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时至今日,楚国钜铁的名声已传遍天下。越君驺开到郢都不久就拜会了大工师欧丑,想一观钜铁府之奥妙。这个想法一出口就被欧丑拒决了,参观钜铁府必须得到大王、令尹、工尹刀三人的首肯,不然除了钜铁府的工匠,谁也不能入内。
没想到今天说参观就参观了,而且不是他一个人,除诸越之君,还有三十多个部落的酋长。这些人当中,衣左衽并不奇怪,贯头跣足也很正常,穿犊鼻(围裙)就很不雅了。不说后面露出屁股,前面围裙被秋风一吹,鸟儿瞬间就露了出来,不时引来匠人的低笑。
这些人没有第一时间安排去钜铁府,而是先去造府看了转炉。此时田鳞发明的两口壶已经造了出来,工师郕正在试验其可靠性。红白红白的铁水流入转炉,一鼓风,整个工棚好似火山爆发,烟火吓得诸人几欲逃遁。十多分钟吹炼完了,见沸腾的钜水浇成钜锭,一个个又开始抓耳挠腮,心里想着这一炉钜铁能造多少盔甲、打造多少把宝刀。
看过转炉,再到钜铁府看墨炉就平静了很多。不过钜铁府也有让人惊讶的东西,比如盔甲,钜铁好像陶泥一般被压成薄板,薄板冷却就变成了钜甲;宝刀锻造也出乎诸人意料,他们本以为宝刀是铸造出来的,下型后再做磨砺,不想宝刀是用铁锤一锤一锤敲出来的。最后,诸人还看了一个削铁如泥的机关,钜铁放上去好像削木头,转一会就成了想要的模样。
有钜铁,就有兵甲,但楚国已经将钜铁用在方方面面,混凝府盖的屋子,墙里竟然也放了钜铁,马车的转轴也是钜铁,甚至连钱币,楚国也用钜铁造币。
一下午的参观,给众人留下不可思议的回响,最不想入盟的驺无诸此刻也沉默不语了。他心里很清楚,如果闽越不入盟,就得不到钜铁兵甲。得不到钜铁兵甲,就会被瓯越欺凌——此前则是闽越欺凌瓯越。
而以前学会的远交近攻现在变得无用,齐国与楚国姻盟,魏国被楚国压着打,秦国也打不过楚国。且一旦被楚国发现自己与中原大国结盟,楚国的舟师就要杀上门来,灭国不一定,灭己却是一定的。
“大海之外,还有沃土。”次日,紫金山造船厂,参观舟楫之前,熊荆先让人拿出一份并不太准确的沿海地图。“只是楚人无意南下,故而希望你等收归己有。”
“敢问大王,我等在何处?”第一次看这种大地图,诸人不但摸不着南北,也不知道自己的一亩三分地在哪。
“此是会稽,”熊荆说一句寺人就指一块地方。“此是瓯江,瓯江以南是瓯越;此为闽越,这是南武……”说道南武时熊荆愣了愣,此时的广州直接临海,不过海湾里有诸多的岛屿,珠江根本就不见踪影。“这是西瓯,这是……”
靠海的地方好说,一些内陆部落就不好说了。好在诸人分清了东南西北,知道何处是楚境、何处是大海,大概也能猜到自己部落所处的位置。
“敢问大王,这是何处?”驺无诸看着闽越东面的台湾很不解,他听说过海对面有一个大岛,可从不知道这个岛的面积竟然如此之大。
“此为夷州。”熊荆说了三国时台湾的一个称呼。“州北多瘴气、多地动,州南好些,再就是高山之上,高山之上也是越人,高处无瘴气。”
驺无诸听的非常仔细,心里想干什么一看就清楚。
“不过,”熊荆笑道,“夷州西面有两股海流,小舟不得过也。”
一提到海流驺无诸就变得失望。横渡海峡划到台湾近处,如果不是顺风,欋手可能已经精疲力尽,而海流(亲潮及黑潮)很多时候速度能达到两节或接近两节,结果很可能是船头一直向东,实际却被海流带向南面或者北面。
这应该也是台湾很晚才从大陆移民的原因,包括日本。古代渤海上的帆船一迷路就飘到朝鲜,一般不会飘到日本,唐代鉴真东渡日本竟然飘到了海南岛,也是拜海流所赐。
提起海流熊荆又想到了北海道渔场,那可是世界上最大的渔场,后世一年捕鱼数千万吨。可惜没船、没网,要不然不种粮不贸易,一年捕个几十万吨,全楚国天天吃鱼、人人吃鱼。
“咳咳。”熊荆自己清咳了一下,把思路转了回来,道:“秋冬时间,卒翼战舟可去夷州。闽越若有意,不佞可协助闽越登岛。”
“臣、臣自然有意。”驺无诸干笑。