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长安城中的东、西二市,原本没有高下之分,都是百姓购买或是出售货物之处,各种商铺分门别类,供人挑选,可自从城东渐渐权贵云集,形成了聚集的效应,位于城东的东市便成了奢侈品的集散地,西域的美玉、珠宝、漠北的皮毛、骏马,海上的珍奇、香料,被各种行商运到了这里,再售卖给高门大院,权贵人家。
而相应的西市便慢慢地变成了平民集市,柴米油盐、家常日用,骡马牛羊乃至人口奴隶,都充斥着这个方圆将近一里多地的庞大市场,为城中近四十万居民提供着绝大部分的物资,其重要性不言而喻。
当然了,里面的味道就不怎么好闻了,当一行车队来到西市的入口处时,为首的男子看着里面乱哄哄的模样,面上就有些不怎么好看,这也难怪,身为虢国夫人府上的管事,什么样的事物没见过,哪里会习惯这等场面?
“去,叫那胡人把货送出来,不是新鲜的不要。”
不得已,事情还得盯着,只能退而求其次,让府中的下人进去,左右每天都要买一回,除了第一次必须亲自挑选,后头的都是这么做。
好在只等了一会儿,府中下人就和那个突厥男子走了出来,后者并没有带着他要的货物,不禁有些奇怪。
“贵人恕罪,今日不知怎的,准备好的活羊全都生了病,腹泻不止,这样的货小人万万不敢供与贵府。”
“没有货?”管事一怔,随即怒气冲冲地说道:“你想让某交不了差,你还想在这城中开店?”
“小人万不敢如此,货已经在路上了,只是需要迟一些方能到。”
“多久能到?”
“最多一个时辰。”突厥男子不停地解释着,管事想了想,摇摇头。
“等不了那么久了,你这羊在别处还有卖么?”
“那是小人的独家秘法所养,城中别无分号,至少在这西市,小人不曾听说。”
管事无奈地说道:“不能等了,你能保证一个时辰后,货物入城吗?”
“小人能保证,每天都是这个时辰送到的,从来没有出过岔子。”
“某就相信你一回,你的货到了,直接送到曲池坊别院后门,会有人接引。”
“小人一定按时送到。”
管事带着车队原路返回,突厥男子看着他们的背影,不由得擦了擦头上的汗水,生意倒是其次,得罪了虢国夫人府上,只怕会有性命之忧。
一个半时辰之后,两个突厥牧民打扮的男子,赶着两只膻羊,来到了曲池坊,坐在街边的陈金,与他们暗暗交换了一个眼神,得到的是一切顺利的示意。
两人将羊赶向别院的方向,一路上都能看到自家弟兄的身影,当他们来到后院,敲开门说明来意,得到消息的管事匆匆赶来,上下打量了一番。
“不是你们东家亲自送来的吗?”
“之前的羊得了病,我们东家去求医了,怕耽误了贵人的事情,让小人们赶紧把货送来,东家说了,这次误了时辰,就当是孝敬贵府的。”
“本府是何等人家,还会短了你一只羊钱不成?”管事的嗤之以鼻:“这货物没有问题吧,要是得了病,那可不得了。”
“贵人放心,这是从羊圈中直接赶过来的,不曾接触过病羊,请看它多活泛。”
管事的看着那只羊,的确十分健壮,不像是病羊的样子,此刻也没有别的法子了,只能是先收下,将羊钱交与二人,把他们打发出去,自始至终,也没让二人进入府中。