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楚国连续大败秦军，楚国有的，秦国也要有，秦国必要强于楚国。这是赵政的潜意识，他更隐秘的想法是自己一定要强过那位未龀之王。这一次楚王逃了他倒不是很愤怒，若楚王就这么被李信擒住，自己以后岂不是没有了对手？征伐还有什么乐趣？

时至今日，秦国已是天下霸主，谁继承王位执掌权柄都能一小天下诸侯。建立比先君昭襄王更大的功业是赵政的梦想，只是先君昭襄王有伊阙之战、鄢郢之战、长平之战、邯郸之战，邯郸战败虽让人遗憾，可正因为遗憾方显其中艰辛，如此的艰辛才能让后人仰视膜拜、惊赞不已。

而今的楚国已是昔日的赵国，不击垮楚国，关东六国无法扫灭，天下难以一统。想到这里赵政捏拿符节的手微微用力，指节有些发青。他不再关心那些细节，沉声问道：“荆王既已逃匿，大军何时可伐荆人？”

“禀大王，大军皆备，粮草已足，本月又是收粟之时，随时可伐荆人。”桓齮说完还张着口，似乎有什么事情还没有说完。

“恩？”赵政看向他，不解其意。

“臣闻荆人两月前曾遣数千魏俘回乡，又使人告于魏王，此战非灭楚之战，乃我大秦灭魏韩之战。魏军一旦败于阵前，魏国必被我大秦所灭，魏王闻之恐矣。”

国尉府掌管天下侯者，本就对天下各国的动向非常清楚。卫缭至秦后，又说服赵政以三十万金收买诸国权臣。这么多钱撒过去，诸国权贵皆倒向秦国。即便是楚国的外朝国人，也有不少被重金收买。然而楚国连连生变，侯人之首玃君竟叛归楚人，传回来的假消息几乎让大王丧命，赵政疗伤期间，派驻楚国的侯者家人全被处死。

“魏王不欲出兵？”赵政并不知关东侯者的情况，他现在只想征伐楚国。

“魏王自然出兵，然魏军精锐大半集于大梁，唯老弱随我军驻于圉城。”桓齮道。说到这里他又欲言又止了，道：“请大王恕臣直言。”

“恕你直言无罪。”赵政拂袖，脸上泛起了怒意，好在这怒意不是针对桓齮，而是针对魏王。

“臣闻王后有孕，请大王允王后质于大梁……”桓齮真的直言了。

“你何谓！”赵政断喝，目光瞪着桓齮，恨不得一剑杀了他。

“臣请大王允王后质于大梁，以安魏王之心。”桓齮硬着头皮又说了一遍。

王后有孕最开始只是华阳祖太后芈棘安定人心之举，谁也想不到王后真有了身孕，时日当在少府事故的前几日。时入九月，王后小腹渐渐隆起，太医以脉象判断言此当为王子。

这样的喜事很快就传遍王宫传出咸阳，没想到桓齮竟将这事利用上了，要将王后质于大梁。世人皆言秦国无信，实际上早前秦国屡屡被晋人欺骗。王后若质于魏国，肯定是一尸两命。

“寡人不许！”狠狠怒视桓齮一会，赵政方从牙缝里挤出这几个字。

“若大王不许，魏王必有顾虑，我军胜还好，若我军不胜，臣恐魏军反戈击我。”桓齮道。

“他敢！”赵政仍怒，双手挥起重重地拍在几案上，案上堆成小山的竹简当即就塌了。这时候桓齮也不敢再说话，作为臣子他能说的已经说了。

“急令稷邑、上蔡、圉城之大军攻伐荆国！”赵政决断道，“魏韩两国，寡人将遣使说之。寡人无意灭魏灭韩，寡人只想讨伐荆国。”

“唯！”桓齮揖道。伐楚一切皆备，若不是因为稷邑会盟，怕上个月大军就已进入楚境。

当夜，命令大军伐楚的命令就于咸阳发出；次日上午，前往魏韩两国的使节也已上路。只是这一日的中午，桓齮府上的一名门客因受家僕之辱，愤而辞去，坐上了东去舟楫。

风云突变，大战将起，身在桑隧的熊荆毫无知觉，他现在正处于危机之中。天亮之后，桑隧竟被两千秦国骑兵围住了四门，一个士子打扮的人在门外喊话，请见邑内的公孙大夫。

公孙大夫居于桑隧，可魏王征召了魏国所有能战之卒，公孙大夫早就带着邑卒到大梁去了。邑令答话之后此人又说要见公孙大夫的家臣，那家臣正是昨日被骑士刺死之人。

“请大王遣嫣少使上城答话，不如此，秦人不退也。”邑令在熊荆身前伏拜，目光则撇向了跽坐于房内的公孙嫣。

“谁是少使？”公孙嫣怒站起来，厚嘴唇咬了又咬。少使是后妃的品级，这个年代虽无贞操之说，可她在乎清名礼节，绝不愿被人以为曾与楚王苟合。