而赵维忠也赶忙从椅孑上站起来，垂手侍立，低头不语。

李鸿章这时也意识到自己有些失态，挥了挥手，道：“都坐下吧，都是自己人，就不要拘慬了。”

等众人重新坐下以后，张佩纶才道：“岳父，我看现在这时局也未必不堪如此，不是有一支海外华人欲回归中华，洋人在他们手上都吃了大亏，连天津都丢了，可见实在是天祐我中华不亡啊。”说着，他又看了赵维忠一眼，道：“維忠不就是从天津来的吗！听说他和这伙海外华人还有些交情，不知是也不是。”

赵维忠赶忙道：“姑爷说的不错，小人确实和这些海外华人有些关系，这一个多月以来，小人都和他们一起相处，这次小人父女能够侥幸不死，也是多亏了这些海外华人相救，而且这回小人来到上海，他们还让小人代为问候中堂大人。”

其实刚才东扯西驻这么一大通，众人就是等赵維忠这句话，李经方立刻道：“维忠，海外华人除了问候父亲之外，可还有什么话要转告父亲吗？”

赵维忠摇了摇头，道：“回禀大公孑，没有。”

李经方又问道：“那么可有书信要你代给父亲？”

赵维忠道：“也沒有。”

李经方怔了一怔，不禁大感意外。原来自从收到赵維忠的电报，知道他要来到上海以后，整个上海顿时都被惊动，各国的领事，还有上海的清廷官员都在盼望等着赵維忠到达。因为所有的人都认定，赵维忠这次肯定是带着这伙海外华人的某种意图来到上海，因此可以通过赵维忠，了解这伙海外华人的目地和下一步的打算，甚致还有可能试探这伙海外华人是否有与各国谈判的意向。

而李鸿章等人更是认定，赵維忠肯定是带来了海外华人的书信，或者是口信，向李鸿章表达他们的意向，只是不好直接询问，才扯了那么一大堆的废话，众人心里甚至都有些埋怨赵維忠太不懂事了，怎么迟迟不说到正题上来，因此只好拐弯抹角，才扯到海外华人的身上，但结果却得到这样一个打算。

这时众人也都不禁愕然哑止，有些不知所措，就连李鸿章也大感意外，这伙海外华人到底打算做什么？把赵维忠打发到上海来，但又没有让他带来支言片纸。

李经方还有些不死心，又追问道：“他们真的没有一点言语让你转达吗？”

赵维忠点了点头，道：“回禀大公子，小人在临行之前，也曾问过这些海外华人，但他们明确告诉小人，他们确其没有任何言语书信让小人转达中堂。”

李经方听了，不禁大为失望，道：“那么他们让你来上海做什么？”

赵維忠呆了一呆，道：“小人在临行之时，曾见过海外华人的首脑之一，此人姓秦名铮，官名政委，他告诉小人，海外华人无不可告人之事，小人来到上海以后，中堂大人问什么，小人就回答什么，不可有任何隐瞒，也不可有任何添饰，俱实回答。”

听到了这里，李鸿章的眉尖微微一挑，他毕竟是久历官场的人，这时也总算是有些明白这伙海外华人的用意了，他们是在等着上海这边的洋人派人到天津去和他们会谈，或是等这边的洋人首先提出停战谈判的要求。

处理外交谈判事务，是李鸿章当北洋大臣、直隶总督时的主要工作之一，尽管在这个时代的中国，干外交谈判是一件吃力不讨好的事情，由其是签了一大票赔款割地的条约，让李鸿章落得一个卖国贼的骂名，但也确实让李鸿章积累了不少外交谈判的经验。

在外交谈判中，有两条重要的原则，一是在那一方控制的地区进那谈判，那么这一方就是这次谈判的主导者，为强势的一方；二是那一方首先提出停战谈判的要求，就表示这一方陷入下风，实际己经是准备认输了。而这伙海外华人显然就是希望让洋人主动提出谈判的请求，并且派人到天津去谈判，这样海外华人就可以在谈判中占据主导的地位，而赵维忠的作用，仅仅只是给海外华人与上海之间牵一跟线而己，自然不会带什厶话来。

想通了这一点之后，李鸿章也不禁对这伙海外华人重新评估起来，原来他以为这伙海外华人不过是仗着船坚炮利枪快，军事力量强大而已，想不到他们对列国之间的谈判规则也这么清楚，看来他们可并不仅仅是只会持勇呈强。