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洪承畴听到天命军的答复,顿时恼羞成怒,小小盗贼,竟然不识抬举,敢向朝廷大军叫板,一旦抓住,五马分尸。
他是气糊涂了,即便天命军没有向他叫板,以他的性子,盗贼若是栽在手中,也会斩尽杀绝,他一直会在认为,盗贼杀光了,陕西也就清静了。
不,盗贼还是不能杀光了,至少要留下一些威胁不大的盗贼,朝廷一向是“狡兔死,走狗烹”,如果盗贼被杀光了,还挣个屁的军功?
不过,天命军如此嚣张,他们绝对不是最后留下的那一部分,洪承畴这次气得不轻,屏退使者后,独自捻着胡须,在大帐内来回踱步。
天命军如此不识抬举,又是连战皆胜,不可等闲视之,明日先试着攻城,亲眼看看天命军究竟是何方神圣,如果是纸老虎,直接就灭了,北方盗贼尚且横行,哪有时间在此与他们耗着?
洪承畴忽地在方桌前停下,仔细端详着行军地图,从大帐至固关,只有一条狭窄的谷道,两侧林木森森,刘成功、曹文诏都是在此处被伏击,须得小心从事。
自己属下三万人马,不出意外,肯定比贼兵多得多,可以分兵护卫谷道,想到这里,他唤过账外的传令兵,让手下的得力干将张全昌立即来见。
稍顷,张全昌匆匆进入大帐,叩拜在地,“督军大人!”
“全昌,明日一早,你带一万士兵,带上三日的干粮、清水,伏在谷道两侧,若是遇上贼兵,就地歼灭,务必护卫谷道!”
“是,督军大人!”
“今日且去,早早休息,明日一早出发!”解决了山谷中贼兵的伏兵,洪承畴心中稍定,剩余的士兵,一万留守大帐,以备后路,另外一万,由他亲自率领,前去叩关。
次日一早,张全昌部起个大早,吃过早饭,士兵分做两拨,望谷道两侧的林木中而去,待去得久了,谷道中并无声息,洪承畴方才亲率一万士兵,朝固关进发。
不到十里的谷道,因为相对平整,行军速度并不慢,不过一个时辰,已经来到固关之下。
洪承畴打量着固关,虽然城墙甚高,从山脚望去,显得十分巍峨,但城头上的守军并不多,目测下去,也就一两千人,心中不觉奇怪,才这点守军,怎么可能全歼了曹文诏的步兵?
王永祥、刘成功是他的嫡系属下,战斗力一般,但曹文诏久经沙场,击杀盗贼无数,怎么可能全军覆没?难道天命军还留下后手?
洪承畴虽然迟疑不定,但既然来到固关城下,如果不亲眼看看天命军的战斗力,他又如何甘心?
他将手一招,明军立即开始结阵,刀盾兵在最前面形成一个巨大的盾墙,中间是弓箭兵,最后面才是数百运输兵。
固关城头,九州军旗正迎风飘扬,李自成早已立在军旗之下,今日出战的枪手,除了马有水部十个百户的战兵,还有上次没有出战那五个百户的辅兵。
虽然辅兵都是卯足了劲,但面对上万的明军,心中还是十分紧张,端着步枪的双手,不知不觉间微微颤抖着,连瞄准都显得有些困难,有些辅兵就学着两侧战兵的样子,将枪管搁在女儿墙之间的垛口上,垛口是固定的,瞄准起来便利些。
李自成见明军已经起动,遂走到士兵群中,随意地拍拍辅兵的膀子,“兄弟们,想不想成为战兵?”
“想!”
在天命军中,哪个辅兵不想成为战兵?一样是服役、操训,战兵不但有饷银,而且还有上阵杀敌、立功受奖的机会,而辅兵,只有一份粮饷,足够吃得饱而已。
天命军参加的各种战斗,不仅胜多负少,而且伤亡一般不大,除了周宾在三角城与蒙古人死磕那一次,伤亡很少有超过一成的,基本上只要上战场,就是白捡军功。
但辅兵要想成为战兵,却是非常困难,除非天命军大规模扩军,或是战兵伤亡过大,被迫从辅兵抽去士兵补充,然而,这两种情形,都是很少见。
现在就是一个机会,大都督说了,只要这些辅兵能在战场上两次歼敌超过自身的人数,就可以直接加入战兵。
城下的明军近万,只要杀死一千五百以上的明军,再击退他们,加入战兵的事,就完成了一半!
这是他们的机会,大都督就在城头上看着,如果大都督不满意了,下一次在城头作战的,也许就不是他们了。
得到李自成的提示,辅兵们顿时清醒过来,一个个将步枪攥得紧紧的,开始向明军瞄准。