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三百五十三章 访美之行
“嗯,有你这句话,我就放心了。”蒋夫人满意的点了点头。
“请问夫人,不知什么时候出发?”李学坤问道。
“越快越好,三天后,罗斯福总统接我来的飞机将会飞抵重庆机场,我们到时一起出发。”
“学坤明白。”李学坤点头说道。
一九四四年二月十七日清晨四时,蒋夫人的车队驶抵重庆机场,由于蒋夫人此次赴美的名义是患有重病,去美就医,所以,他躺在担架上被抬出救护车,再抬上美国陆军部向环球公司(TWA)租来的最新式波间307同温层四引擎飞机,同行的有孔二小姐和两名美国护士,宋子云,李学坤与宋琼芳,蒋委员长亲自到机场送行,在飞机起飞之后才离去。
飞机驾驶员萧顿并不知道要要载运什么人,接到任务勇知后即从美国本土起飞,经南大西洋、非洲、印度飞越驼峰,来时引擎一路出毛病,返航时却平安无事。
蒋夫人在机上一直躺着,未与萧顿及其它机组人员交谈半句,机组人员亦奉命不得和乘客交谈,飞机到了佛罗里达州棕榈滩,宋子安在机接,蒋夫人停留一夜后,改搭C-54续飞续约。
时隔四分之一世纪,蒋夫人终于重返已阔别已久的新大陆,她的第二故乡。
此时,蒋夫人的心情复杂,二十几年前,她自韦思礼学院学成归国,二十几年后,则以中国第一夫人的身份回到她的知识启蒙之地。
专机于下午2时抵达续约长岛密契尔军用机场,罗斯福总统的特别助理霍普金斯迎于机坪,并护送她住进哥伦比亚大学长老会医学中心哈克尼斯病房大楼,为了安全与保密,第12楼全部包了下来。
而李学坤则在病房外守护了一夜,宋琼芳看着李学坤辛苦,就陪着她在门外过了一夜。
清晨的曙光照在病房外的走廊里,李学坤看了正卧在椅子上熟睡的宋琼芳,心中现出一抹暖意,这个小丫头,竟然跟自己苦了一夜,倒也是难为他了。
远处,传来一阵皮鞋敲击地面的声音,李学坤抬头望去,只见一位气质高雅的美国白人妇女来到了病床前。
“你好,请问你是什么人,要做些什么呢?”李学坤操着流利的英语说道。
那白人妇女用诧异的眼光看着李学坤,她想不到,一个中国的青年将领,竟然会有这么好的英文水准,倒是让她刮目相看了。
“年轻你,你好,我是罗斯福总统的夫人,特别来看望宋女士。”白人妇女说道。
就在这时,罗斯福夫人身后的一个军官出示了证件,李学坤扫了一眼,确认无误之后不由温文一笑,口中说道:“请进,但别人不能进去,以免扰了夫人的休息。”
“好的,年轻人,你很忠于自己的职责,这很好,你们在外面等着,我自己进去。”罗斯福夫人一笑,走进了病房之中。
此时的蒋夫人,在罗斯福夫人面前,一扫女强人的姿态,表现的更像个娇弱的病人,使已有5个孩子的罗斯福夫人对蒋夫人悠然而生“我见犹怜”的母爱之情,其实,罗斯福夫人,比蒋夫人不过大十五岁而已。
当看到罗斯福夫人进来之时,蒋夫人似乎有些很紧张,脸上有些痛苦,罗斯福夫人心想,这大概是他长期紧张、焦虑和中国气候所造成的后果,她看着蒋夫人,发觉蒋夫人颇为娇小和纤弱,看到她躺在床上,罗斯福夫人心里想着,如果她是我的女儿,我一定会帮助她、照顾她。
两个女性立时友好的攀谈起来,第二电,蒋夫人致电蒋委员长,告以她和罗斯福夫人见面的经过:“今晨罗夫人准时到院,妹表示此次来美尽以私人看病,对美国政府并无任何要求。彼即谓美国朝进驻人民异口同声对妹极为仰慕,均认妹为全世界妇界中第一人物,即彼与罗总统亦素钦羡,此次能有机会相晤,窃心庆幸。”
罗斯福夫妇对蒋夫人表现了极为慷慨好客的风度,邀请她前往纽约上州海德公园罗斯福的老家休息。
蒋夫人在海德公园呆了五天,一面补足元气,瓦民着为国会众议院的演讲作最后的润色,以及思考在未来几个月内如何面对美国朝野和媒体,,这是关系中国抗战前途、国际声望与中美关系的一次重要旅程,蒋夫人心知,自己必须冷静地运筹帷幄。
由于蒋夫人的身体不好,所以,她的演讲稿都是由宋琼芳的生花妙笔写出来的,但蒋夫人是一个完美主义者,演讲稿经常一稿数改,甚至多达七、八遍,使得宋琼芳着实受了一番苦头,就连海德公园和白宫的打字小姐都有些不胜其烦。
赴美七天后,蒋夫人一行自海德公园坐火车到达华盛顿联合车站,美国人对于蒋夫人的到来还是很欢迎的,他们认为,与中国的合作,能有效的减少美国士兵的损失,所以,普遍对蒋夫人抱以友好的态度。
火车一停下,车站内外万头攒动,挤满了欢迎的人潮,车站大厅亦布置了欢迎蒋夫人的各种旗帜和装饰品。
中国驻美国公使刘锴于下午三时接到白宫电话,告之罗斯福总统夫妇将亲自到车站迎接,刘锴立即通知美东华侨救国会,白宫将以国宾之礼欢迎蒋夫人,如同四年前接待英王乔治六世的礼节。
罗斯福的身体一直不太好,又患有严重的小儿麻痹症,行走不便,于是留在了车里,他的夫人则到月台欢迎蒋夫人,在接到蒋夫人后,车队一路开往白宫。
坐在防弹汽车里,蒋夫人看到,无数的病历人与华侨争相向他挥手、欢呼、和罗斯福夫妇同车的蒋夫人很是高兴,在车内亦频频挥手还礼。
这与他一周前病歪歪的样子判若两人。
李学坤的被安排到了后面的一辆车子中,与罗斯福总统的两个保安坐在一起,李学坤惊讶的发现,这些保安,简直武装到了牙齿,他们的手中,甚至还有火箭筒,李学坤极为震惊,想不到火箭筒生产出来后,倒是先装备了这些总统的保安。
看来,美国人对于安保真的是极为重视,李学坤不由有些纳闷,即然美国人对总统的安全这么重视,那么,后来肯尼迪总统为什么会遇刺?里根总统为什么也会遇刺?看来,百密之中还是有一疏的。
蒋夫人就住在白宫之中,而李学坤与宋琼芳,孔二小姐和宋子云就没有这么好的待遇了,他们被安排到了国宾馆中居住。