军是职业化的常备军，伊利比军都是经过完整训练、装备齐全的公民兵，厄古斯军这边的情况要差一些，但士兵的平均素质也不低。

乍一看，贵族军就算用两个炮灰换一个联军士兵的命也是赚的，但是贵族军没有那么多炮灰，而且如果不迫使联军进入肉搏战，就算是十个炮灰也换不来一个联军士兵的命。炮灰之所以被称作“炮灰”，就是因为他们战斗力弱，士气低，在战场上除了送死以外没有任何用处，他们是不可能迫使联军进入肉搏战的。

想要让联军进入肉搏战，就必须得投入精锐部队。联军的兵力虽然比贵族军少，但是双方的兵力基数都很大，这意味着联军的火力强度是非常可怕的。这样一来贵族军的精锐部队就要承受密集的火力打击，付出巨大的损失。

联军近战能力贫弱，但这不代表联军打不了肉搏战，如果杀到联军面前的兵力太少，还没等后面的援兵支援上来，他们就死光了。前面的人一死，联军就又能腾出手来，可以对支援部队进行火力打击，到时候前面的人就白死了。

为了保证第一波攻击能够拖到援军到来，第一波攻击要投入的兵力就必须要多。为了减少进攻途中的损失，队形要尽可能的散。可是队形太散的话，士兵就会没有安全感，容易出现溃逃的现象。万一出现连锁反应，导致全线崩盘，事情就麻烦了。所以队形不能太散，士兵之间的距离不能太远，这样一来贵族军还是要付出不小的损失。

可能有人会问了，贵族军不反攻不行吗？

答案当然是不行。联军以远程打击为主，如果贵族军不反攻，联军只需要布置好阵型，然后不停的射射射就可以了。如果联军下了战书之后，贵族军不应战，联军就会士气大增，直接跑来攻打贵族军的大营。

虽说野战变成了攻坚战，但是这不意味着联军的劣势会加剧，因为大营的防御力不算很高，比起城墙来可是差多了。由于战场已经确定，联军可以在大营外面建立防御工事，甚至直接把大营搬到贵族军大营附近，这样一来贵族军的反攻就会变得更加困难。

死守大营可能会被切断粮道，导致军心动摇，不战自溃。所以联军一旦出动，贵族军就必须得有所行动，绝对不能老老实实的在大营里等着。就算他们不接联军的战书，在联军打到大营的时候也得出兵迎战，否则他们的处境就会变得非常被动。

既然必须要打，贵族军只有两个选择。要么接受约战，要么在大营附近打防守战。贵族军的将领们为此争论了几个小时，最终决定接受约战。不在大营附近打防守战的理由很简单，因为贵族军必须要反击，大营附近的空间有限，可能无法展开部队。

新历154年2月25日，十五万联军与二十六万贵族军在赤水河东部的平原上展开会战。总计四十万人的战场，总宽度超过八公里。为了便于指挥，麦尔将部队分成左、中、右三军，左军五万人，由撒林统领；中军五万，由麦尔统领；右军五万，由韦续统领。

贵族军同样分为左、中、右三军，左军八万人，中军十万人，右军八万人。每军又分前后两部，左军前部四万人，后部四万人；中军前部六万人，后部四万人；右军前部五万人，后部三万人。

所谓的前部和后部，并非都是按照前后布置。左军的前部和后部是并列部署的，以掎角之势夹击韦续部。中军的前部在中央，后部被进一步拆分，两万左，两万在右，与前部组成钳形之势，又能策应左军和友军。右军的前部和后部才是前部在前，后部在后。

联军方面，一万八千名火枪兵被分成三队，配属给左、中、右三军。左军是十二个伊利比火枪营，共计六千人；中军是六个伊利比火枪营，加上三个拜伦斯火枪团，共计六千人；右军是四个伊利比火枪营，四个都古火枪千人队，共计六千人。三十个伊利比骑兵营，共计一万五千伊利比骑兵被平均分配给左、中、右三军，弓弩手和步兵的比例也很平均。

两军从开入战场，到部署完毕，用了整整四个小时的时间。双方在清晨入场，到了正午才部署完毕。忙活了一上午，两军将士都饿了，只得先吃饭。吃过饭之后，两军又花了将近一个小时调整阵型，然后会战才正式开始。