两位，好好干，让我看看你们是一郡之才，还是天下之才。”
彭城，陶谦自前线回返，与刘备相会。暮色中，陶谦与迎接的刘备在城门相遇。
刘备眯起眼睛，打量着陶谦。也许，这个陶谦不像演义中所描写的是个敦厚长者，虽然刻意掩饰，仍可以看到脸上刚愎自用的神情。
不过，他也绝不是史书上记载的那么“背道任情，忠直见疏”般“昏乱而忧死”之人，他身上穿这很简朴，徐州的富饶丝毫没有在他身上体现。
历史从来是胜利者书写的，之所以被写成这样，不外是为曹操的屠杀辩解罢了。陶谦，这个三国时期唯一让贤给外人的割据诸侯，应该是个好官（比较清廉），但是军事才能实在不行。在东汉末年的动乱时代，这样的人必定不会成功。
即使是他拘禁过的张昭，在他死后也为他写了一篇祭文，文中承认他“体足刚直，守以温仁。令舒及卢，遗爱于民。”
有点桀骜不逊，有点自视过高、志大才疏，有点刚愎自用，然而，却是一个好官——刘备暗暗地为他下了评语。
刘备打量着陶谦，陶谦也在仔细打量着刘备，良久，双方的双手伸出，握到了一起：“玄德公虎牢一战成名，天下都传扬着玄德公勇悍之名，听说公曾在虎牢战倒了‘人中吕布‘，打伤了‘马中赤兔’，如今一看，可真是英雄出少年呀。”陶谦倚老卖老地称赞着。
“一般，一般，也就是天下第三。”刘备低着头，谦虚道。
陶谦绝倒。半晌，尚喘息未定地问：“玄德公为何如此谦逊，听说那吕布打遍京城无敌手。京师乃天下人才汇集的地方，不知有多少人不愤其名，从远处赶来与其交手，然而，都败倒在吕布脚下。玄德公打败了这‘天下第一将’，却为何自逊为天下第三？”
“打败天下第一将嘛……”刘备低着头，数着指头，继续谦虚道：“是我和我的两个兄弟联手达到的效果，也就是说，我三兄弟联手，那才是天下第一。可惜，在三兄弟里，我猛不及翼德，勇不及云长，所以只好排在第三位，嘿嘿，天下第三。”
陶谦琅声长笑不止，心中暗自嘀咕：“疯子，传言一点都没错，刘备果然是个疯子。”
殊不知，等到双方具体谈判时，陶谦才发现自己的谬误：“疯狂的外表下，刘备掩饰了一颗奸诈的心，而且是顶级奸诈。在奸诈方面，刘备敢认第二，天下没人敢认第一。更可怕的是，天下百姓还都传扬着刘备仁义之名。”
“我要琅邪郡。”，刘备谦逊然而寸步不让地要求着：“这一点没有什么商量的余地，我们需要谈的是，你觉得怎么补偿合适？
这样吧，我在朐县为你建一座海港，海港嘛，就命名为：连云，连接出云和青州。我将出云和青州的货物运到连云港，与你交易，税收嘛，照章向你缴纳，如何？
不行？为什么不行，我不是给你平定了东海郡叛乱，还为你夺下了鲁国嘛？……什么？我已经拿鲁国和东海交换了一次，抱歉，抱歉，我忘了……不过，再换一次行不行，不行呀，你确定不行？嗯，看来是不行了。
那么，我把这次东海之战，所有的俘虏和缴获全部给你，这可是几万精兵呀？你不要嘛？两个人我都拿两个郡过来换，你也大方点，那一郡换着几万精兵，还有一员大将孙观，怎么样？
你同意了，很好。那我们再谈谈连云港，连云港虽在东海郡，但今后将是我们商人来往交易的地方，我建议把它作为自由港，由当地商人自己管理，如何？……
这也不行，那么，为了保证青州商人的利益，我们共管如何？不行！！！你居然说不行，这可是我的底线，连云港必须共管，我再让一步，你可以派人收税，行政管理也由你为主，但一切牵扯到我们的官司、商贾之间的交易纠纷，必须由我们处理。
……我再让一步，这是我最后的让步，不能再让了：我同意官司的审判由你的人主持，但必须有我的人旁听参审。我的人可以在审理中不发表意见，但他具有最终的否决权，官司审的不合理，他否决后，必须择日再审。这个人，我会派一位与你的官员地位相当的人，比如：我派一名元老，主持连云港商会，如何？……同意就好。
官司三次被否决后，这证明你的官员和我的元老不对劲，你换官员我换元老，案子重审，如何？……同意，好，结束，我们喝酒去”。
陶谦应该荣幸，这陪审员制度由此而创立，类似检察官的一票否决制度也由此诞生。历史，为之重重书写了一笔。然而，身为徐州牧的陶谦却不知，青州百姓此后最自豪的就是：他们的主公建立了连云港。
虽然陶谦也从连云港的商贾中收取了大量的税收，贩卖了淮河下游大量的粮草，换回了他急需的军械，但是，青州出云的货物，却因为有了连云港而源源不断地南下。战乱后，豪门大族多数迁居南方。有了南方的市场，加上青州五年大治的技术储备，青州的商业迅速跃上了一个台阶。
如果说此前的青州，是一个农业青州，那么，有了连云港的青州，从此跨入了商业社会，并由此，把自己的触角从渤海深入到黄海，甚至深入到印度。
会谈结束，陶谦小心翼翼地询问：“听说，玄德公一日攻取虎牢。战前，虎牢雄兵十万，经过玄德公狂攻之后，虎牢不带伤的士兵不足3000，此传言确实嘛？”
刘备淡淡地笑着——传言真是夸大，不过，没必要让陶谦知道真相：“陶老大人放心，我知道郯城是你的属地，今后你还要治理，城中降俘你还需要。攻取郯城，我会以最温柔的进攻，最华丽的战斗，最耐看的比武，结束我的东海之行。”
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