“是啊，万岁爷。不过，这事儿也不能怨刘大人，关键是张御史不依不饶的追着不放。按说，这符箓跟那香囊、玉佩是一样的东西，就是图个吉利，再有点特殊功效，跟舞弊压根就扯不上干系，张御史他……”

报信的这个宦官，跟单公公是一路的，都有心向刘同寿卖好。实际上，除了最初的妙笔符之外，后面，张景华光顾着发呆了，根本没来得及说什么，是刘同寿有心卖弄，左放一把火，右祭一张符的，把好好一个贡院，搞得跟庙会似的。

手段，固然是很神奇；场面，也是非常绚丽；不过，却也不至于把所有人都瞒过了。有那见多识广的，暗地里也在犯嘀咕，觉得刘同寿很可能只是在耍戏法，只是他的手段太高明，让人看不透玄虚罢了。

报信的这个宦官，也有类似的猜想，不过，猜归猜，打死他，他也不会在嘉靖面前那样说，那是取死之道！

不管是法术还是戏法，问题的关键在于，皇上相信！皇上愿意相信，乐于相信，别人怎么想，很重要么？

宦官顺着嘉靖的意思，帮刘同寿撇清，顺便给张景华添堵。

“哼！嚣张跋扈！”嘉靖果然怒了。

这个话茬，那宦官就不敢接了，议论朝中大臣，有干政的嫌疑，他只是一个跑腿儿的，要懂得见好就收，这样才能太平无事。

“可惜了这许多符箓啊。”咬牙瞪眼的发了会儿狠，嘉靖又是一声叹息：“你回来之前，同寿已经入场了么？没了这些符箓，事情会不会有些棘手？”

“回万岁爷，奴婢回来报信之前，刘大人还没入场呢，衣帽、用具搜完，又搜身来着，结果这一搜，却搜出了个活物来……”

“活物？是什么？”嘉靖一愣。

“是……”那宦官有些迟疑，但皇帝问话，又不能不回答，只好硬着头皮道：“是刘大人要献给万岁爷您的鸟……”

“朕的鸟？什么鸟？”嘉靖茫然“看起来像是鸽子，不过，依照刘大人的说法，此鸟非彼鸟，而是有通灵之像的神鸟，只要带在身边，以心血喂养九九八十一日，就能以之沟通上苍，传递消息往来……”

“什么？”嘉靖猛然起身，满脸都是惊喜之色，旋即，他又想到了什么，眉头微微皱起，又缓缓的坐了回去。

“你在现场亲见过了，依你的看法，那鸽子到底是真有其事，还是同寿他……”

嘉靖的未尽之意很明显，他觉得那鸽子有可能是刘同寿为了作弊准备的，只要把鸽子带在身上，就可以内外传递消息了。他诈称是献给皇上的鸟，张景华虽然素有清正敢言之名，同样得掂量掂量。

那宦官低眉顺眼的回答道：“回万岁爷，奴婢愚钝，刘大人是不是有深意，奴婢实在看不出，不过，依奴婢看来，那鸟确实是有些灵异的。”

“是何灵异？”

“通灵！万岁爷，那鸟能听懂人言，叫飞便飞，叫落便落，而且还能做出很多匪夷所思的动作，比如……写字！”

“鸟写字？怎么可能？”

“不敢欺瞒万岁爷，若非奴婢亲眼所见，也是不敢信的，可在场数千人都看到了，确实是写字了。那鸟在空中飞出了四个字，奴婢看得分明，是万寿无疆！”

嘉靖的呼吸粗重起来，在寂静的大殿中，显得异常响亮。良久，像是想通了什么似的，嘉靖长出了一口气，露出了若有所思的微笑。

“果然是灵鸟！好，好，很好！”连赞数声，嘉靖的心情越来越好，身边的人也更加顺眼了，他指指那个传信的宦官：“你不错，叫什么名字？”

那宦官大喜过望，连忙答道：“回禀万岁爷，奴婢滕祥。”

“滕祥？嗯，确实很吉祥，你这就去吧，别的不用管，给朕看好了那只鸟，一根毛也不能掉了，告诉他们，谁敢动朕的鸟，让朕一时不痛快，朕就让他一辈子不痛快。”

“奴婢明白了。”