农历九月，临安的气候凉爽宜人，哪里说得上冷呢？李皇后一拉，百官惊呆了，不知所措，只有中书舍人陈君良连忙劝道:“皇上，使不得，众位大臣都在殿外等着呢！”
岂料，皇上象变了个人似的，竟然充耳不闻，乖乖地跟着李皇后，走向内宫，陈君良急了，上前一把牵着皇帝的衣裾：
陛下千万不要回宫，太上皇正在北内翘首以待。陛下若回宫，会令太上皇伤心，天下臣民失望。
李皇后恶狠狠地盯着陈君良，怒声呵斥：“这里是什么地方，你这个秀才不要脑袋了！”
陈君良含着泪，满是希望看着皇上，可皇上头一偏，还是弃群臣于不顾，随李皇后回宫。
陈君良曾在恭王府当过几年直讲，给当时的恭王讲过课，恭王的情况他全知道。恭王赵惇封为太子时，他二哥赵恺还活着，不过不在京城，能与他争夺皇位的，也仅此一人，因而，这个太子做得战战兢兢。不几年，二皇子甍逝，竞争对手没了，他做皇帝只是个时间问题。在他做太子期间，从未听说皇上对他有什么不满，也没发现他有什么宏伟的理想和杰出的才能。过了四十岁，就显得急不可待，希望皇上及早传位给他。为此，他还请吴太后出面，在孝宗面前讲情，岂料，孝宗皇帝也有苦衷，就没同意。可能就是这个原因，加上李皇后背后挑唆，因此，赵惇对他的亲身父亲心怀不满。
陈君良经过思考，觉得作为旧臣，应该劝谏，第二天呈上《谏皇上朝见太上皇札子》。其中说道：
我朝自太祖登基，一向注重孝道，讲究忠孝治国。求忠臣必于孝子之门，能孝之人是孺子可教。不孝之人，不可与交，成为交友的信条。生儿方知父母恩，寸草难以报春晖。太上皇孝宗虽是高宗继子，然而事亲极孝，为天下人所共知。陛下是太上皇嫡子，而今，太上皇年老体弱，却不去朝见。陛下所为，如何对得起当年高宗皇帝的嘱托？又如何树立表率、教化万民？
常朝之日，左丞相留正率全体宰执官员，觐见光宗。恳请光宗驾御北内，朝见太上皇。
可是，奏疏上去，毫无回音，皇上仍然我行我素，不提朝见太上皇之事。经过打听，方才得知：他的折子皇上看了几眼，丢在一旁，李皇后让人收了起来。
次年正月，皇上两次去重华宫，探望太上皇，第二次，李皇后随同。
三月，又陪太上皇、皇太后游览聚景园。
此后，皇帝便真的病了。
事情发生在这一年的冬天。这一天是光宗的重要日子，一年一度的拜祭天地大典。这是历代皇帝都极其重视的隆重典礼，尤其是宋代，它上升到了一个让皇帝都得加班工作的高度。
十五日主祭，十四日下午，赵惇就离开了皇宫。他必须率领皇室成员去太庙受誓戒。其流程非常复杂，像沐浴薰香等，都只是前期的准备动作而已，做完了这些，皇上还不能回宫。
祭祀天地大典在下半夜丑时七刻开始。当时夜色清澄，星月璀璨，天地一片祥和，万物静寂无声。
皇上精神焕发，身着冠冕，手执玉圭，庄严地走上祭台。情景如此的天人合一，好像是上天也对这位至高无上的皇帝露出了笑脸。
但是，不知为何，突然之间狂风大起，飞沙走石，祭台上的灯烛全被吹灭，四周瞬间漆黑一片。没等人们反应过来，一两片火星飞到了台边的帘幕上，一眨眼，火焰腾地冒起来，一下子包围了祭台。接着，硕大的帷幕倒了，火舌遍地，一切都烧起来了，蔓延成了势不可当的火海。
皇上哪里见过这种阵式，他站在主祭的位置上，大脑一片空白，手足无措，呆子一般，所有的官员都离他远远的。
事发突然，没有人能反应过来，而赶到他的身边。
他不由得大惊失色，六神无主。微笑的上天忽然变脸，狂风烈火愈演愈烈，凶神恶煞一般，像是一定要把他烧死在祭台上。
正当他万念俱灰之时，大雨夹杂着冰雹，劈头盖脸地打了下来。祭台上大火也被泼灭了。上苍又恢复了平日平和的模样。
这时，礼部尚书杨文端才回过神来，他冲上祭台，扶起瘫倒在地的皇帝，随后让内侍们扶上车驾，赶回皇宫。
于是，皇上多日昏迷不醒。太上皇令太医们从速医治，过了几天，才悠悠醒来，但也是神思恍惚。
多日后，办公休息时间，从洗手间出来，正准备洗手，低头看见，跪捧金盆的宫女很漂亮，手如葇荑、白晳纤修，皇上春心萌动，禁不住脱口赞道：“洁白如玉，一双好手。”本欲与她说几句悄悄话，忽然想起李皇后还在里边坐着。于是，只有强压欲火，干咳一声，匆忙洗了两下，望着满面羞红的宫女，依依不舍地走了。
偏偏这一句让李皇后听到了，她不由怒火中烧，鼻子里哼了一声：不要脸的小蹄子，敢在老娘面前发骚作贱，真是作死。
晚上，进御膳，皇上吃饭自然不同于普通人，叫用膳。每到饭点，内侍高声吆喝：“上菜！”宫女便右手端着食盒，左手甩着红绸手绢依次上菜。食盒是密封的，当着皇上的面打开。
只见内侍端上一个金漆描龙朱红食盒，“禀官家，这是皇后娘娘送来，让陛下尝鲜的新菜”，皇帝满心欢喜，忙俯身亲自打开盒盖，只见食盒中，哪里是美味佳肴，整整齐齐摆放着两只雪白粉嫩的人手，断腕处仍在不停浸渗着血丝。
皇上头都炸了，一声惊叫，瘫倒下来。这一次惊吓，导致数日不能上朝。
赵惇没几个嫔妃，其中他特别宠爱黄贵妃，对此，李皇后恨得咬牙切齿。不久，趁他出城行郊礼时，李皇后派人把黄贵妃活活掐死，然后，禀吿皇上：黄贵妃暴病而死。光宗心有疑惑，大敛时，看见爱妃舌头吐出大半截、眼睛鼓出眶外的惨状，嗷的一声，昏死过去。
从此，皇上的精神越发混乱，经常不上朝。