刘琦蕴本就心头怒意熊熊不息，况且这番愠怒还是由于自己的无能所引发的，但不知为何，此时听面前这年轻人一番慷慨激昂的辩说之后，一愣之下反倒是不气了，他僵在几上片刻，这才一拍大腿，起身哈哈大笑道。

“好！好一个天下之势！好一个天下苍生！”

将军笑罢，开始在账中来回踱步，似是在沉吟，又似是在虑事，好半日，这才一甩身后披袍，右手食中二指相并，直抵这二人方向，沉沉朗声道。

“此番赌局暂且告一段落，如若曹州一役真如尔等所说，本将军应诺之事绝不反水，尔等且先行下去，来日收到军报，本将军再等与尔等详言细谈！二位……意下如何？”

“但凭将军做主。”冷狄拱手深深一揖，转身便和赵英杰跟着帐外兵卒径直离开了。

……

“常英，你怎么看？”

今天的崎阳依旧风和日丽，然而大好天气并没给帐中之人带来一丝丝慰藉，斑驳阳光打落脚边，反倒让刘琦蕴浑身泛起阵阵吊诡寒意。

此时的曹州战事已起，刘琦蕴端坐帐中良久良久，这才开口问道。

始终如泥雕石塑一般立于他身旁的副将恒常英知道将军问得是何事，微微一拱手，答曰。

“此二人目光如炬料事如神，实是让末将眼界大开，若不是亲眼所见，任谁都无法相信，将军也不必过于自责，此为天机，亦是天命，张公命中当有此劫。”

“汝之言理，吾怎会不知。”刘琦蕴叹了口气，“只是张公素来待我不薄，遭此一劫我却无能为力，实在是羞愧。”

“将军此言差矣，”恒常英再次恭敬答道，“于张公，将军是忠；于此二人，将军则是义，若张公得知将军是在与人设下生死赌局还坏了约定前去解围……末将以为，张公定然不会接受将军这一番好意。”

“哈哈哈哈！”

刘琦蕴闻言爽朗一笑，笑声苍劲浑厚却又饱含无限凄楚。

“对啊，若张公得知刘某干出此等小人行径……定是要愤然与刘某割袍断义，你说得不错，你说得不错啊。”

“将军……”恒常英站了片刻，等刘琦蕴回过神来，方才义正言辞询问道，“若明日曹州真如这二人所言般失陷，那之前所诺之事……”

后半句恒常英并未明说，但刘琦蕴却是心如明镜，他眸中精光一闪，一抹阴冷气息骤然凝聚，扭头望了一眼自己这副将，沉声道。

“若真如此二人所言，那明日就得看他俩的造化了！”

“将军的意思是……”恒常英也听出了话中深意，但仍不禁开口问道。

刘琦蕴双目幽幽，脸颊上的肌肉不着痕迹地抖了抖，“此二人虽非我大唐人士，但身怀如此骇人奇术，若不能唯我大唐所用，有朝一日，一旦落入贼寇之手……”

恒常英紧了紧腰上锋锐之物，深深一拱手，目光坚毅地点头道。

“将军英明。”