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在天津的时候,张佩纶也告诉过秦铮,自己有个旧部叫荣俊业,在张之洞手下当文案,自己给他写了信,拜托他尽力周旋此事。因此听说是荣俊业来接船,秦铮派人将他请到艇上来述话。
见到秦铮,荣俊业也十分恭敬,执下属之礼,一来是有张佩纶的信;二来自从上海谈判之后,秦铮己经确定了相当的名气,而更为重要的是,在秦铮的背后,还有海外华人这个势力庞大的集团,就是张之洞见了秦铮,也要客客气气,何况是荣俊业这个幕僚。
不过秦铮到是沒有架子,让荣俊业先坐下,道:“我在来武昌之前,曾听张幼樵说起过先生,只说在武昌有事,可以找先生相助,没想到刚到武昌,还未见到香帅,到是先见到先生。”
荣俊业赶忙欠身道:“秦政委太客气了,张幼樵是在下的旧主,在下也收到了幼樵的信,对贵众也素来敬仰,今日能够得见政委,实在是三生有性。”
秦铮这才道:“我这次来武昌拜会张香帅,一来是久慕香帅之名,此次借良机一见;二来也是希望能向香帅购买一些枪支弹药,以拒俄军,只是不知道香帅是什么态度。”
张之洞字香涛,直隶南皮人,同僚的大臣一般在私下称他为张南皮,不过下属晚辈后进等人,则通常尊称他为香帅,不过在穿越者的观念里,香帅一般是指某个武侠小说中的角色,到是颇有些别扭。
荣俊业笑道:“秦政委,在下不过是一介文案,又怎能知道香帅的心意,不过依在下的一点拙见,香帅到是有可能会向贵众出售一些武器。”
秦铮道:“何以见得呢?荣先生能不能详细说说。”
荣俊业笑道:“贵众原为华夏后裔,此番不忘故土,回归中华,仍为忠义;而且又能抗击强敌,扬我华夏之威,奋我中国之志,仍为智勇,如此忠义智勇俱全,香帅对贵众也是十分敬仰,何况这次贵众购买武器,是为了抵抗俄军,同为中华一脉,香帅虽因职责所陷,不能亲临前线,但在后方支助贵众作战,是理所当然的事情,而且这样一笔大生意上门,香帅自是求之不得,谁会把财神爷向外推呢?”
话不用多说,只要有几句关建的就够了,荣俊业前面的那些其实都是套话,只有最后一句才是关建,看样子张之洞是缺钱了,而这次自己向张之洞购买武器,到是磕睡遇到枕头。
秦铮知道,公平的说,张之洞对中国近代工业发展的供献是相当大的,他创办的汉阳铁厂,是中国第一家,也是当时亚洲最大的钢铁联合企业,远超过日本的八幡钢铁厂,在旧时空的辛亥革命前,汉阳铁厂己有炼铁炉3座,炼钢炉6座,约年产生铁8万吨,钢近4万吨,钢轨2万余吨。这个产量记录,一直到新中国成立以前,均未能被打破。而做为汉阳铁厂配套的汉阳兵工厂,则一直几乎贯穿了整个中国近代,现代前期历史,其1896年开始生产的汉阳造88式步枪,一直到1944年才停产,总产量约在108万支以上,是抗战时期中国军队用量最大的枪支型号。因此尽管张之洞的官职、权势、功绩、历史地位、影响力都不及同时代的李鸿章,但在开创中国近代重工业这一块,却要远胜过李鸿章的,虽然李鸿章也创办了不少近代企业,但在重工业方面却毫无建树。因此汉阳铁厂、汉阳兵工厂也就成为张之洞最大的政绩和政治资本。
不过由于张之洞本人眼高手低、虚华浮夸,豪放有余,踏实不足,而且崇尚虚名,好大喜功,其创办的汉阳钢铁厂、枪炮厂、织造厂均因管理不力而贪污盛行,连年亏空,最终张不得不将自己曾引以为荣的汉阳铁厂,交给了李的门下盛宣怀经营,最终甚致沦落到靠卖铁矿石维持,到是兵工厂因为有朝廷军队的订单,才得以免力维持。