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相对于东路军,前锋宠从铎雨夜行军,非常幸运地攻取松亭关,从而使萧海璃部四万五千余大军难越雷池一步。而禁军主力和西路袁彦部,此时面临的局势却不容乐观。
之前十八日,袁彦与李处耘夺取了涿州范阳,禁军刘重进、罗彦环也率前锋攻取了永清、固安、安次,随后于安阳水搭建浮桥等主力跟上。
至十九日,袁彦部继续北上攻打良乡、玉河,并渡过桑干水,在幽州城郊西北的香山西南宿营,可当天禁军大部没按事先定计北上,到次日下午才姗姗来迟,刘重进、罗彦环率前锋进驻玉河县,韩通率主力在桑干河西岸卢思台扎下大营。
这样有五万禁军兵临城下,南院大王萧思温据城而守,未敢轻易出战。萧思温,小字寅古,出身奚人王族,其伯父萧敌鲁现为南府宰相,与北府萧海璃共掌辽国军政,这样萧思温贵为外戚,位高权重。
而现在的奚人五部虽被辽国兼并,奚王府仍作为藩属常设,现任的奚王为萧劳骨宁,与渤海王烈万华一样都是傀儡。萧思温与劳骨宁也是关系密切,为了保住奚王府后嗣不绝,联姻是必然措施。所以,萧思温长女萧胡辇嫁给了当今皇帝的弟弟太平王耶律罨撒葛,次女又许给了世宗耶律阮三子耶律只没,这目的就是多方下注,好在辽国朝庭维持经久不衰的地位。
萧思温现在其实很郁闷,他已掌南院多年,而最有力的竟争者正是耶律挞烈,本来去年挞烈援助夏绥劳而无功,至周军攻打瀛、莫诸州时就请兵支援,不想上京久无音讯,到今年春周军大举北伐,他反倒不再请援,萧思温去信几次,所部迟迟未到,以致周军很轻松地就打到了幽州城下,事后免不了会被挞烈弹劾。
事实上,耶律挞烈早就传令奉圣州集结兵力,到二月中便已完成,随后率大同府一万五千步骑赶到归化,会合奉圣州驻兵两万骑,共三万五千兵一路向东经永兴、怀来,于二十一日进驻居庸关,可也就在主力进关城的当天下午,守关将领来报:周军三万余步骑已攻下东南三十六里的昌平。
昌平位处温沦河东岸,只是一座普通县治,但作为幽州城西北屏障,城池周长六里,墙高三丈,开有四门,城周有护城河环绕,虽是县城,但也作为军事要塞所存在。
占据昌平县城的自然是袁彦所部,也就在这天攻天战结束,他也接到前往居庸关刺探军情的哨骑回报:辽国大同府援军到了!
还算来得及时,袁彦心中暗暗庆幸,立即找来本镇军官,及龙捷右厢李处耘、张从昭等商议后连夜分派作战任务,紧急修缮城防,加固防御工事。并派人南下幽州城郊大营通报韩通,请尽快攻城。
次日一早,李处耘率本部禁军一万二千骑出城五里,在一个叫黄龙岗的山坡上列阵以待,到巳时初,辽军大部出居庸关八达岭山地,得探马回报有周军拦路,耶律挞烈遣部将耶律休哥、渤海将崔勋率一万骑先行迎战,自率主力步、骑落后十五里缓缓而行。