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“敢问楚王，若齐楚再战，我齐国岂非无铁可用？”齐国是经济战的老手，熊荆一说齐国工匠入楚国冶铁，齐相后胜就出声反对。“大王，铁乃国之本业，岂能入他国炼之？”

“国相谬矣。”熊荆再道，“得楚国炼铁之术，齐国亦可在齐国新建冶铁炉，再备上半年的铁，平时不可炼。若楚齐再战，即可开炉以新法冶铁，怎会无铁可用？如此，齐得低价铁器，得新式冶铁之法，铁官冶者衣食不缺，何乐而不为？

说齐国于楚国冶铁不妥，那楚国与齐国捕鱼是否也是不妥？他日罐头工场设于齐国，捕鱼舟楫停于齐国，所得渔获存于齐国，一旦再战，楚国便没有损失？”

熊荆似乎又把齐人的心扳回来了，互相投资就像是互换质子，谁都有把柄在对方手上。

“再则，天下战乱皆由秦国而起，是秦国要扫灭六国、一统天下。若秦国罢兵，全天下就罢兵，秦国征伐，全天下就战事不歇，杀人盈城。天下诸国想的不过是延国祚、存社稷，故而合纵抗秦，而非彼此攻伐。除非某国愿做秦国之傀儡，这自要相伐。

即便天下无秦国，无秦国伐诸国，楚国已行敖制，伐齐……，鲁人或想伐齐，然江东、南海的越人为何要伐齐？鸿沟以西的楚人为何要伐齐？伐齐彼等可得寸土？彼若无寸土可得，因何伐之？

楚国大事，决于诸敖，诸敖不允，以一县一氏之力伐齐，岂能得胜？即便侥幸胜之，齐人义不帝秦、蹈海而死，伐之又有何益？若是无益，伐之若何？”

“楚王此言大善。”齐王忍不住举爵叫好，后胜见此不得不把‘楚乃蛮夷’这几个字吞了下去。“齐楚之盟，当万世也。寡人为齐楚万世贺。”

“齐楚之盟，自当万世不易。”熊荆也举爵道。“不佞亦为齐楚万世贺。”

两国大王举爵庆贺，宴会的气氛终于欢快起来。后胜的脸色不太好看，只是眼前楚王一张嘴堪比说客，大王又一心与楚国交好，他只好老老实实的闭嘴。终究，他只能算是齐王的僕臣，不能算是齐国的国相。

宴会的次日，心急火燎的齐王便与熊荆匆匆出了临淄，他脑子里想的全是不死药。而在郢都王宫，看到儿子飞讯的赵妃心里不免生气。不死药只有三枚，给了齐王，那璊儿怎么办？

“太后？”王尹由见赵妃沉下脸就想为熊荆说话：“大王此举必有深意，齐国乃大国。与秦国战有三年，若非齐国准售粟米，我楚国……”

“唉！”听闻王尹由之言，赵妃叹了口气。

战争那几年，她其实很怕楚国也像昔年赵国那般，发生长平那样的大败，前方一次又一次获得胜利后，听闻越来越高的粟价，她又开始担心庶民民卖妻鬻子。哪怕是个女人，赵妃也知道长期战争下粮秣的重要性。如果当时齐国不卖粮秣给楚国，楚国可能就撑不下去了。好在齐王没有像长平之战那样不借粮。

从这一点、从以后的楚齐两国的邦交，齐国都应该悉心交善，荆儿答应分一枚不死药给齐王也情有可原。

“去问问圣使，可否再给求一枚不死药。”赵妃还是放心不下女儿。她举得自己额外赏赐了十万斤钜铁给胡耽娑支，再要一枚不死药也情有可原。

“太后，”王尹由心里想起了另外一个人。“臣听闻秦国华阳祖太后……”

“华阳祖太后？”赵妃也想起了这个人，已经有人来帮她求过不死药了，但求分一枚药的人太多，加之那人又是秦人，赵妃很快就把芈棘忘记了。

“臣听闻秦人不伐我，乃因为华阳祖太后之故。”王尹由道。“既是求药，请太后多求一枚。”

“然。你去吧。”赵妃和熊荆的不死药已经在王宫的冷府里放着，钜铁她已经问过工尹刀了，说是二十万斤不过值数金，这不死药着实便宜。只是她从来没想过如此便宜的不死药很可能是假货，直到熊荆回到郢都。

“荆儿拜见母后。”数日后的若英宫，赵妃终于看到了儿子。她本来一直在埋怨熊荆出游后乐而忘返，但一见到人，心里什么怒火都不在意了。

“荆儿黑了。”出海晒了十几天，熊荆肤色变得更黑。

“还、还好吧。”熊荆赶忙去看镜子。

“母后，说是化人献不死药，这……”熊荆问起了正事。

“然也。”赵妃愉快的笑起。“胡人欲得钜铁，故而献不死药。”

“此药……”熊荆为难的挠挠头皮。“是真是假？”

“琅玕之实也，母后亲见，岂能有假。”赵妃毫不怀疑的道。“荆儿既然返都，当与母后一起服药不死。”