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第二天一早，李鸿章带着李经方，来到英国驻上海领事馆，和英国的上海领事霍必澜(Warren)会面。

但到了英国领事馆以后，李鸿章就发现气氛不对，因为等着迎接他的不仅仅是霍必澜，还有法国驻上海总领事白藻泰(Bezaure)、美国驻上海领事古纳(Goodnow)、俄国驻上海总领事P.A.德米特里耶夫（P.A.Dmitriyev）、日本上海总领事小田切万寿之助等各国的领事成员。

李鸿章是何等精明的人，一看这个架式，就知道一定是有大事件，不过他毕竟是城府极深的人，这时仍然不动声色，和众领事一一见礼，座下。

等众人都坐定以后，霍必澜道：“中堂大人，不知道您那位从天津来的部下给您带来了什么消息？”

李鸿章到是从容不迫，道：“领事先生，结果恐怕会让您失望了，我的这位部下什么消息也没有带给我。”

霍必澜怔了一怔，禁不住道：“什么？”

李鸿章道：“也就是说，这伙海外华人并没有通过我的部下，给我传递任何的消息，他们就是筒单的让我的这倍下来到上海见我。”

众领事听了，也都面面相觑，互相交头接耳，小声的议论起来，过了一会儿，俄国领事德米特里耶夫道：“中堂大人，怎么会这样，难道这伙海外华人不准备和我们谈判吗？”

李鸿章的心里埋恕，洋人也太迟顿了，还没明白过来吗？只好道：“话也不能这么说，他们沒有给我带信，并不表示他们就拒绝谈判了。”

霍必澜看了看李鸿章，才道：“中堂大人，您的这位部下难到没有告诉你，海外华人在天津己经废除了海关。”

李鸿章怔了一怔，道：“这是怎么回事，海外华人废除了天津海关，我的部下可没有对我说过这件事情啊。”

霍必澜道：“中堂大人，这是我们昨天晚上才收到的消息，海外华人就是在昨天，取消了天津的封锁，并且重新开通了天津的航线，但同时也规定，所有到达天津的商船，必须到海外华人开设的海务局通告，交纳关税。而原来的天津海关，则己经名存实亡了。”

李鸿章父孑听了，也都不禁大吃一惊，李鸿章道：“竟然会有这样的事情？”

法国领事白藻泰道：“而且海外华人制定了新的税率，几乎所有的商品税率都超过了10％，还有70余种商品税率超过15％，其中有20余种商品税率在20％以上，现在天津海关的平均税率达到16.6％，另外还有500余种商品进入天津市场以后，还要交纳所得税，平均税率也达到11.4％，这样的行为，己经大大的损害了我们各国的商业利益，我们将不惜采用任何手段，来維护自己的利益。”

听完了以后，李鸿章父孑的脸色都变了，他们父子两都是久办洋务并且从事外交事务的人，对各国的情况都有相当的了解，他们知道，西洋各国都是以商立国，极为重视商业利益，当年打开中国国门的鸦片战争，从某种意义上说，就是一场由商业纠分起的战争。

本来根据之前得到的信息，海外华人在攻占了天津以后，并没有过于为难各国的商人，除了收回八国联军掠夺的财物之外，对商人、商铺的财物并沒有侵犯，相反还维护治安，加以保护，让人觉得这伙海外华人还是懂国际规则的，因此在天津保卫战结束以后，各国才有和海外华人谈判的想法，毕竟和懂规则的人谈判，也好谈一些。那知这伙海外华人竟然这么轻率的提高了天津的关税，难道他们不知道这是各国的利益所在吗？恐怕现在各国都在商议扩大战争的事情了。

当然，以前清廷的关税只有5％，而且外国的商品交納了关税以后，不用再交纳其他的税收，这样的税率合不合理，则没有人考虑。

在昨天商议的时候，李鸿章还打算把这个球踢给洋人，让洋人来决定怎样应对海外华人的行为，但现在看来，自己还是低估了这伙海外华人的胆量，原以为他们只想让洋人首先提出谈判，但却没想到，这伙海外华人竟然还有更惊人的手段。而现在看来，海外华人显然是把洋人给真惹毛了。

李鸿章道：“那么各国打算怎样应对海外华人呢？会扩大战争的规模吗？”