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半个月内,崇祯皇帝依照与方原的商议,对群臣宣布由皇银内帑支拨今次的移师费用。
既然无须户部出钱,又能加强京畿防务,内阁的周延儒等人也就没了反对的理由,五日之内拟诏就到了崇祯的面前。
崇祯效率也是极高,当日就批复执行。
至此,陕西孙传庭部十二、三万军士移师京畿驻防便成了定局。
接下来就是选定前往陕西宣读圣旨,监督孙传庭移师的人选,因事关重大,崇祯和方原商议了三日,终于决定委任方原为监军,率一百锦衣卫、三百神机营,前往陕西,监察孙传庭移师事宜。
十三万人要从陕西移师到京畿,长途行军至少需要10万石粮草。
因孙传庭部所在的陕西今年又是大旱,抽调不出多余的粮草,而从京畿运粮食到陕西,要经过行军不易的太行八陉,沿途消耗的粮草过于庞大。
这部分欠缺的粮草,只能想法子从山西调运,在山西唯一有能力筹集、运输如此庞大规模粮食的,只有与方原有隙的八大晋商。
崇祯与内阁商议过后,决定朝廷负责出银子,八家晋商负责在山西筹集粮草,还有到陕西的粮草运输。
方原接到监军的委任手诏后,立刻与亲信秦展商议,决定在五日后动身,第一站是押送四十万两银子到山西张家口,这是八大晋商的根据地。再与晋商做过银子换粮草的买卖后,再随着粮草运输队,前去陕西和孙传庭部汇合。
佛朗机商会派人来传话,十二磅的中型火炮到货了10门,趁着几日的间隙,方原前去佛朗机商会,完成了这笔50瓶香水换10门中型火炮的军火买卖。
方原先派锦衣卫去和大同乡下向阳村的景杰一行人联络,再以出行陕西的名义,从兵部武库司调出了200支三眼铳,50支五雷神机,10门小火炮,还有上千斤的火药、500个火炮铅弹。
方原出了20瓶香水的运费,令佛朗机商会将10门中型火炮、200支霹雳火铳,500斤火药,200个火炮铅弹借着与关外满清交易军火的名义,偷偷运送去大同,约定双方在镇边堡的集市交货。
临出发前两日,方原却突然接到王承恩派人的传话,崇祯要方原立刻前去乾清宫相见。
方原到了乾清宫的西暖阁,却发现不止崇祯一人在,同在西暖阁的,还有两个女人。
一个是崇祯的皇后,素有贤名的周皇后;一个是前些日子与方原闹翻了的坤兴公主。
按礼制,方原虽是内臣,但明朝后宫的皇后、妃子、公主是不能随意见面的。眼下摆出这么一个阵势,令方原是惴惴不安,看来是自己私入后宫面见田贵妃的事儿东窗事发了。
周皇后选择这个关头发难,就是冲着方原来的。
方原在进入西暖阁后,就在用眼角余光,偷偷打望着周皇后,还有坤兴公主。
周皇后面容白皙秀美,虽已三十余岁,面容的娇嫩却仍是灿若少女,与坤兴公主有六、七分相似,却多了几分端庄成熟,少了几分清纯、任性。
方原是暗暗感叹,周皇后、田贵妃都是一等一的美人,明朝皇后、妃子个个美艳,确非浪得虚名,哪儿会像满清的皇后,后宫妃子,基本全是政治联姻,个个长得寒碜,拉出来不用化妆也可以拍恐怖片。
崇祯见方原进了西暖阁,面容阴沉的说,“方原,你干的好事!”
方原愣愣的瞧着崇祯说,“臣有何罪?请陛下明示!”
崇祯不悦说,“前些日子,你令坤兴假扮锦衣卫,带她出过宫?”
方原也很是委屈,他明明就不想搭理坤兴这个小公主,是坤兴一直缠着他要这要那,现如今倒成了他意图不轨,“臣确实行事荒唐,但这是公主强迫臣带她出宫,臣也是左右为难啊!”
崇祯瞧了瞧低着头不敢直视的坤兴公主说,“坤兴,是你强迫方原带你出宫的?”
坤兴公主支支吾吾的说,“这,父皇,是,我......”
崇祯重重的一拍龙案,怒喝说,“是不是?”
坤兴公主吓得娇躯轻颤,忙低了头说,“我,是,是。”
崇祯死死的瞪着周皇后、坤兴公主二人说,“那你们还有脸来朕面前告状?堂堂公主,没有半点公主的礼仪矜持,成日不呆在后宫,却来缠着乾清宫的锦衣卫;堂堂后宫之母,连个女儿也管教不好,还怎么管理后宫?丢人!丢朕的人!”
坤兴公主被崇祯连声呵斥,已气得流下了泪珠儿。
周皇后却是玉容波澜不惊,不紧不慢的说,“陛下,怎么就不问问,坤兴到底用什么话来威胁方原,令他罔顾锦衣卫的职守,私自带公主出宫?”
方原猛地一惊,看来坤兴公主果然是向周皇后揭发了自己偷偷进入后宫之事。
他对坤兴公主恨得是牙痒痒的,但也是一阵轻松,既然周皇后、坤兴公主主动揭了底牌,撕破了脸,也省得今后还提心吊胆的,日日受到威胁。
崇祯愕然的瞧了瞧方原,又落在周皇后身上,好奇的问,“坤兴说了什么话?”
周皇后缓缓的说,“坤兴的话儿其实只有四个字,秽乱后宫。”