两位工匠却是面面相觑，铜壶不是透明的，从外面看不出到底剩了多少，再说，李自成让他们观看，他们虽然一直在看，却不知道要看些什么。

“这样吧，你们在铜壶里做上记号，待得壶里的白酒五停只剩二停，开始熄火，多蒸几壶，看看口味有什么变化。”

李自成也不知道到底要蒸发掉多少水分，才能算蒸馏酒，或者说是蒸馏酒中的精品，内地虽然早就有了蒸馏酒，但真正的蒸馏酒厂，应该不到五家，产量也上不去，多是供不应求。

如果能蒸馏出稳定的蒸馏酒，不愁卖不出去了，现在完全是买卖方市场。

当然，今晚只是个开始，要蒸馏出品质稳定的蒸馏酒，还有很长的路要走，比如，究竟要蒸馏掉多少水分，温度多少最适宜，还有就是稳定的低度白酒供给，等待。

好在下午的时候，李自成已经有了大致的规划，趁着正在蒸馏的时候，李自成开始分派任务。

最主要的是两名工匠，他们将是承担起蒸馏白酒的技术人才，李自成以前并不认识他们，只是凭感觉他们是能做实事的人，万一不合适，将来可以让他们教出徒弟，人是不能轻易更换的，他们毕竟初步掌握了蒸馏酒的工艺。

哪怕将他们养起来，也不能让他们轻易跳槽，这个时代，人才难得。

李自成掏出下午整理出的合约，完整地读给两位工匠听了，“怎么样，你们愿意签订合约吗？”

两位工匠自然不知道合约是什么，但从李自成的口中，他们知道自己的酬劳将大幅上升，比以前多了不止一倍，又是长期合约，有了这份合约，他们的这一生，算是有保障了，忙点头道：“小人愿意，小人听从大人的吩咐！”

“哈哈，不是本大人吩咐，本大人现在征求你们的意见，你们可以自己做出选择，”李自成忽地敛了笑意，正色道：“你们的酬劳，按照合约上来，以后如果做得好，酬劳还有可能增加，当然，你们也要做出自己保证，明白合约上的内容吗？”

“小人明白，”一名工匠躬着腰道：“不能将秘密说出去！”

“差不多就是这个意思，”李自成凛然道：“以后，你们就从事这项工作，不得向任何人，包括你们的父母、妻儿透露有关工作上的秘密，更不得为其它酒厂提供任何便利，你们，明白我的意思吗？”

“小人明白，小人这一辈子，就跟大人干了！”

这些工匠与大明的百姓一样，他们没有过高的生活信条，只要能吃饱饭，讨个老婆，生儿育女，再能养活家人，一句话，生存与繁衍，是他们全部的人生目标。

他们切身感受到，李自成将他们从与叫花子为伍的境地，拉回到正常做人的光景，虽然他们不太明白“合约”的含义，在他们的理解中，从今以后，差不多就是李自成的家奴了。

“好，你们真心跟着本大人，本大人绝对不会亏待你们，不仅能吃得饱，还会比周围的百姓吃得好！”

李自成自然不能指望这些工匠对自己有多忠心，至少现在不行，这些百姓实在可怜，但他们也有可恨的地方，就是没有合约精神，一旦遇上别人挖墙脚，给出更高的酬劳，没准两脚一瞪，就跟别人跑了。

即使有了合约，恐怕也限制不了他们的行为，不过有了这份合约，万一他们将来背叛了自己，背叛了酒厂，自己要惩罚他们，也是理所当然，无论从律法还是人情、道德，他都会站在制高点上。

不过，李自成忽地想到一个问题，大明的百姓，即使三百年后，步入工业化阶段，为何还是没有合约精神？

想了一会，却是没有结果，暂时也便放弃了。

两名工匠签了合约，又按上指印，合约算是初步完成了，若是要增加它的效力，最好公证一下，不过，现在没有专门的公证机关，连府县都不健全，只能等蒸馏酒完全成功后，将来再找几个德高望重的老者，做个公证人。

到得第二壶白酒蒸馏完毕，差不多亥时了，李自成想试试这蒸馏酒的威力，便瞄上了，何小米，不过何小米太小，又是自己的贴身亲兵统领，也就放过了，却是转向任二喜，“二喜以前喝过酒吗？能喝多少？”

“属下喝过，但酒量不大，应该……应该能喝三四斤！”任二喜舔着舌头，目光却是离不开盛放蒸馏酒的坛子，这种扑鼻的异香，他早就想尝尝了。

“瞧你的谗样！”李自成骂道，却是一努嘴，让他自己动手。

任二喜顿时大喜，舀了一大勺，张口便灌。

“咳……咳……”一阵剧烈的咳嗽，任二喜满脸通红，弯下腰用一只手拍打胸部，另一只手里的勺子还是舍不得放，“大人，这酒……”

李自成笑道：“这酒如何？与你以前喝过的酒，有什么不同？”

“大人，这酒，太过辛辣了，够味，爽……”任二喜已经缓过气来，又舀了一勺灌下，口中眨巴着，“啊……”

“够味就好，二喜，这酒要是投放市场，你觉得销路如何？”

“大人这酒要是投放市场，怕是……怕是被富商大户们抢了……”

“抢？我看谁敢！”李自成哈哈大笑，“小米，明日去市坊寻找一所房子，最好有对着大街的铺面，或买或租，二喜，这些白酒从谁家购买的，这两天打探一下，留心白酒的价格，我要见见他们的东主。”

李自成回到家的时候，已经亥时中了，敲门回家时，宋玉莲尚未睡熟，而陈秋蝶早就发出轻微的鼾声了。