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第160章 傀儡国王

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这时,国王的哥哥、尼泊尔的亲王巴里斯威.克里.比克拉姆.沙阿站出来,表示反对,说:“王上,首相大人,万万战不得,中国人一向不好惹。历史上,我朝鼎盛时期,占领北印度大片土地,却无法向北往西藏前进一步。大部分时间,我们由藏人统治或向中原称臣。连清朝的政府军都能轻易攻占首都加德满都,屠城三日。我听说英国人在西藏、不丹、锡金都大败。这次如果我们再站在英国人一边,恐怕有灭族之祸!”

此话一出,群臣中有几个胆大的开始附议,首相昌德拉历来亲英,闻此大怒,指着亲王巴里斯威.克里.比克拉姆.沙阿骂道:“我们现在有廓尔喀军人,怕什么?大敌当前,你竟然敢长他人威风,来人,拖出去!”

这时,门外走进两个廓尔喀军人,他们个头不高,却很健硕,人手一把的廓尔喀军刀,硬是把尼泊尔亲王拖出了大殿,群臣们马上停止了议论,傀儡国王也不说话了!

首相昌德拉在尼泊尔施行军政,主要就是依仗这些廓尔喀军人,连国王都不怕!

廓尔喀是尼泊尔中西部的一个县,这里也是沙阿王朝的诞生地。廓尔喀军人最早指来自该地区的尼泊尔士兵,他们身材短小,但骁勇过人、能征善战。他们有一个特点,就是不怕死,当地流传一位英军元帅对廓尔喀雇军人的评价:“如果一个人说不怕死,他要么在撒谎。要么是廓尔喀军人。”

在18世纪末起,英国将殖民战争逐渐从印度推到内陆小国尼泊尔。1813至1815年,3万装备了大炮洋枪的英印军队,与1.2万完全没有现代武器的廓尔喀军人进行了长达两年血战,竟然没能完全征服他们,可见其战斗力。

由于廓尔喀军人的勇猛善战,尼泊尔免于沦为英国殖民地。一位参加过廓尔喀战争的英军士兵在日记中写道:“我此生从未见过如此镇定和勇敢的对手,他们从不逃跑,从不畏惧死亡,即便他们战友的尸体已在身边堆积如山。”

不过。最终尼泊尔政府屈辱求和,英国和尼泊尔双方签订了《塞格里条约》,尼泊尔失去了三分之一的国土。戏剧性的一幕是,被廓尔喀军人折服的英国政府在《塞格里条约》中明确要求:尼泊尔政府提供廓尔喀青年为英军服务。

1885年,第一批廓尔喀军人奔赴印度。成为英属印军的一部分,到1908年,英国训练的廓尔喀雇佣军有3个廓尔喀步枪营,大约600人,是廓尔喀军人中的精华。在喜马拉雅山西部的山麓丘陵上,每年都会有一幕奇特的景象正在水流湍急的喀利根德格河附近上演:大约上万名17岁到22岁的尼泊尔男子浑身脱得只剩下内裤,排着队接受体格检查。然后经历持续3个月的“淘汰赛”,最后被选中加入英国的廓尔喀雇佣军。

这支平均身高只有一米六的廓尔喀雇佣军深得英国王室的厚爱,经常参加他们的阅兵式和纪念活动。英军中历史最悠久的一个廓尔喀营,还有一根引以为豪的两米长铜制“女王杖”。它是1863年英国女王授予该营的,以代替战斗英雄奖章。

而尼泊尔王国自身培养的廓尔喀军人大概为一万名,主要归首相昌德拉指挥。这些廓尔喀军一般穿着标准的英国陆军制服。配挂的绿色帆布带则用于携带著名的库克利弯刀。

库克利军刀的出名来自于它的使用者,只相信“战斗”和“战死”两个词的廓尔喀雇佣兵。尼泊尔境内80%是山区,廓尔喀人自幼在坎坷的山路上行走,练就了一双“铁脚板”。他们性格强悍,身体健壮。待别善于山地战和近战。他们特别喜欢佩戴“库克利弯刀”,这种弯刀锋利无比。据说这种弯刀一经拔出就必须见血。尼泊尔一般成年男子能一刀将水牛的头斩下。如果一刀斩不下牛头,就不能被人看作是男子汉。此刀本用于割草、开路和护身,后来引入军中,便成了随身必备的武器。

古廓尔喀军刀一般长73cm,刃长55cm,刀背宽1cm,纯手工制作,厚真皮质包刀鞘,兽角质骨刀柄,刀把、刀身、刀背、刀鞘均有尼泊尔当地民族花纹,整刀握在手中十分有重量感。刀身虽厚重,但刃口却很锋利,划手可破,易舞动,一砍就是一大片肉。由于廓尔喀人一向以勇猛著称,再加上他们使用的阔头弯刀——这种弯刀能一下子砍下一颗人头,因此,他们周围常常笼罩着一种特别的气氛。他们的信条,也对这种恐怖氛围起到推波助澜的作用——“要么战斗,要么去死!”

所以昌德拉很自信,即使英军溃逃了,他也认为自己的一万名廓尔喀军人能抵挡蔡锷的大军,他极力联合英国抵御中国!

“给尼泊尔人一个血的教训!”蔡锷指挥大军一路势如破竹,很快就打到了距加德满都3公里得帕坦,这里又名“勒利德布尔”,是尼泊尔第二大城,和首都加德满都隔着巴格马蒂河相望。

蔡锷的大军其实一进入尼泊尔山区,就受到了廓尔喀军的攻击,廓尔喀人利用复杂的地势来偷袭,中国的军队在刚开始也损失了不少人,不过蔡锷很快摸清了这些廓尔喀军的底细,下令远程射击。

“廓尔喀军虽然勇猛,但是他们的武器太落后了,基本上都是一些燧发枪,只有少部分的来复枪和老掉牙的大炮,是纸老虎!”蔡锷命令中国的军队迅速出击!

很快,这些纸老虎就被中国的军队击溃,损失了四千多人。其他人都撤回去保卫首都了。

中国的军队一个星期后就攻到了帕坦!

帕坦,是15世纪末尼泊尔马拉王朝的三个小国之一的帕坦王国的首都,时间长达270年。

蔡锷站在帕坦杜巴广场边的一间高楼里,眼前的景象让他一下子仿佛回到了中古世纪,帕坦杜巴广场呈长方形。布局规则紧凑,东边是古老的皇宫,塔蕾珠女神庙、金庙,西边则是造型各异的庙宇,最为著名的是黑天神庙、黑天寺、哈里桑卡神庙、毗湿奴神庙等,都是印度教庙宇。苍穹下,一座座优雅的红色庙宇,错落有致地散落在广场上,华美的镏金顶在阳光下熠熠闪光,连空气中都弥漫着古色古香的味道。一群白色的鸽子,在庙宇上方盘旋,最终落在屋顶上,勾角重檐下,风铃叮当作响。山区晨雾很浓。狭窄的街巷里,漫无目的游荡着神牛和流浪狗,那些早起汲水的妇女依然如旧。如果不是看到巴格马蒂河对面,很多廓尔喀兵背着枪放哨,他也许会忘了还有战争。

叶孟新兄弟俩人站在蔡锷的身后。叶孟新一脸佩服问蔡锷:“将军,人们都说廓尔喀军人勇猛,中国的军队为什么一点都不害怕呢?”

“怕?你就先输了。”蔡锷哈哈大笑。说:“永远不要被传说所迷惑,你就会成为传说。历史上,尼泊尔人凡是和中原交手,都以失败告终一样,所以其实廓尔喀人最怕的就是中国的军队!中国的军人,只要有好的将领,就所向无敌!”

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