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傍晚天黑时分,王景率七千步骑赶来会师,见主力会战已经结束,非但没有什么遗憾,反而十分高兴,主动率部协助侯章打扫战场。这些老帅不希望再立战功的心思章钺也能理解,自然没什么意见,当晚召开军议,确立了进击夏绥四州的行军战略方向。
二月初二,龙抬头,也就是天上管着降雨的龙王抬头的日子,也称为土地涎辰。因华夏自古便农耕民族,粮食产量的多少要看天气,所以民间对这个节日非常重视。
不过大军在外,每闲驻一天都要消耗海量的粮草,章钺可不管节日与否,这天一早仍按计划出兵,派王景部将李师问、薛处存率朔方军一万步骑北上攻取白池,完成作战任务后继续向北,攻取宥州治下怀德、延恩、归仁三县。
以史彦超、李多福为前军正副都指挥使,卞极、董辰光为正副都虞侯,率铁骑军五千、河西军步兵六千、彰武军步兵五千,共一万六千步骑直扑夏州长泽,留下侯章、王景坐镇五原调运粮草,医护伤兵,章钺率主力五万步骑与前军相距十五里,一路浩浩荡荡向夏州进发。
出五原旧长城山岭丘陵地带走了大半天,到夏州边境的路就好走了。因之前夏、辽联军匆忙撤退,沿途丢弃了大量牛羊战马的尸体,和一些运载粮食的大车堆积着焚烧,路旁到处一片片狼籍。
章钺少不得要派兵清理,有些没烧毁的粮包还可用,浪费了可惜,不作军用也可作民用,这样耽搁了不少时间,当天便在半路上宿营。
次日快速行军,前军到达长泽城南十里就地停驻,正是晌午。史彦超和李多福、卞极等将领赶到城下观察,见风化严重的破旧城墙并不高,城楼箭塔等设施也不齐全,也没有护城河,但城头党项士兵排布密集,料想要进行一场攻城战。
“城墙两丈多高,看他们士气也低迷,而主力落在后面二十多里,我看可以趁他们人心惶惶,在主力赶来之前破城,这样还免得扎营。”卞极眺望了一会儿,便开口道。
“甚好!某也是这般想的,这帮杂羌首鼠两端,反复无常,如今天下虽大,再无他们的容身之地。”史彦超很是赞成地说。
“河西军愿意打头,必率先拿下一城!”李多福连忙抢先道,说起来他也是延州彰武军中出来的人,与董辰光、史云雷等军官非常熟悉,但多年不见已有上下之分,而且各有部属,现在是打顺风仗,弯一弯腰就能捡到战功,自然要为河西军争取利益。
史彦超自无意见,他的禁军士兵前日一战有近两千人的轻重伤亡,这次实际再出征的只有三千多骑,自然不宜再战。而河西军装备精良,携带了辎重武器,攻城恰如其分。至于彰武军,在史彦超看来与静难军差不多,战备差,战力一般,不过军纪倒是良好。
史彦超与几人绕城走马侦察后归队,随之传令调动,派出马军在城池周边十里游戈警戒,而以李多福率兵六千列队在前,自率铁骑军部分,加上彰武军五千随后跟进,缓缓逼近城下三里便展开攻城。