也就酿成了恶果：垂沙之战引导联军渡泚水的那名樵夫，他如果自认为自己楚人，断不会给齐将匡章指路；同样，楚国争霸时的田父，如果他真的是楚人，绝也不会紿曰：‘左’，致使项羽陷入骑兵最大的悲剧烂泥地。真正的楚人只在旧郢江汉平原，可惜那里早已失去。

穆陵关关城，会盟的前日，熊荆与群臣再次商议对齐策略，关城之外的齐军幕府，一场争论也在展开，与楚人不同，这里商议的如果楚国不与自己会盟该怎么办？

“臣已遣使赴赵，与赵修好。”国相后胜说道，他觉得自己这段时间真是如有天助，做的事情全是对的，大王很是满意。“然则赴邯郸颇废时日，使者至今仍未回讯。”

“赵王欲伐我乎？”来到穆陵关，虽然带来十万大军，田健的心依旧跳得特别快。

“臣以为若与楚国会盟，当不伐。”后胜搪塞道。

“然寡人仍不闻楚王至穆陵。”田健深深地忧虑，“爱卿，可是会盟时日过短，楚王赶至不及之故？若真如此，寡人愿静候楚王大驾。”

“屈大夫乃屈子之后，屈大夫予臣言，楚王必在辛丑日之前至穆陵。”后胜想起那日自己因屈光想早日会盟向其索要了三千金，顿时有些不安。“大王，臣以为当加金。”

“加金？”田健茫然的看着他，不知为何要加金。当然加金不是难事，怕的是楚赵合谋伐齐。“若楚王愿意与寡人会盟，寡人愿加金。”

“唯！”后胜心中大喜，他又可以借机捞一笔。

“臣请大王勿忧之，”大将军田洛见大王对楚人如此软弱很看不下去，他道：“若楚王不与我会盟，关下十万将士大可将穆陵关夺回。”

“夺回？”楚军尚不清楚人数，即便知道人数，关城也不是短时间能拿下的。后胜不喜田洛之言，道：“敢问大将军，若赵国亦伐我当如何？”

“赵国若伐我，自然出兵拒赵。”田洛大声道。“另，我当求救于秦，秦国断不会任由楚赵两国合谋伐我。”

“万万不可。”即墨大王田合全然反对。“秦人无信，如秦兵入齐与楚赵两国合谋，奈何？”

“啊？”其他人还好，田健脸色立变，“此若之何？”

“臣以为楚王有信矣。”田合朗声道，“臣闻楚王封誉士，一需勇武，二需忠信。何谓忠信？其曰：爱其家、孝其长、行其诺、守其职、忠其君、死其国，若有，可谓忠信。

忠信之君自喜忠信之士，忠信之君自当与我齐国会盟，两国弥兵，再无攻伐。臣自请赴穆陵一见楚人，若楚王至穆陵，当说之与我盟。”

“善，大善！”田健大声道。“爱卿速速入关，请楚王与我盟之，”

“臣敬受命。”齐国行五都制，即墨便是五都之一，若齐王能不偏信国相后胜，田合在齐国的影响力未必会输于国相。

“什么？齐人求见？”关城之中熊荆还未拿定主意，齐国的即墨大夫来了。

“正是。”军吏报告道。

“见还是不见？”熊看向屈光、靳以和右史，郢都的回信未到，他身边只有这两个大臣。

“请大王见之。”屈光和右史异口同声，屈光的意思是见一见也好，看看齐人说什么；右史则认为不该合赵伐齐，齐国几十年未与楚国交战，经此之后，当不再受秦人诱惑。

“见吧。”熊荆道，现在的关键在于关城交不交还给齐人，而非伐齐与否。

“召——！齐使即墨大夫谒见。”小半个时辰后，傧者终于高呼即墨大夫谒见。听闻楚王谒见自己，田合心中大定，会盟之事当无忧矣。