“大人，不是这个意思，”黄小云豁出去了，“大人，属下想回到战兵。”

“战兵？战兵随时可能上阵对敌，也随时可能出现伤亡，”李自成勃然作色，“你可知道战兵的纪律？”

“大人，属下知道，”黄小云长跪不起，“属下甘愿遵守纪律，再不敢有违军律。”

李自成打量着黄小云的后脑勺，见他微微发颤，遂问道：“这是你的注意，还是兄弟们商量好的？”

“回大人，兄弟们……兄弟们都愿意回到战兵序列。”黄小云不知道李自成的本意，又是吱吱呜呜起来。

原来如此！

定然是嫌弃牧羊的生活太过单调，这样的兵油子们，比普通的士兵更为聪明，因为太聪明，所以知道害怕，在战场上太多考虑生死利益，战斗力就会打上折扣，反而是那些头脑简单、血气方刚的士兵，最容易将身体的潜能在战场上发挥到极限。

李自成思索片刻，忽地心动，既然这些人比普通的士兵聪明一些，遇上事情肯用脑子，那何不……遂虎起脸道：“本大人给你一个机会，闲暇之余，你们先按照战兵的要求，自行操训，开年后，若是赶上战兵标准，本大人再考虑你的要求。”

“多谢大人！”

李自成一抖马缰，向前奔去，只留下黄小云孤零零地跪在牧场边缘。

尽管战马在快速前进，李自成还是在马背上思索一个问题，那就是建立农耕区的事。

西宁卫迟早会走上自己的道路，粮食永远是迈不过的坎，购买，既没有银子，也没有稳定的供给，或许将来朝廷对西宁实行物资封锁也说不定。

如果不愿去流窜做盗贼，那就只能自己生产，至少要保证士兵们有足够的粮食，西宁卫背靠黄河，湟水、大通河这种水量丰富的河流穿境而过，支流密布，并不缺乏水源，为农耕提供了便利的条件。

早在汉代，湟水流域就被纳入中央帝国的势力范围，说明这里适合种植粮食，农耕民族对不能生长作物的土地是没有多少兴趣的，不管这片土地上是否有牧草。

西宁附近的其它卫所，粮食能够自给，水源更为丰富的西宁，没有理由不出产粮食。

但西宁卫作为朝廷的牧马场，已有数百年的历史，现在突然将牧民转化为耕民，不仅是生活方式的转变，更是思维方式的转变，万一百姓猜疑、生变，看来还是需要士兵的弹压，就像在北川发生的大土司陈有道作乱那样，没有强大的军事力量，根本无法推动百姓的转变。

不过，汉民族农耕的历史，已经有了数千年，长期养成的对土地极度依赖，已经把百姓变得比绵羊还温顺，当年朝廷一句话，就让西宁卫退耕还牧，难道今天不能退牧还耕？

在同一片土地上，农业产出与牧业相比，有着数十倍、数百倍的优势，生活的西宁的百姓不可能不知道，他们只是囿于朝廷的大政，被迫沦为牧民的。

李自成现在的“退牧还耕”，对西宁卫和百姓来说，是一个双赢的局面，百姓的收入会增加，西宁卫有了稳定的粮食供给，唯一的受害方，便是朝廷，但朝廷既然早就抛弃了李自成，让他被迫沦为逃犯，他又怎会在乎朝廷的感受？他已经逐渐掌控了西宁卫，与朝廷决裂，那是迟早的事。

不过，要想“退牧还耕”，也不是没有难度，眼下气候变冷，开垦工作随时可能因为一场大雪，便完全陷于停顿，再说，牧民因为离开农耕久了，手中缺乏必要的农具，西宁卫匠作坊就是加班加点，也难以生产出足够的农具，必须借助民间的铁匠铺。

此外就是战马，西宁卫为朝廷牧养的战马，都在百姓手中，一旦百姓转为耕民，以后再难获得稳定的战马来源，所以李自成看到黄小云牧养的那些接近成年的战马，立刻宝贝似的。

不知不觉之间，李自成已经来到西海的东南岸，一条叫做倒淌河的的小河，阻住了前进的道路，在倒淌河的河口，矗立着十余间小茅屋，如同一个小小的村落，与一般村落不同的是，这些小茅屋非常齐整，样式也是一致，像是流水线上下来的。